Oculus Rift är utan tvekan en av årets mest spännande produkter. Det Facebook-ägda virtuella reality-företaget presenterade konsumentversionen av sitt VR-headset på torsdagen tillsammans med en rad nya titlar som kommer att komma med den under första kvartalet 2016. Företaget meddelade också ett överraskande partnerskap med Microsoft. Rift kommer bunden med en Xbox One-kontroller och kan även strömma Xbox One-spel.

Men uppdelningen mellan PC-en och Xbox-aspekterna av Oculus Rift är lite förvirrande - så mycket att vi ville hjälpa till att förklara exakt vad som händer.

Oculus Rift: En virtuell skärm för din dator

Det är viktigt att börja specificera vad Oculus Rift är och inte. Riftet är ett virtuellt verklighetshuvud, ja, men notera att det är ett PC-tillbehör, inte en fristående enhet. Tänk på det som tvillingmonitorer som är fastspända i ditt huvud och reagerar på din rörelse i realtid.

Förutom det högteknologiska headsetet levereras Oculus Rift-paketet med den tidigare nämnda Xbox One-kontrollen, en trådlös Xbox-adapter (så kontrollenheten kan ansluta till datorn) och en speciell rörelsessensor (en skrivmonterad spårningsenhet som följer headsetets rörelser och ändra den första personens synvinkel i enlighet med detta).

Headset, tracker och controller dongle är alla tethered till din Windows-dator (via USB och HDMI), och den datorn kör en Oculus app för att knyta samman saker. Med allt som är på plats, är det bra att gå och ha två sätt att spela: dedikerade Oculus-spel (körs på datorn) eller streaming Xbox One-spel (från en Xbox-konsol någon annanstans på ditt hemnätverk, streaming till datorn).

Spelar Oculus-spel på en dator

Oculus har sin egen appbutik, företagets Steam-liknande plattform som kommer att vara hem för kompatibla Rift-spel. Det är en instrumentpanel där du kan interagera med vänner, lära dig mer om spel, köpa dem och spela dem. När du köper och laddar ner ett spel - säger rymdfighter simen Eve Valkyrie - du startar upp det, och det går inte att intergalaktiska dogfighting.

Återigen, för att vara tydlig: Oculus-spelen körs på datorn själv och du tittar på upplevelsen genom Oculus-headsetet medan du kontrollerar det via Xbox-kontrollern. (Oculus presenterade också mer radikala kontroller som heter Oculus Touch som debuterar senare, de kan användas med kompatibla spel istället för Xbox-gamepad.)

Strömmande spel från en Xbox One

Det andra spelalternativet har förmågan att strömma från en Xbox One. Microsoft avslöjade tidigare att Windows 10-användare kan strömma spel från Xbox One till en dator. Denna förmåga är i huvudsak Microsofts svar på Sonys sofistikerade PlayStation Now-tjänst (spelar molnbaserade PS3-spel på kompatibla TV-apparater, Blu-ray-spelare och konsoler), PS4 Remote Play (vilket gör att PlayStation Vita och Sony Xperia-telefonägare kan strömma PlayStation 4-spel till sina bärbara enheter) och Nvidia's Grid-tjänst (som strömmar PC-spel till Nvidia's Shield Tablet och Shield microconsole).

Så, medan alla Windows 10-användare (med tillräckligt stark maskinvara) kan strömma sina Xbox One-spel till sin dator, kommer Oculus-ägare då att ha den extra förmågan att kunna se dessa spel i headsetet istället för på deras PC-skärm . Tänk på att dessa streamade Xbox One-spel inte kommer att ha samma nedsänkning som inbyggda Oculus VR-spel. Från vad vi såg vid Oculus presshändelsen spelas Xbox One-spel på Rift i ett "virtuellt vardagsrum".

Varför spela din Xbox i ett virtuellt vardagsrum någon annanstans i ditt hem - istället för ditt faktiska vardagsrum? Vi kan föreställa oss, till exempel, att hemmets storskärms-TV monopoliseras för att titta på ett hockeyspel eller en barns show, medan du fortfarande får spela Halo 5 multiplayer. (Ej-Oculus-ägare kan naturligtvis göra samma sak direkt på sin datorskärm, känner av det virtuella vardagsrummet.)

PC-krav

Oculus meddelade tidigare att du skulle behöva en ganska bra spelcomputer för att kunna använda Rift. Företaget rekommenderar en dator utrustad med en Intel Core i5 4590 eller bättre processor med 8 GB eller mer RAM. Det måste också ha två USB 3.0-portar och en HDMI-port som stöder HDMI 1.3-videoutgång. Det brantaste och dyraste kravet är grafikkortet. Oculus rekommenderar att åtminstone ha ett Nvidia GTX 970 eller AMD 290 grafikkort, båda som kan sälja upp till $ 300 (per juni 2015).

Medan Oculus Rift stöder Windows 7 måste du ha Windows 10 installerat för att kunna utnyttja både Xbox One-spelets streaming och att använda kontrollenheten. Detta beror på Xbox trådlös adapter, som bara är kompatibel med - du gissade den - Windows 10.

Du behöver dock inte betala extra för Windows 10. Microsoft erbjuder Windows 10 gratis till ägare av Windows 7, Windows 8 och Windows 8.1 som uppgraderas inom det första året.

Oculus har inte meddelat prisuppgifter ännu, även om företagsledare antydde förra månaden att det kan kosta runt $ 1500 när det kombineras med en dator. Oculus Rift kommer att finnas tillgänglig under första kvartalet 2016.

Redaktörens anmärkning: Denna historia har uppdaterats sedan dess ursprungliga publikation med ytterligare sammanhang och förtydligande.