Apples MacBook-system är snyggt och ganska populärt, men också till ett relativt brant pris som kan vara för mycket för vissa människor. Medan Apple erbjuder rabatter för renoverade system, är ett annat alternativ folk som vill köpa ett system som används av någon som har uppgraderat sitt äldre system.

Medan nya och renoverade Mac-system levereras med ett års garanti och 90-dagars gratis teknisk support, kommer det troligen inte att vara fallet med ett begagnat system, så om du köper en måste du vara säker på att den fungerar ordentligt.

MacFixIt-läsaren Nooruddin skrev nyligen in med en sådan oro:

"Jag ser fram emot att köpa en föranvändad MacBook och min fråga är vad jag ska leta efter när jag köper en begagnad Apple-bärbar dator? Jag brukar kolla efter dess konfiguration och pris, men är det ett sätt jag kan hitta fel i datorn (som hårddiskens livstid, RAM, skärm, batteri etc.)? "

Att köpa begagnade datorer kan vara en hit-eller-miss-situation ibland, men det finns några saker du kan göra för att säkerställa att systemet fungerar och behöver inte repareras.

Först, se till att du har möjlighet att testa systemet innan du köper det, eller åtminstone ha möjlighet att returnera det om det finns ett problem. Också vara säker på att systemet levereras med återställnings-DVD-skivor (det här borde vara gråskivor som levererades med systemet), särskilt om systemet inte ursprungligen skickades med OS X Lion. Dessa skivor innehåller ett hårdvarutest som ska köras på alla använda system du överväger att köpa, och innehåller även den operativsystem som levereras med systemen och bör hållas med dem.

När du går för att se systemet för första gången, var noga med att ta med följande saker om du kan:

1. En fungerande USB- och FireWire-hårddisk (förinstallerar den med en helt uppdaterad version av OS X om du kan - åtminstone använder Snow Leopard, men OS X Lion är att föredra)
2. Ett robust drivhanteringsverktyg som Drive Genius eller TechTool Pro (du kan även ladda det här på den externa hårddisken)
3. En extern hörlurar
4. En extern mikrofon
5. En film DVD och en musik CD om systemet har en optisk enhet

Med de här föremålen är du nu redo att testa de flesta av systemets funktioner korrekt och kontrollera det för problem. Du kan göra det ganska noggrant med hjälp av följande steg:

1. Kontrollera dess ålder

   Medan Apples system ska fungera bra i flera år, se till att du köper det system du tänker. Apples system kan se ganska likartat ut och därför vara svårt att skilja, så ett system från 2009 kommer fysiskt att se ut som en modernare från 2011. Apple har ett antal resurser som hjälper dig att identifiera olika Mac-modeller:

   Så här identifierar du en MacBook

   Så här identifierar du en MacBook Pro

   Så här identifierar du en MacBook Air

   I allmänhet rekommenderar jag att folk undviker system som är mer än tre år gamla, men dessa specifika förutsättningar är beroende av användarens behov och priserna som erbjuds.

2. Finns det någon fysisk skada?

   Kontrollera systemet noggrant för fysiska skador. Kontrollera de skruvhuvud som håller väskan ihop för att se om någon har tagit eller skadat dem vid någon tidpunkt, vilket kan indikera att de var för grova på systemet när du bytte ut RAM eller en hårddisk. Medan dings och repor händer ibland och brukar inte indikera ett problem, var noga med att inte fallet är strängt krökt eller böjt. Skärmens lock ska stängas och matchas jämnt till bottenfallet, och systemet ska inte ha några rattlar eller löskomponenter i den.

   Förutom uppenbara fysiska skador, kontrollera display gångjärnen. MacBook-skärmarna har en kopplingsmekanism som borde hålla skärmen öppen vid vilken vinkel som helst, särskilt om systemet ligger på en plan yta. Om displayen faller stängd eller öppen och inte kommer att stanna utan att vara uppstoppad, är det troligt att det var manipulerat eller missbrukat vid något tillfälle.

3. Startar den?

   Var noga med att systemet startar fullt ut. Systemet bör göra en startklocka när du trycker på strömmen och startar sedan helt till en OS X-installation (hastigheten på den här processen kommer att vara annorlunda beroende på systemet, men det bör laddas till ett OS X-skrivbord). Om OS X inte är installerat kan du använda din externa hårddisk förinstallerad med OS X för att starta upp systemet och testa det (håll alternativtangenten vid start för att välja startstationen).

4. Är ett inbyggt lösenord satt?

   Apples system stöder ett hårdvarubaserat lösenord som, om det är aktiverat, kommer att förhindra att systemet startar till Säkert läge, Enkelanvändarläge och utför andra uppgifter som kan hjälpa till med både konfiguration och felsökning av systemet. Medan lösenordet kan återställas på vissa system genom att ta bort en hårdvarukomponent som RAM och sedan starta datorn har Apple gjort det svårare i sina senaste system. Se därför till att lösenordet för firmware är inaktiverat när du köper systemet. För att testa för ett lösenord för firmware, starta systemet och håll omedelbart knappen Alternativ efter att du hört startklockorna. Om systemet visar en startmeny med tillgängliga startdrifter och pilknappar finns det inget lösenord. Om det visas en lösenordsprompt med en låsikon, har lösenordet ställts in.

5. Kontrollera skärmen

   Öppna sedan ett ordbehandlingsdokument så att du har en vit yta att flytta runt på skärmen och använd den för att kontrollera skärmen så att alla pixlar fungerar korrekt (var noga med att granska hörn och kanter). Du kan ha en enklare tid att kontrollera varje RGB-komponent i pixlarna med hjälp av ett program för att rita en ren grön, blå och röd ruta och flytta dem runt på skärmen. Om en pixel inte fungerar ordentligt ska den stå som en mörkare eller annorlunda färgad plats. Medan ibland är en död pixel eller två oundviklig, om det finns grupper av fasta pixlar så är det tydligt att det är ett problem.


6. Kontrollera tangentbordet

   Kontrollera sedan tangentbordet genom att använda samma dokument för att skriva varje nyckeltal och se till att det fungerar ordentligt. Du kan också öppna systemets tangentbordskärmspanel för att säkerställa att varje knapptryckning är korrekt registrerad, vilket kommer att hjälpa till med tangenter som inte är tecken som funktionstangenterna, flyktangenten och modifieringsnycklarna.

7. Kontrollera styrplattan

   Kontrollera sedan styrplattan och se till att den klickar korrekt när du trycker ner den och att den spårar smidigt. Ibland kan styrplattor slita ut och ta knappt något tryck för att påverka ett klick och resultera i en styrplatta som ständigt väljer saker eller knappar på knapparna. Apples multi-touch trackpads är gjorda av glas och medan de är relativt svåra att bryta, kan det ibland hända och resultera i en spricka som ibland kan vara lätt att förbise, så var noga med att kontrollera spårets kanter och hörn.

8. Kontrollera FireWire-, USB- och ljudportarna

   Fäst din externa hårddisk till varje USB- och FireWire-port på systemet och se till att den är korrekt känd. Gör detsamma för hörlurar och mikrofonkontakt, för att säkerställa att de fungerar och automatiskt byta ingångskälla eller utgångskälla när en enhet är ansluten (öppna inställningarna för Ljudsystem för att se dessa växelbeteenden och testa mikrofoninställningen). Förutom att testa en extern mikrofon, testa den interna mikrofonen också.

9. Testa iSight-kameran

   Apples MacBooks levereras med en iSight-kamera högst upp på displayen, som kan testas genom att starta Apples Photo Booth-program.

10. Testa den optiska enheten

    Använd din DVD och CD för att säkerställa att den optiska enheten läser dem ordentligt och försök att bränna en tom CD eller DVD. Du kan använda Finder för att bränna några filer snabbt genom att dra dem till det tomma blanket och klicka på burn-ikonen.


11. Batterihälsa

    Kontrollera sedan batteriet genom att gå till Systeminformation och gå till strömavsnittet. Här kommer du att se en "Hälsoinformation" sektion med ett cykeltal och tillståndsstatus. Vanligtvis äter Apple-batterier mellan 300 och 1000 laddningscykler (se här för modellspecifika cykeltal), och medan ett lägre cykelantal är generellt sett bäst, är det inte alltid fallet. Batterierna bäst genom att regelbundet hålla elektroner rörliga för att de inte ska bygga döda fläckar. Om någon alltid har hållit den bärbara datorn i vägguttaget eller har lagrat den i ett helt urladdat tillstånd en stund, kan batteriet ha ett lågt räkneantal men kan också ha förlorat kapacitet.

12. Driftsfel

    Använd Disk Utility för att kontrollera drivrutinen för fel. Kontrollera SMART-statusen i Diskverktyget (längst ner i fönstret Diskutility) och använd det även för att verifiera både filsystemstrukturen och partitionskortshälsan. Tyvärr kan hårddiskar ofta gömma områden för korruption och andra potentiella problem, särskilt i de få minuter du kan spendera vid bedömning av ett system. Om du har tillgång till ett robust drevtestverktyg som Drive Genius eller Tech Tool Pro, kan du få det att kontrollera felet mer noggrant. Men om inte då är det inte världens ände. I slutändan om hårddisken är skadad och behöver omfattande reparation, kan du ersätta den med en ny (även om detta kan påverka ditt förhandlade pris eller ditt beslut att köpa).


13. Testa systeminställningar

    För vissa MacBook-system innehåller Apple två grafikprocessorer. Gå till energisparlägesinställningarna och kör sedan systemet med alternativet "Automatisk grafikväxling", både markerat och avmarkerat, vilket växlar mellan de två GPU: erna. Öppna verktyget Systeminformation och se i avsnittet Grafik / Skärmar att systemets "Färg LCD" växlar mellan olika grafikkort när du ändrar dessa lägen (du måste uppdatera informationsfönstret genom att trycka på Command-R när du ändrar lägen) .

14. Hårdvara tester

    Slutligen, medan systemet kan tyckas vara okej efter att ha utfört dessa tester, kan det finnas några bakomliggande problem med hårdvarningssensorer och komponenter som kanske inte dyker upp när du testar systemet kort. För att testa dessa innehåller Apple en hårdvarutestningsserie med sina system som antingen installeras på hårddisken, som ingår i de grå återställnings-DVD-skivor som medföljde systemet eller som ett alternativ för nedladdning av Internet på några av Apples senaste system.

    Maskinvarutesterna kommer att mata ut en felkod om olika sensorer, fläktar eller andra komponenter inte fungerar eller över eller under en tröskelgräns, och kommer också att kontrollera systemets RAM för eventuella fel. Medan testen erbjuder en utökad RAM-kontroll som ska utföras kan det ta mycket lång tid att slutföra, och det grundläggande RAM-testet ska vara tillräckligt för de flesta situationer. Se den här artikeln om hur du använder och tolkar Apple Hardware Tests.

Om någon av dessa tester visar problem eller misslyckanden, fundera på att titta på andra ställen för ett system. I vissa fall som en enda fast pixel eller till och med ett hårddiskfel kan problemet vara acceptabelt eller fixerbart, men denna bestämning är upp till dig. När alla dessa test är färdiga och du är säker på att systemet är OK för inköp, var noga med att tömma det helt och installera om en ny kopia av OS X till hårddisken. Genom att göra detta kommer systemets mjukvarumiljö att vara så ny som möjligt, så att du kan konfigurera den enligt dina behov istället för att hantera någon annans inställning.

---

Frågor? Kommentarer? Har du en fix? Skicka in dem nedan eller maila oss!

Var noga med att kolla in oss på Twitter och.