Att överföra en stor fil är inte alltid lätt. När e-post inte fungerar (som det ofta inte gör för filer med någon häft) kan du bränna till en skiva eller skicka en fil bitvis, men inget alternativ ger mycket värde för den person som bara behöver din fil nu, och helt enkelt.

Online-fildelningstjänster kan överföra stora filer till dig. För att använda dessa tjänster laddar du upp filen till dem, och din mottagare får en länk till hämtningen. Filen själv går inte igenom e-post, bara länken till den. Låt oss titta på några olika produkter som utför denna tjänst.

Box.net

Box.net kan faktureras som en tjänst avsedd för företag, men den är lika användbar för konsumenterna.

Hämta din egen Box.net-widget och dela var som helst!

Totalt är lådan extremt lätt att använda och gränssnittet är oöverträffat. Efter att du registrerat dig för ett konto kan du ladda upp en fil med en storlek på upp till 1 GB, lägga till kommentarer till det för att ge något kontext för andra användare och spara det i en enda mapp eller flera mappar på webbplatsen. När filen är uppladdad kan du e-posta eller IM-en-länk till andra, som kan sedan ladda ner den filen till sin lokala dator. Du kan även skapa en gemensam arbetsyta och arbeta tillsammans online. Om det var att ladda upp filen eller använda den delade arbetsytan, gav Box mig en enastående upplevelse.

En av Boxens bästa funktioner är den anpassningsbara widgeten. När du har gått till widgetsidan kan du ladda upp filer, anpassa utseendet på din widget och dela den med andra genom att bädda in den på din webbplats eller blogg. Du kan fortsätta lägga till filer tills du slår 1GB-gränsen. Det är en riktigt snygg funktion och ett bra sätt att dela filer som du inte har något emot att hålla osäkrade. Jag skapade min widget (höger) på under en minut.

Tyvärr erbjuder Box endast 1 GB lagringsutrymme, en 25 MB uppladdningsgräns gratis. Om du behöver mer än det kostar företaget 7, 95 dollar för 5 GB lagringsutrymme och 1 GB uppladdningar eller 15 USD per användare per månad för företag som vill ha 15 GB lagringsutrymme och 1 GB uppladdningar.

Dropbox

Dropbox liknar Box eftersom det låter dig ladda upp filer och dela dem med andra. Men för att de ska kunna se filerna kräver tjänsten att du lägger till dem som behöriga användare.

När du har registrerat dig för Dropbox kan du omedelbart börja ladda upp filer och skapa separata mappar för att kontrollera åtkomst till dokument. När en mapp har skapats kan du dela den med andra genom att lägga in sina e-postadresser i delningsrutan på Dropbox. Tjänsten skickar sedan dessa användare en länk för att registrera och börja dela åtkomst till mappen.

Ladda upp filer i Dropbox är enkelt och vanligtvis zippy. Om du vill skapa ett fotogalleri som kan ses av någon, har sidan en fotosektion där du kan ladda upp bilder. Och även om det fungerar som annonserat, jämför det inte med trevligare gallerier som de du hittar på Flickr.

En av de mest tvingande skälen att använda Dropbox är dess offlinefunktionalitet. När du registrerar dig kan du ladda ner företagets skrivbordsklient, som låter dig dra och släppa filer i den. När det är klart, synkroniseras det med ditt online-konto i bakgrunden medan du arbetar. Det är en enastående funktion.

Dropbox erbjuder också en attraktiv prissättningsmodell. Även om det inte innehåller så många samarbetsfunktioner som Box, erbjuder det mer kapacitet gratis. Faktum är att du kan ladda upp upp till 5 GB gratis. Det kostar $ 9, 99 per månad eller $ 99 per år att ha 53 GB lagring.

Live Mesh

Microsofts Live Mesh är ett ambitiöst verktyg för delning av plattformar som gör att du kan samarbeta med andra och dela filer på ett sätt som liknar Dropbox. Tyvärr är det inte lika tilltalande som sina konkurrenter.

När jag registrerat mig för tjänsten kunde jag skapa mappar och efter att ha laddat upp filer delar jag dem med andra. Tyvärr kunde jag inte hitta ett sätt att dela enskilda filer som du kan i andra tjänster i denna sammanställning, och det var svårt att försöka hitta alla Live Mesh-funktioner tack vare dess klumpiga design.

Live Mesh har ett praktiskt synkroniseringsverktyg, dubbat Live Desktop, som låter dig välja mappar på datorn och ladda dem till tjänsten. De kan sedan delas med andra och alla ändringar i filerna kommer att synkroniseras med dina lokala kopior, så allt är aktuellt och du skriver inte över några framsteg som du eller andra personer i ditt nätverk gör. Ännu bättre kan musikfiler strömmas över Live Desktop med Microsofts Silverlight-spelare, men iTunes-spår och annan kopieringsskyddad musik fungerar inte med den.

Tyvärr är Live Desktop peer-to-peer-synkronisering "hittills bara tillgänglig för Windows-datorer". Microsoft säger att Mac OS X och stöd för mobila enheter för Live Desktop kommer snart.

Jag bör också notera att när jag började synkronisera min dator för första gången upplevde jag en svindlande minskning av bearbetningshastigheten. Efter det upplevde jag inte någon avbrott när den synkroniserade befintliga filer.

Live Mesh är gratis och låter dig ladda upp 5 GB lagringsutrymme. Och även om det fungerar bra med Windows-datorer, är det inte fullt ut på en Mac eller Linux-maskin och dess användargränssnitt lämnar mycket att önska. Hittills är Live Mesh helt enkelt inte en idealisk tjänst.

Du skickar det

YouSendIt är det verktyg jag brukar oftast när jag behöver skicka stora filer till personer som jag inte vill samarbeta med. Det är snabbt, det är enkelt, och om du inte har något emot att förlora alla extrafunktioner som du hittar i konkurrerande produkter är det idealiskt.

YouSendIt är gratis om du vill skicka en fil på 100 MB eller mindre. Efter att du registrerat dig för tjänsten presenteras du med en uppladdningssida som låter dig skicka filer till upp till 100 mottagare. Uppladdningar är snabba och en gång komplett, tjänsten lagrar den filen i sju dagar och e-postmeddelanden en hämtningslänk till alla mottagare du lagt till före uppladdningen.

Även om det är en enklare tjänst än konkurrerande produkter och det inte ger dig samarbetsverktyg, kommer YouSendIt särskilt användbart när du laddar ner det som en plug-in för Microsoft Office, Adobe Acrobat eller Microsoft Outlook. När du är redo att skicka filen du arbetar med kan du välja att "Skicka med YouSendIt" genom att följa en länk i respektive programmets rullgardinsmeny. När du väl har gjort det kommer du direkt till företagets Express-applikation, som laddar upp och skickar filen till dig utan att du behöver gå till sin webbplats. Jag har använt den funktionen många gånger under den senaste månaden och varje gång är uppladdningen snabb och lätt.

YouSendIt är inte utformat för att vara ett företags samarbetsverktyg. Istället syftar det till att ge dig den snabbaste filöverföringen på marknaden. Och baserat på min testning kan jag säga att det uppnår det målet. Mina bevittnade uppladdningstider var något snabbare än de på andra tjänster och även om det bara sparades i sju dagar, det är mer än tillräckligt med tid för att en fil ska hämtas av mottagaren.

YouSendIt erbjuder en rad planer. Den kostnadsfria Lite-planen möjliggör 100 MB filuppladdningar och 2 GB månatlig lagring. Om du vill ha 2GB filuppladdningar och 40GB månadsförvaring, laddar företaget 9, 99 dollar per månad eller 109, 99 USD per år. Det erbjuder också pay-to-use-avtal som tar ut dig $ 8, 99 om du vill ha en engångs användning av 2 GB filuppladdningar eller $ 3, 99 för ett returkvitto. Det ger också betalningsplaner för småföretag och företag. Det finns naturligtvis något för alla på YouSendIt. Och det är värt priset på antagning.