Dropbox, Box, SkyDrive och andra cloud storage-tjänster (motvilligt) välkomnade en ny konkurrent idag: Google Drive. Freemium-tjänsten, som ersätter Google Docs, låter dig lagra filer och komma åt dem från din dator, telefon eller surfplatta, oavsett var du befinner dig.

För att komma igång med Google Drive, gå till drive.google.com och aktivera tjänsten. När du har tillgång till din enhet är du redo att komma igång.

Omedelbart märker du att Google Drive ser ut och fungerar mycket som Google Dokument - du kan skapa filer, samlingar (mappar), använda översta fältet för att söka och ladda upp filer genom att dra och släppa in i webbläsarfönstret.

Men till skillnad från Docs kan du hantera hela din enhet från skrivbordet genom att installera Google Drive-programmet. För att hämta det, gå till drive.google.com och välj "Ladda ner Google Drive" i den vänstra sidofältet. Efter en kort installationsprocess läggs en mapp "Google Drive" till skrivbordet. Den mappen synkroniseras med din Google Drive, så alla ändringar du gör till det kommer att återspeglas i webbgränssnittet och vice versa.

Så när du lägger till en fil i mappen Google Drive laddas den upp till din webb-enhet (så länge du är ansluten till Internet.)

Nu när du har synkroniserats, kolla in dessa Google Drive-funktioner:

• Dokument är gratis. Google ger dig 5 GB ledigt utrymme, men alla dokument du skapar inom Drive räknas inte emot din lagring.
• Ladda upp upp till 30 typer av filer. Photoshop, filmer, foton - du heter det. Google Drive stöder lagring och visning av alla populära filtyper. Så du kan ladda upp en film till din enhet och spela den tillbaka i din webbläsare, oavsett var du befinner dig.
• Dela filer, mappar eller hela din Drive. Har du ett dokument som du vill dela? Eller en hemvideo som lagras på din enhet? Precis som Google Dokument kan du dela dessa filer. Högerklicka bara på en fil eller mapp, välj "Dela ..." och välj ditt delningsalternativ. För att ge någon tillgång till hela din enhet, klicka på knappen med personen och ett plustecken ovanpå.
• Använd Google Goggles. Med Goggles-tekniken inbyggd i Drive kan du söka efter ett foto med hjälp av sökfältet. På samma sätt kan du söka efter text i ett skannat dokument. Efter några test är funktionen inte helt tillförlitlig, men det är värt att försöka om du behöver hjälp med att hitta en fil eller ett foto.
• Samarbeta med videor, foton och mer. Samarbetsfunktionen från Google Docs är nu tillgänglig för alla typer av filer. Om du till exempel lägger upp en video till Drive och delar den med någon annan kan du diskutera den videoen med kommentaren.
• Installera program från tredje part. Tredjepartsutvecklare har skapat appar som fungerar smidigt med Google Drive. Med Pixlr kan du redigera uppladdade bilder, med HelloFax kan du skicka gratis fax och DocuSign låter dig skriva in officiella dokument, allt inom Google Drive. För att få dessa appar och mer, gå till Google Drive> Inställningar> Hantera appar> Hämta fler appar.

Om du planerar att använda Google Drive, koppla den med Android-appen (iOS-appen kommer snart) och kolla in vår kompletta hands-on. Dropbox-användare kan säkerhetskopiera sin lagring och flytta den till Google Drive med hjälp av denna handledning.