Ödet för ett Twitter-konto kan tyckas trivialt när en älskad dör.

Visst är sociala medier handtag förmodligen inte värda lika mycket som bankkonton. Och de är osannolikt att ha samma känslomässiga värde som smycken eller skivsamlingar. De är lätt att glömma ... tills de påminner dig om att de fortfarande är ute på webben.

Bara några dagar efter att en kvinnlig bekant av Anthony Palomba dog av en drogeröverdos, kom hennes namn på sin föreslagna vännlista på Facebook. Palomba, 30, var inte säker på varför. De hade känt varandra i flera år, men var inte särskilt nära.

Plötsligt började Palomba undra vad som hade hänt om de hade varit närmare. Kanske hade han sett varningsskyltar. Kanske hade han kunnat ingripa.

"Att ha internet föreslår att jag är hennes vän var sorts grav", sa han och undrade varför hennes konto inte hade stängts av.

Ghost-konton är en sorglig verklighet i denna moderna tid. De har potential att utlösa sorg oväntat, onödigt. Här är fem saker du behöver veta när du slår ner sociala medierna för en sen släkting eller vän.

Se bort från sociala medier

När en sen vän eller familjemedlem dör, vill du inte att hans eller hennes namn ska dyka upp på någons föreslagna vännlista som Palombas bekanta gjorde.

Det är pinsamt. Det är sorgligt. Det är unnerving.

"Det är ganska obehagligt för de mest aktiva sociala medieanvändarna", säger Karin Prangley, en förmögenhetschef vid Brown Brothers Harriman som specialiserat sig på boendets planering.

Om du är någons fiduciary, låt inte hans eller hennes sociala medier konto överges. Det finns sätt att hantera dessa konton.

Kontrollera varje plattforms användarvillkor

Varje socialmediawebbplats har sina egna regler för att hantera döden. Kolla vad dina alternativ är.

Facebook, till exempel, tar bort eller memorialiserar ett konto om de rätta onlineformulären är arkiverade. Blanketten kräver ett förvaltarbevis för att lämna in dödsintyget för kontoinnehavaren. (Det gör också formuläret för fotodelning Instagram, som ägs av Facebook.)

När du har anmält Twitter, vill du ha ett konto inaktiverat, kommer någon att komma i kontakt för att begära mer information, inklusive ett dödsintyg och ditt ID.

LinkedIn frågar efter detaljer, inklusive sen användares e-postadress och dödsrun.

I vissa fall kan du också behöva bevis på att du är användarens lagliga representant. Ta reda på vad du behöver och samla dina material.

Logga inte bara in

Om du loggar in på ett konto som inte är ditt, kan du bryta mot något mer allvarligt än en webbplatss användarvillkor. Du kan bryta federal lag.

Det nya juridiska utrymmet kring onlinekonton innebär att ingen är helt säker på vad alla konsekvenser av att hoppa på en dödas konto är. Lägg i de vanliga komplikationerna för att administrera en egendom och de potentiella problemföreningarna.

BBHs Prangley rekommenderar att man läser användarvillkoren för varje socialmedia-tjänst och följer processen i varje för att få konton tas bort eller memorialized. Kontot kommer att tas om hand, och du kommer att stanna på höger sida av lagen.

Ring innan du skickar in

Det är frestande att skynda på sociala medier och låta alla veta att en älskad har dött.

Gör inte.

Tänk på det: Ingen vill lära sig om en släkting eller nära väns död via en tweet. Det är för krossat, för opersonligt.

Innan du meddelar någonting online, ring direkt familj och nära vänner, säger Diane Gottsman, som skrev den nya boken "Modern Etiquette for a Better Life."

Det inkluderar kusinerna som du inte ser det ofta.

"Låt alla - nära familj och vänner - vet så att människor inte är chockade", sa Gottsman.

Håll ditt inlägg klassiskt

Så småningom kanske du vill lägga upp ett meddelande online så bekanta och arbetskollegor är medvetna om att någon passerar.

Gottsman rekommenderar att dessa poster är faktiska. Ta med tid och datum för begravningen, den avlidnes sista önskningar och en länk till begravningshusets hemsida. Håll dig borta från allt som kan provocera drama; Kommentar avsnittet på en webbsida är inte platsen för flyg familjen klagomål.

"Tänk på det finns många känslor som händer, " sa Gottsman. "Det kan finnas några familjefrågor."

Mest av allt, säger hon, är det viktigt att vara respektfull för den avlidne, även om det gäller sociala medier.

Virtual reality 101: CNET berättar allt du behöver veta om VR.

Tech aktiverat: CNET kröniker tekniks roll i att tillhandahålla nya typer av tillgänglighet.