När du använder din Mac kan du regelbundet hämta, installera och skapa innehåll, men kör sedan till en varning om att du behöver mer ledigt utrymme på hårddisken. Om detta händer kan du också känna att systemet kör lite långsammare i allmänhet vilket kan vara frustrerande att hantera.

Om du stöter på en sådan varning ska du först kontrollera hur mycket utrymme på hårddisken som är ledig. För att göra detta, öppna ett nytt Finder-fönster och välj hårddisken på sidans sidans sidor eller i ett Finder-fönster, tryck på kommandotangenten och tryck sedan på uppåtpilen tills det visade innehållet slutar ändra och du kommer att lämnas med ett fönster visar dina enheter, optiska skivor och nätverksikonen. Du kan sedan klicka på din startdiskett, som vanligtvis heter Macintosh HD.

När du har valt startdriven, tryck på Command-i för att få information om det och expandera sedan avsnittet "Allmänt" i informationsfönstret. Här kontrollerar du "Kapacitet", "Tillgänglig" och "Användad" -statistik för att se hur mycket utrymme som används.

Observera att denna statistik är råttavläsning av din stations användning och bör vara korrekt.

Gå sedan till Apple-menyn, välj Om den här datorn och klicka sedan på "Mer info." I fönstret som visas klickar du på fliken "Förvaring" i verktygsfältet och du bör se en grafisk representation av det utrymme som används på din enhet. Jämför användningen som rapporteras här till det i informationsfönstret som du öppnade tidigare.

Observera att den här grafiska representationen härrör från ett Spotlight-index på din enhet, så om det totala utrymmet som används är väsentligt annorlunda än det som rapporterats i informationsfönstret, föreslår det att ditt Spotlight-index kanske måste byggas om. För att göra detta, lägg till din hårddisk till listrutans sekretesslista i systeminställningarna för Spotlight och ta bort den.

Om informationsfönstret visar din enhet har bara några gigabyte utrymme kvar, så är din enhet nästan full. Men först var noga med att diskens formatering inte visar några fel. Utrymmet som används på en hårddisk kommer från formatets databasfiler, och om dessa är skadade kan det lediga utrymmet på enheten bli felaktigt rapporterat. Därför först öppna Disk Utility och kolla hårddisken för fel.

Om det finns fel i formateringen kan du försöka fixa startdisken genom att starta till återställningsläge och sedan köra Disk Utility för att reparera startdisken. Var dock säker på att du fullt ut säkerhetskopierar ditt system i förväg med Time Machine eller liknande backupsystem för full system. Om du inte kan fixa enheten med Diskverktyget kan det vara bäst att formatera det och återställa hela systemet från din säkerhetskopia.

Om du nyligen migrerat data från en annan enhet, mellan applikationsbiblioteken (till exempel iTunes eller iPhoto), eller återställd från en säkerhetskopia nyligen eller till och med under standardanvändningar, kan du slutligen skapa dubbletter av många filer på ditt system. Tyvärr, om det händer i programinnehållsbibliotek (igen, iTunes och iPhoto), så kommer de program som hanterar dem ibland inte att rapportera filerna i ditt bibliotek. Därför kan det vara lite skrämmande att söka efter dubbletter i dessa bibliotek. Det kan dock ske genom att välja objekt i biblioteket och välja alternativet för att avslöja dem i Finder. I den här vyn kan du läsa dem om du vill se om det finns en dubblett.

Till exempel i mitt iTunes-bibliotek har jag ett antal låtar som visas i iTunes som bara en kopia; Om jag går till iTunes-mappen för många av dem finns det emellertid klart en andra version av låten. Även om det här inte verkar vara mycket utrymme som används för en enda låt, representerar det ett stort antal gigabyte kollektivt för alla mina iTunes-låtar.

Härifrån kan du hantera alla dubbla filer du skapat, genom att radera dem som inte är länkade till ditt bibliotek.

Utöver programbibliotekets innehåll kan du gräva vidare på vad som kan användas på hårddiskytan genom att använda ett program som GrandPerspective eller DaisyDisk för att analysera din diskanvändning och ge dig ett visuellt hjälpmedel till vilka filer och mappar som är störst på ditt system.

Med hjälp av program som dessa kan du hitta en oanvänd samling av filmer som du kanske oavsiktligt har duplicerat, eller det kan hända att du hittar en massiv systemloggfil (som ibland kan bli gigabyte i storlek) eller annan samling av filer som verkar vara massiva, och ta bort dem.

Dessa visuella tillvägagångssätt för att hantera innehållet på hårddisken kan också vara fördelaktigt för att se vilka vanliga åtgärder som kan leda till massiv hårddiskanvändning. Om du till exempel tar videoklipp med din telefon regelbundet och synkroniserar dem med din dator, kanske du inte inser att videoklippen kan ta upp många gigabyte, utöka ditt iTunes-bibliotek för att använda en enorm mängd diskutrymme.

Nu är det upp till dig hur du går vidare. För stora bibliotek kan du flytta dem till en extern hårddisk eller sänka dem genom att radera oönskade innehåll och för filer som är utspridda på hårddisken kan du säkerhetskopiera dem till en extern enhet och ta bort dem. Oavsett vad du gör bör du dock rensa tillräckligt med utrymme för att ha ungefär 10 procent av hårddiskens kapacitet, eftersom det krävs ledigt utrymme på enheten för att systemet ska kunna fungera smidigt.

Frågor? Kommentarer? Har du en fix? Var noga med att kolla in oss på Twitter.