DJ spelar en kritisk och ofta missförstådd roll i alla bröllopsceremonier. Om du har råd med en professionell, bör du inte använda följande handledning för att skimp ut. Du kommer att spara massor av krångel och kunna njuta av din dag med en mindre oro som svävar i huvudet.

Också vara medveten om att termen "professionell" inte är tillämplig på din främmande pothead kusin som äger en massa DJ-redskap och verkligen kan använda lite extra pengar. Faktum är att det här scenariot är potentiellt mer stressigt och benäget att misslyckas än att göra saker själv. Verkligen, om du har råd med en erfaren bröllops DJ, är det värt vartenda öre.

Som sagt, inte alla har råd med en DJ för sitt bröllop. Det gick inte säkert när jag blev gift för många år sedan. Min fru och jag sjönk vår budget till plats och catering. För resten försökte vi antingen göra det själv, eller fick det på det billiga. Vi tänkte att med tillräckligt god mat och vin i en vacker miljö skulle bröllopet bli en succé, även om platsinställningarna inte var upp till Martha Stewart-standarderna.

En sak som jag hade var tillgång till ett bra PA-system och tillräckligt med tid på mina händer att montera en handfull användbara iTunes-spellistor. Resultaten, men inte sproget perfekt, fungerade bra nog att styra en vacker ceremoni i en rolig fest med ett fullt dansgolv.

Faktum är att det fungerade så bra att jag blev ombedd att dra av samma trick på ett nyligt familjebröllop. Så medan erfarenheten fortfarande är fräsch i mitt sinne, så är det mina tips för att använda iTunes som din bröllops DJ.

Gör en musikplan

Ta 10 minuter för att planera ut alla platser du behöver musik under ditt bröllop, tillsammans med en ballpark av hur länge du behöver musiken för att hålla.

Om inte ditt bröllop hålls i ett avskilt kloster behöver du en mikrofon vid någon tidpunkt.

Till exempel kanske du vill spela musik när människor anländer och minglar, men en annan uppsättning musik för när de instrueras att sitta ner. Du kommer förmodligen vilja ha musik för när bröllopspartiet fäller ner gången, men en annan sång för när bruden går nerför gången. Vill du ha en speciell sång att spela strax efter ceremonin har avslutats? Vad sägs om musik medan människor äter? Första dansen? Far-dotter dans?

Poängen är att du måste ange problemet innan du kan lösa det. Också bara för att anläggningen eller kyrkan du har hyrt har sagt att det kan ge musik till ceremonin, lämna det inte till chans: ha säkerhetskopierad musik förberedd. Orgelspelaren kunde ringa in sjukt eller den tillhandahållna musiken kunde låta cornball, och du vill inte scramble i sista minuten. Bättre att investera dollarn i att ladda ner Wagners "Bridal Chorus" och behöver aldrig spela det, än att inte ha det när kyrkans högtalare pekar ut.

Tänk sedan på alla platser du behöver den här musiken. Jag har sett små bakgårdbröllop där samma högtalare som används för processionen bara vänds runt för att spela mot veranda där människor dansar. Jag har också sett bröllop där separata högtalarsystem behövdes för att täcka varje del av evenemanget: ceremoni, mat, dans, etc.

Figur ut allt, och antar att du inte vill bryta ner, bära och ställa in samma PA på flera ställen under hela bröllopet. Om du behöver flera PA-system, lägg bara till det i kostnaden.

Mic check

Om inte ditt bröllop hålls i ett avskilt kloster behöver du en mikrofon vid någon tidpunkt.

Bortsett från den förväntade omgången av sentimentala tal är en mikrofon ett användbart verktyg för korralling av gäster, snabbt lokalisering av personer (förhoppningsvis inte bruden eller brudgummen), tack och låt ägare till den blåa Honda Accord veta att de blockerar cateringbil.

Eftersom mikrofonen måste anslutas till en PA för att den inte ska användas, måste du väva detta i din lista över platser där ljudförstärkning behövs.

Boka växeln

Okej, nu när du har en grundläggande spelplan för var och när du behöver musik och / eller en mikrofon, är det dags att ställa upp allt nödvändigt redskap. För att göra saker enkelt kan du boka hela eller större delen av utrustningen via ett lokalt pro audio-uthyrningsföretag. Du kan söka Craigslist service erbjudanden för "PA" eller "ljudsystem hyra." Och självklart kan du också ringa till favoriter med någon av dina musiker eller DJ-vänner för att se om de har några redskap, eller vet var du kan hyra lite billigt.

Här är en lista över vad jag anser vara kärnkomponenterna:

• En dator, helst en bärbar dator, med en nätadapter.
• En liten ljudblandare med stereo ingång och utgång (desto mindre komplicerat desto bättre).

Det idealiska: en sexkanal kompakt mixer.

Den är liten, och den har två stereoingångar, standardmikrofoninmatningar, färgkodad, okomplicerad stereoutgång.

Minsta: tvåbuss mikromixer.

En mikrofon ingång, två stereo ingångar, stereoutgång.

Alla lokala musikaffärer kommer att ha dessa på lager, och om du känner dig lurig, kan du förmodligen köpa en för några dagar och sedan returnera den i gott skick.

• Ett par PA-högtalare med högtalare (med stativ).

Bortsett från en dator (vilken man kan anta att du redan äger) är det här den stora investeringen. Om du bara behöver något för meddelanden kan du komma undan med en enda, rinky-dink PA-högtalare, som den här.

Men för musik kommer ett kvalitetsljudsystem att vara skillnaden mellan människor som går till dansgolvet eller springa till dörren.

Enligt min åsikt är ett par Mackies polmonterade SRM-seriehögtalare ett perfekt val för denna applikation, men det finns gott om lika bra val där ute. Om du vet tillräckligt för att vara oense med mig, är du redan före matchen. Titta runt, demo några på din lokala storbox musikaffär och söka råd. Bara vet att större är inte alltid bättre. Det handlar om att hitta rätt ljudsystem för rymden. Dessutom, ju större rigg, desto mer tid tar det att sätta upp och bryta ner sig.

• Ljudkablar

Det finns åtminstone ett dussin olika ljudanslutningstyper där ute, så gör ditt hemarbete på vad som behöver kopplas till vad och hur länge en kabel behöver du. De flesta datorer spitar musik från en stereo mini-jack-utgång (aka 1/8-tums ute), medan de flesta mixers får stereoinmatning som ett separerat par 1/4-tums pluggar. Gör dina läxor, och se till att du använder en "skärmad kabel" för den här anslutningen, eller du kan förstöra det här ögonblicket med någon övning av mobila telefoner.

Resten av pro-ljudkablarna du behöver är i allmänhet skyddad mot störningar, men det kan aldrig skadas för att fråga. Standardmikrofoner använder en unik XLR-utgångsanslutning, men många av de billiga kompaktmixarna på marknaden behöver en 1/4 tums mic-ingång, så du kan behöva köpa en adapter eller specialkabel.

För högtalarkablarna som går från mixern till dina högtalare, behöver du ett par balanserade kablar som kan köras från din kompakta mixer (vanligtvis 1/4 tums TRS-utgång) till de ingångar med högtalare (typiskt XLR eller Speakon ). Misstag inte balanserade kablar för typiska gitarrkablar (aka, TS-kablar). De ser likadant ut och gör samma anslutning, men balanserade kablar har fördelen att de bättre kan bära en signal över en lång sträcka utan att försämra eller införa ljud.

Om du är förvirrad, ring bara upp din lokala big-box musikaffär. De pratar med nybörjare hela dagen, så du kommer inte chocka dem med dina kabelfrågor.

• En mikrofon (helst med inbyggd strömbrytare).

Standarden: Shure PG48

Varje standardmikrofon kommer att göra, men med den inbyggda omkopplaren är det en bra funktion för att döda eventuell oavsiktlig återkoppling och hindra dig från att springa fram och tillbaka till volymratten på mixern varje gång någon vill tala upp. Också, om du kan, plocka upp ett mikrofonställ.

• Förlängningskabel, maktband och gaffertape.

Ta med mer kablar och strömkablar än du tror att du behöver. Det finns alltid överraskningar, och en extra förlängningssladd kan vara en livräddare. För att minimera risken för att någon snubblar över alla ström- eller ljudkablar, ta med sig en del svart tyggafferband till bandsladdar på marken och håll sakerna relativt snygga.

Luta dig på en vän

Dåliga nyheter för alla du kontroll-freak gör-det-själv: du kommer att behöva låta någon annan köra showen. Du kan inte springa fram och tillbaka till mixern - och även om du kan, har du mycket roligare att ge jobbet till någon du litar på.

Det är ett roligt jobb för alla tekniskt lutande vänner. De får känna att de spelar en viktig roll och sätter sina nerdfärdigheter till god användning. Ge inte jobbet till någon som kommer att vara för limmade till bröllopet själv (de kommer att sakna deras signaler eller falla i bitar) eller ha sociala fjärilstendenser (de kommer vara svåra att spåra när du behöver dem) .

Det är inte ett jobb för tunga drinkare. Att spilla en öl på din dator kan mala saker och ting, och du behöver någon med ett tydligt huvud för att följa dina instruktioner. Hur som helst, du kan alltid lova din vän att först välja överblåsning när natten är över.

Spellista uppdelning

Nu har du planen, du har växeln och du har en varm kropp för att trycka på knapparna. Allt som är kvar är DJ-hjärnan för att få rätt musik att hända vid rätt tidpunkt.

För detta kommer vi att använda ditt bästa gissning på den musik du vill höra, tillsammans med de flera spellistorfunktionerna i Apple iTunes.

Ta den "musikplan" du gjorde i början, se till att det fortfarande är meningsfullt och skapa en spellista för varje händelse. Du kanske slutar konsolidera dem senare, men för tillfället får varje händelse sin egen spellista (ankomstmusik, procession, recessional, mottagning, middag, öppningsdans osv.).

Nu gillar iTunes att organisera spellistor alfabetiskt. För att hålla dessa spellistor beställda kronologiskt måste du ge dem alla ett vanligt prefix för att gruppera dem tillsammans. Som exempel kan du ha: Bröllop 1-Ankomst; Bröllop 2-Processional; Bröllop 3-Recessional; etc.

Det kan låta som arbete, men det här är faktiskt den roliga delen. Du och din framtida make kan få tid att välja vilken låt du vill gå nerför gången till, vilken låt spelas efter att du kyssar, vilken sång du ska dansa till, och vilka låtar får din familj och vänner ut på dansen golv. Du kommer inte att räkna ut det hela på en natt, och det kommer förmodligen att finnas några argument om låtval, men jämfört med att plocka ut blomsterarrangemang är det här den roliga delen.

Också, kom ihåg att du kan slingra 20 minuters värd för ankomst bakgrundsmusik och ingen kommer att bry sig. Tappa inte $ 50 på timmar med bakgrundsmusik. Samma sak gäller middagsmusik. Människor äter, pratar, och har en bra tid, inte analyserar dina middagsmusikval.

Det är procession, recession och första dans som verkligen betyder något. Det är sångerna att överväga. Du kan hålla fast vid klassikerna, eller göra något oväntat, men det är de ögonblick där ditt låtval granskas.

Vid slutet av natten, när du äntligen sparkar bort den fininställda dansspellistan, var tålamod. Beroende på publiken kan det ta ett tag för festen att verkligen hoppa. Det är inte ditt misslyckande som DJ om folk inte omedelbart mobbar dansgolvet. Med det sagt, låtsvalet betyder att du förmodligen arbetar med många faster och farbröder, och att kasta på 50 Cent under de första 10 minuterna kommer inte att hjälpa din sak. Enligt min erfarenhet är en blandning av optimistiska Motown och 80-talets klassiker som dansgolvstängning. Om folkmassan inte tar betet med Jackson 5s "ABC" eller Devos "Whip It" så måste du skjuta din bartender, inte DJ.

Öva

Med alla dina spellistor fyllda och organiserade som du vill ha dem, är din bröllopsmusik nu planerad steg för steg och du kan ge det en provkörning för att se till att det låter rätt. Eftersom det redan finns i iTunes måste du synkronisera alla spellistor till vilken iPod, iPhone eller iPad som helst, bara om datorn får ett eget glas champagne.

Avancerade alternativ

Det som jag har skisserat här är ett rent benat, metodiskt, relativt enkelt sätt att få professionell musik på ditt bröllop. Men det finns gott om plats för dig att göra egna saker och expandera på dessa idéer.

Du kan till exempel prova en trådlös mikrofon som du kan passera runt receptionen för rostning. Du kan ställa in Apple Remote-appen på din iPhone eller iPod Touch och justera spellistor och sångval direkt från dansgolvet. Kanske kan gästerna styra musiken med hjälp av iTunes DJ-funktionen.

Felsökning

Som sagt i inledningen, är att anställa en erfaren professionell DJ för ditt bröllop värt vartenda öre, speciellt när det gäller att avlägsna stress och oro från din bröllopsdag.

Det finns dussintals små saker som kan kasta en skiftnyckel i arbeten. Förhoppningsvis utövar saker i förtid en del av kinks.

Här är några tips och vanliga misstag.

• Återkopplingen av mikrofonen är okontrollerbar. Som snabb fix, stäng av mikrofonen eller stäng av den. Roten till detta problem orsakas vanligtvis av högtalarplacering. Om högtalarna är placerade bakom personen som använder mikrofonen, tar mikrofonen upp sitt projicerade ljud, högtalarna förstärker den, mikrofonen tar upp den, högtalarna kommer ... du får poängen. Det är en återkopplingsslinga.

  För att åtgärda problemet, se till att högtalarna är vända bort från mikrofonen. Det finns en tendens att placera högtalarna tillbaka mot väggen, men de borde verkligen vara ute framför mikrofonen, utskjutande från mikrofonen och mot publiken.

• Musiken är för tyst. I den inställning som jag har beskrivit här finns sex volymknappar, och någon av dem kan sättas ned för lågt. Dessa volymkontroller är i kontrast: volymreglaget i iTunes, huvudvolymen på din dator, kanalvolymen på mixern (normalt belägen nära botten), kanalförstärkningen (vanligtvis bredvid ljudingångarna), mastern volymen på mixern och volymkontrollen på de kraftfulla högtalarna.
• Musiken är förvrängd. Detta problem är också typiskt förknippat med alla de olika volymkontrollerna vid spel. När en volymkontroll har visats för högt, eller om det finns en obalans av hög uppgradering som appliceras på en tyst signal, kan du få ett bullrigt eller förvrängt ljud.

  Ingenting bör ställas in i full volym. Om volymmätaren på din mixer pekar in i det röda, gör du något fel.

  Här är mina föreslagna volyminställningar: iTunes med 75 procent, din dator med 75 procent, kanalvolymen med 50 procent, kanalförstärkningen med 50 procent, högtalarvolymen med 50 procent och sedan långsamt upp blandarens huvudvolym till lämplig nivå . Den konservativa inställningen bör skaka av förvrängning, men om det fortfarande är för tyst med mixerns huvudvolym på 75 procent, kan du försöka öka kanalvolymen och öka till 75 procent och öka volymen direkt på högtalarna.

• Det finns inget ljud alls. Tre saker måste sättas på: din dator, din mixer och dina PA-högtalare.

  Kör sedan igenom alla volyminställningar som beskrivs ovan.

  Slutligen kontrollera ljudanslutningarna. Leder kabeln från din dator ansluten till ljudutgången, eller slog du den i ljudingången av misstag. Är det möjligt att mixern har någon typ av ljudknapp eller bandutmatningsknapp aktiverad? Kan du höra ljud när du kopplar in hörlurarna i mixern? Fungerar mikrofonen? Prova att ansluta till din iPod eller smartphone - fungerar det? Är det möjligt att du har en dålig kabel?

Avskilja tankar

Det perfekta bröllopet är det där allt är gjort för dig, överträffar dina förväntningar och låter dig bara njuta av upplevelsen utan att stressa på en enda detalj. Oavsett hur mycket du älskar musik eller ljudteknik eller bara älskar att göra saker själv när du repar dig in i en del av showen, ökar du ansvar och stress på dig själv i en tid då känslor och ångest redan löper högt .

Det är inte för alla. Hyr en DJ om du kan. Men låt inte en tight budget hindra dig från att dansa som en dåre på din bröllopsdag. Lycka till.