Det finns många bra skäl att använda en Android-emulator. Kanske tänker du på att dike din iPhone till förmån för, till exempel, en Google Nexus, men vill först test Android. Eller kanske finns det en app som skulle vara bekväm att köra på din dator, som Messaging eller WhatsApp. Heck, kanske vill du bara njuta av Clash of Clans på en större skärm.

Oavsett dina planer ska Andy kunna ta emot dem. Till skillnad från BlueStacks, som bara kör Android-appar, ger detta gratisverktyg dig en helt fungerande Android-upplevelse på ett Windows- eller Mac-system, och kan även synkronisera med din befintliga Android-enhet. Så här börjar du:

Steg ett: Hämta, installera och starta Andy. (Jag testade det på ett system som kör Windows 8.) Du måste godkänna en Windows-brandvägsförfrågan första gången du kör den.

Steg två: Efter ungefär en minut av "starta" ska du se en Android Welcome-skärm, samma som om du bara startat en ny tablett. (Andy kör för närvarande Android 4.2, aka Jelly Bean.) Använd musen för att klicka på Start (om inte ditt system har en pekskärm, då kan du trycka!).

Steg tre: Logga in på ditt Google-konto (om du har en), och slutför sedan resten av installationsskärmarna - igen, samma som på en surfplatta. Du kommer också att bli ombedd att lämna din Google-kontoinformation för 1ClickSync, appen som låter dig synkronisera mellan Andy och din Android-enhet.

Steg fyra: Nu ska du titta på en Android-startskärm. Du kan rotera mellan stående och liggande orienteringar genom att klicka på motsvarande knappar längst ner i Andy-fönstret. På samma sätt finns det en Fullscreen-knapp som fungerar som en växling mellan fullskärm och fönstret. Du kommer också att se Tillbaka, Hem och Menyknappar, vilket kan vara till hjälp om du stöter på en app som på något sätt döljer dessa knappar inom Android.

Och det är allt! Nu kan du slå på Android, besöka Play Store, installera och köra appar och så vidare. Men, Andy erbjuder några andra funktioner du kanske vill försöka.

Först och främst finns det en Andy-app som du kan köra på din smartphone eller surfplatta som låter dig styra emulatorn från den enheten. Detta kan vara till nytta om du vill spela accelerometerstyrda spel eller hävda beröringsfunktioner på ett skrivbord som saknar en pekskärm.

På presstid var denna fjärrstyrningsapp inte listad på Andy-webbplatsen, men en företagsrepresentant gjorde den tillgänglig för nedladdning via Dropbox. (Observera att det är en APK-fil, så du måste ladda ner den direkt till din Android-enhet, och du kan behöva uppdatera dina inställningar för att tillåta appar från okända källor.) När du är installerad kör du bara appen. Så länge din dator och smartphone / surfplatta är anslutna till samma Wi-Fi-nätverk, bör den senare genast upptäcka den tidigare.

För det andra kan du, om du startar 1ClickSync-appen i Andy-emulatorn (den är på den största Apps-sidan), synkronisera alla appar som du redan har installerat (till din mobilenhet) från Play Butik. Efter att ha startat 1ClickSync klickar du på Google Play Butik och väljer sedan de app (er) du vill synkronisera.