De var praktiskt taget oerhörda för några år sedan, men nu är billiga nätverksbaserade bärbara datorer med låg effekt bland de populäraste datorerna. När allt kommer omkring, approximerar de upplevelsen av en större, dyrare bärbar dator till en bråkdel av storlek och pris.
Men precis som vi har börjat se Netbooks från Asus, Acer, HP eller Dell på alla kaffebutikar eller flygplansbackbackar, kommer Apples iPad att se ut som en Netbook-skärm som är ohållbar från resten av kroppen. Frågan är naturligt upptagen, är iPad en Netbook-mördare?
För att dra tillbaka frågan en liten stund, när iPad blev först annonserad, var en av de frågor vi brottade med om det skulle anses vara en dator alls. I vissa fall är iPad i grunden en tangentbordslös bärbar dator, men av andra är den mer likadan med en bärbar mediaspelare, till exempel iPod Touch.
Till slut lutade vi i riktning mot "inte en dator", och den faktor som tippade skalan var Apples användning av det murade trädgårds iPhone-operativsystemet. IPad: s brist på frihet att installera grundläggande appar och plugin-program, till exempel FireFox eller Flash, gör det alltför begränsat för att ett system ska betraktas som en fullfjädrad dator.
När det gäller att trycka på evenemang eller utställningar, lämnar vi ibland den bärbara datorn hemma om det verkar som om vi bara behöver tillgång till e-post, lite lätt webbsurfning och kanske Twitter eller Facebook för att komma igenom dagen. När allt kommer omkring kan iPhone, Palm Pre och andra smartphones hantera dessa sysslor under de flesta omständigheter.
Så, med en större skärm, mer produktivitetsprogram, som iWork-paketet, och till och med ett valfritt trådlöst tangentbord, kan vi dölja våra bärbara datorer och Netbooks för en iPad?
Det korta svaret är förmodligen inte. Baserat på en jämförelse mellan funktionerna på iPad 499 och en vanlig laptopbatteri på 299- $ 499, finns det många viktiga sätt på vilka iPad inte är en lämplig ersättare.
10- och 11-tumsskärmarna på de flesta Netbooks är ännu större än iPad-skärmen. Och naturligtvis har de flesta Netbooks minst två eller tre USB-portar, en VGA-utgång, en SD-kortplats, en Ethernet-jack och en webbkamera. Du kanske inte behöver alla dessa funktioner varje gång du använder din Netbook, men chansen är att du behöver minst en av dem.
Å andra sidan, med sin samling av appar och verktyg som är särskilt byggda för sin interna arkitektur, känns iPad verkligen snabbare och kraftfullare än en Netbook mycket av tiden. Netbooks, med vanligtvis en Intel Atom-processor med en kärna, 1 GB RAM och Windows 7 Starter, tenderar att spendera mycket tid chugging, även när du öppnar webbläsarfönster.
Om jag går till kaféet för att läsa New York Times online, eller jag tittar på en film i baksätet på en bil, så kan iPad vara ett bättre val. Om jag skriver en artikel, spelar FarmVille på FaceBook eller pratar med någon över Skype, kommer vi att hålla ut Netbooks handy.
Kolla in hands-on-bilder på några av iPad: s bästa funktioner, inklusive e-böcker, Netflix-streaming och spel, i galleriet nedan.
Lämna Din Kommentar