I slutet av förra veckan gjorde min knappt 2 månader gamla iPhone 5S en olycklig ny vän: uppfarten. Hunden ryckte hårt på hans koppel, telefonen gick flyga, och säkert nog: spindelglas sprickor från topp till botten. Detta var trots min iPhone 5S bosatt i ett till synes hållbart träfall.

Skit.

Det fungerade fortfarande, tack och lov, men det var klart att skärmen behövde bytas ut. Jag hade varit på den här vägen förra året när min fru iPhone 4S mötte ett liknande öde och hade hittat en lokal affär villig att göra reparationen för $ 70 - smärtsamt men ett straff jag kunde svälja. Så jag ringde för att fråga om min 5S.

Pris för en ny skärm: $ 130. Dubbel skit.

Jag undersökte andra butiker och även några iPhone-reparationstjänster som hittades på Craigslist (läs: killar med pentalobe skruvdragare). I bästa fall tittade jag fortfarande på 90 dollar. Och om jag gick till en Apple Store, skulle jag vara på kroken för 150 dollar.

Det andra alternativet: Fix det själv. Jag kommer ihåg att handla för DIY-reparationssatser för iPhone 4S och hitta dem på eBay för så lite som $ 15 till $ 20. Det lät mycket mer välsmakande. Okej, de flesta iPhone 5S-ersättningsskärmar (bestående av nytt glas och LCD-skärm) var priserna runt $ 40. Men det var fortfarande mycket bättre än $ 130, eller till och med $ 90, så jag beställde en.

Den ankom om några dagar. Det som följer är en blow-by-blow beskrivning av vad som hände därefter. Från och med nu vet jag inte om jag ska lyckas eller inte.

1. Jag slår upp YouTube

Jag kan använda en skruvmejsel, men bortom det har jag ingen speciell skicklighet vid arbete med elektronik. Jag vet hur lätt det kan vara att foul upp något så känsligt som en iPhone, för mitt försök att byta ut en iPod Touch-skärm var ett fullständigt fel. (Allting är väldigt liten där inne.)

Således leder jag till YouTube och hittar flera genomgående videor när jag byter ut en iPhone 5S-skärm. Jag lägger mig på den här och tittar på den från början till slut innan jag plockar upp ett verktyg. Det ser inte så komplicerat ut, jag ljuger för mig själv, och jag vet att om det inte fungerar kan jag fortfarande gå till en verkstad - även om det innebär att man spenderar mer på lång sikt.

2. Här går ingenting

Jag vet från tidigare erfarenheter (se "små" ovan) att mina ögon är olämpliga för att arbeta med den här grejen, så jag har redan investerat i ett snyggglas med LED-belysning.

Jag har också en smattering av skärm-borttagningsverktyg från ovannämnda iPod-reparation; många kit kommer med dem. Viktigast, jag har en sugkopp.

Jag är emellertid väldigt nervös för att ta något så skarpt och metall som ett rakblad (som föreslog i videon) till min iPhone-ram, så först försöker jag en plastkil. Då, på förslag av en vän, en gitarrplocka. Ingen ser ut att skjuta på skärmen.

Efter en solid 30 minuters fiddling med dessa redskap kastar jag mina händer upp i frustration. Sedan, efter en paus, tittar jag på en massa fler skärmuppdateringar, och hoppas på ledtrådar om vad jag gör fel. Så småningom slog jag på det: Med iPhone-plattan på bordet använder jag min vänstra hand att lyfta (hårt!) På sugkoppen och försiktigt styra en rakhyvel under skärmens nedre vänstra hörn (närmare bottenkanten än själva hörnet).

Mitt misstag hade försökt att trycka ner, vinkelrätt mot telefonen, snarare än mer parallellt med skärmen och viftade in under den. Därifrån kan jag använda gitarrvalet (fortfarande squeamish om rakhyveln) för att försiktigt popa skärmen lossa lite åt gången. Puh.

3. Allvarlig kirurgi

Processen att ta bort, och sedan byta ut, en iPhone-skärm innebär mycket mycket delikat arbete. Det finns bräckliga bandet kablar, väska kontakter i ändarna av dessa kablar, och skruvar så små jag måste undra på mänsklighetens förmåga att massproducera dem.

Tack vare min förstoringsglas kan jag dock göra jobbet samtidigt som jag följer med videon. Under ungefär en timme tar jag bort det sprickade glaset / LCD-skärmen och installerar sedan noggrant den nya. Det är inte svårt, bara långsamt och lite nervös. How-to vid har stora vinklar och närbilder för några steg men verkar glätta över andra. Några gånger hänvisade jag till andra videor för förtydligande, vilket visar sig vara till hjälp.

4. fungerade det?

Förunderligt kan jag få iPhone tillbaka, och det ser perfekt ut. Du skulle aldrig veta att skärmen hade ersatts. Men kommer det faktiskt att fungera?

Jag trycker på strömbrytaren och ... skärmen tänds med färgade staplar skärs av svarta linjer. Skit.

Krossade jag eller slita en bandkabel? Misslyckades att korrekt återställa en kontakt? Eller kanske bara få en dålig ersättningsskärm? Det är svårt att veta säkert, och även om jag kunde öppna telefonen igen och försöka fiska med kontakterna, har jag fått nog. Tiden att ringa i ett proffs.

Detta är inte att säga att du inte kommer ha bättre lycka. Men en CNET-kollega hade mer eller mindre samma resultat när hon försökte fixa sin egen busted iPhone-skärm: Allt tycktes gå bra, men den nya skärmen fungerade inte. Och en Facebook-vän rapporterade två misslyckade försök att ersätta sin iPhone 5S-skärm.

Historiens moral, för mig åtminstone, är att se till att min iPhone är tillräckligt skyddad, även om det innebär att man använder ett fall som lägger till extra bulk. Och om jag slutar behöva en reparation som inte omfattas av garantin, är det förmodligen värt att låta en proffs göra det - smärtsamt som det kan vara på min plånbok.

Om du har haft en annan upplevelse att reparera en iPhone, dela med det i alla kommentarer!