En av de största frustrationerna för de flesta som uppgraderar sina system till Windows 7 är att vad Microsoft kallar en "anpassad uppgradering" är inget mindre än en fullständig systeminstallation. Vissa Windows Vista-användare behöver inte installera om sina program efter uppgradering, men också många användare och alla Windows XP-användare. Här är där LapLinks PCmover Windows 7 Upgrade Assistant går in.

För $ 30 packar LapLink dina program, inställningar och data, lagrar dem när du uppgraderar till Windows 7 och installerar dem sedan igen med hjälp av det egna filformatet VAN. Processen är enkel, säger LapLink: Installera och köra uppgraderingsassistenten, uppgradera till Windows 7, sätt sedan om PCmover och återställ dina program och inställningar.

Medan det är kärnan i processen är det inte så enkelt. Att läsa LapLinks Quick Start PDF-guide (PDF-nedladdning) är ett måste. PCmover kräver 200 MB ledigt hårddiskutrymme förutom de 16 GB som Windows 7 behöver, och du måste noga starta om datorn. Om du inte regelbundet kör ditt antivirusprogram måste du göra det, och det är en bra idé att även driva din defragger. Användare måste stänga av sina skärmsläckare och alternativen för strömhantering ska alla vara inställda på Aldrig. Om datorn sover eller sovnar under uppgraderingen kommer det att skada processen.

Guiden rekommenderar att du använder Windows Task Scheduler för att se till att alla schemalagda uppgifter och program har avaktiverats och varnar för att du ska inaktivera dina säkerhetsprogram. Om du inte är bekväm med att utföra denna typ av underhåll på datorn, är PCmover definitivt inte för dig. LapLink rekommenderar också att när du kör programmet bör du välja att inte migrera din säkerhetsapp, din media jukebox eller ditt skrivbords sökverktyg.

När du kör PCmover, kommer den första skärmen du får se dig att leta efter uppdateringar. Nästa kommer att be dig att identifiera datorn som antingen gammal, för XP eller Vista eller Ny, för efter att du har installerat Windows 7. Migrationstypen ska vara Full, och du kommer då att bli ombedd till serienumret. Härifrån kan följande skärmar välja vilka program, inställningar, användarkontoinformation, enheter och filer du vill migrera. Det finns en rimlig nivå av anpassning här, så att du kan välja specifika mappar, filer och filtyper för att utesluta.

Programmet kommer då att skapa en "flytta journal" följt av en "flygerbil", som varje kräver användaranmälan. VAN skapande processen är lång, cirka 45 minuter på min dator, men lossning tar det ännu längre. Om du inte memorerar, skriver ut eller skriver ner instruktionerna innan du uppgraderar, är det första du behöver göra efter installationen av Windows 7 att installera en PDF-läsare. Det skulle ha varit enklare om LapLink bara hade HTML-PDF-filen.

Jag använde LapLink under helgen för att underlätta uppgraderingsprocessen på en Lenovo 3000 N100 med en 500 GB hårddisk och 3 GB RAM från Windows XP Pro till Windows 7 Pro, och jag hittade processen att vara långsam med några mindre problem. Förutom de säkerhets- och medieprogram som du behöver installera om, upptäckte jag att andra program som är beroende av processer som laddas vid uppstart kommer också att kräva fiddling. Min backupprogrammets schemaläggare bröt, till exempel, som gjorde min VPN-klient och ett par Firefox-tillägg.

Efter installationen av Windows 7 måste du installera om PCmover, och när du startar det igen måste du identifiera datorn som ny och peka sedan programmet på "flyttbil". Det här var allt ganska enkelt, och här har jag stött på det största problemet. Den beräknade tidsåterstående statusfältet fladdrade mellan fyra och nio minuter, och det gjorde det i nästan tre timmar. I stort sett felaktigt överförde programmet de flesta program och data tillfredsställande.

Trots den framgångsrika överföringen är jag tveksam till att rekommendera PCmover till nyare användare eller de som inte är bekanta med berörda programinställningar och justeringar. För stora hårddiskar kan det vara snabbare att spara $ 30 och inställningarna tweaking äventyr i utbyte för att bara installera om dina gamla program och sedan använda Ninite och Windows Easy Transfer för att återställa dina inställningar och filer.

I skrivande stund erbjöd LapLink en 33 procent rabatt på PCmover Windows 7 Upgrade Assistant, vilket ledde till att kostnaden låg ner till 20 dollar.