Får du all nätverksbandbredd du betalar för? Lycka till att försöka ta reda på det.

Som Rani Molla rapporterade nyligen i Wall Street Journal, levererar vissa Internetleverantörer nedladdningshastigheter upp till 41 procent långsammare än de annonserar. Siffrorna sammanställdes av snabbteststjänsten Ookla, som äger Speedtest.net.

Enligt Ooklas siffror upplever folket i Idaho Falls, Idaho, bara hälften av nedladdningshastigheten som deras Internetleverantörer hävdar att de ska tillhandahålla. Internetanvändare i London, Ky .; Huntington, W. Va .; och Odessa, Texas, går inte mycket bättre: alla tar emot information över sitt nätverk med hastigheter långt under vad deras Internetleverantörer lovar.

När jag testade mer än ett halvt dussin nätverkshastighetsräknare varierade resultaten med en faktor som var större än 10: den lägsta rapporterade nedladdningshastigheten var en snabba hastighet på 783 kbps med hjälp av DSLReport.coms Flash-baserade test. Ett annat test med samma tjänst resulterade i en nedladdningshastighetsläsning av 11.237Mbps.

Det högsta nedladdningshastighetsprovresultatet jag spelade in var 13, 06 Mbps med hjälp av det HTML5-baserade testet på SpeedOf.me (visas längst upp i det här inlägget). Samma test genererade dock en nedladdningshastighet på 4, 87 Mbps på anslutningen två dagar senare.

(För posten lovar min Internetleverantör nedladdningshastigheter upp till 12 Mbps. Jag körde testen i både Firefox och Google Chrome på en Windows 8.1-dator, många av tjänsterna testar även telefonens nätverkshastigheter, men jag körde inte någon av dem. )

Omvänt var resultaten av uppladdningstesterna vid de olika tjänsterna konsekvent vid eller strax under 2 Mbps. Undantagen var uppladdningstestresultat på DSLReports.com, vars test var så inkonsekvent att jag slutade kasta bort alla tjänstens resultat.

Jag körde testen på DSLReports.com om ett dussin gånger: tre gånger nedladdningsresultaten var under 1 Mbps, fem gånger de var mellan 1 Mbps och 4 Mbps, två gånger de var runt 8 Mbps och tre gånger nedladdningshastigheten testet rapporterade toppade 10 Mbps.

Ger skillnadstypen typ av hastighetstest?

Många experter hävdar att HTML5-baserade hastighetsprov är mer exakta än tester som använder Java och Adobe Flash. Andra påpekar att multithread-tester som de som används av Ookla (Speedtest.net och märkt av många Internetleverantörer) inte representerar nätverkstrafik i realtid samt enkeltrådstester.

De mest konsekventa testresultaten registrerades på Speakeasys Flash-baserade Speed ​​Test och på TestMy.nets HTML5-baserade testare. Tjänsten kan naturligtvis vara konsekvent fel. Efter att ha kört flera test under ett antal dagar var alla Speed ​​Tests nedladdningsresultat inom några få kilobits av 11, 5 Mbps. TestMy.nets nedladdningsresultat i både dess singel- och multithread-tester uppvisade lite mer intervall än Speakeasy's Speed ​​Test, men de uppgick i genomsnitt till 11, 2 Mbps.

Resultaten av de HTML5-baserade hastighetsprov som utfördes på Bandwidth Place varierade från 5 Mbps till 11 Mbps, de hos Toast.net uppvisade ett liknande intervall och de Flash-baserade testerna vid ZDNets bredbandshastighetsprov registrerade hastigheter från 5, 8 Mbps till 11, 4 Mbps.

Inte överraskande rapporterades de högsta konsekventa hastigheterna när jag körde testen som erbjuds av min ISP, AT & T. Företagets hastighetsprov tillhandahålls av Ookla, liksom testen hos många andra nätleverantörer. (Observera att den Java-baserade nätverksprovaren på FCC: s Broadband.gov körs på plattformen Measurement Labs, som inte stöder Safari-, Google Chrome- eller Opera-webbläsare. FCC: s test kräver också att du anger din gatuadress.)

Med bara ett undantag visade alla nedladdningstester jag körde på AT & T Internet Speed ​​Test och på Ooklas Speedtest.net hastigheter på 11, 5 Mbps eller högre. En av de tiotals testen registrerade en nedladdningshastighet på 10, 4 Mbps, och flera av Ooklas Flash-baserade testresultat översteg 12, 5 Mbps för nedladdningar.

Efter att ha genomfört mer än 100 nätverkstesttest från många olika leverantörer under flera dagar, är jag säker på att min Internetleverantör levererar hastigheter som approximerar - och kanske överstiger - de som det lovade när jag anmäler mig till tjänsten. Huruvida någon av de hastighetsprov som jag försökte verkligen representera den verkliga nätverkstrafiken är diskutabel.

HTML5-baserade hastighetsprov som de som erbjuds av SpeedOf.me och TestMy.net verkar ha en fördel genom att de inte behöver någon ytterligare programvara. Om du misstänker att du betalar för mer bandbredd än du faktiskt får, behöver du inte lita på din Internetleverantörs testresultat för att göra ditt fall - speciellt om du råkar bo i en av dina döds zoner. Hej Pocatello!