Precis när du trodde du kunde ta en andning och köpa en ny 4K-TV, verkar det som om 8K ligger precis runt hörnet.

Redan japanska sändaren NHK, tillsammans med Sharp, Sony, Samsung, LG och andra, har visat eller meddelat planer för 8K TV och / eller 8K-sändningar. Nya 8K-kompatibla videonormer rullas ut nu. Och varje år på den årliga CES där nya modeller introduceras, visas koncept-TV med 8K-upplösning.

Så är den nya 4K TV redan föråldrad? Behöver du skynda ut och köpa nya 8K-redskap för att titta på TV?

Svaret är tack och lov nej och nej. Här är varför.

Vad är 8K?

Typiska HDTV har 1, 920 pixlar över och 1, 080 pixlar vertikalt (aka 1080p). Ultra HD "4K" TV-apparater har 3.840 pixlar över och 2.160 vertikalt.

8K-TV-apparater kommer att ha 7, 680 över och 4, 320 vertikalt, totalt 33 miljoner pixlar.

Vilket alla verkar imponerande, förutom ...

4K för nu

Trots den mängd 4K-TV-apparater på marknaden har vi fortfarande knappt börjat 4K-övergången. Det tog år för HD att ersätta SD, och det går inte att ta mindre tid på att gå från HD till 4K. Visst, TV-apparaterna är tillgängliga, men den stora delen av innehållet är fortfarande HD. Det finns ingen sändning 4K ännu, och även de största 4K-källorna som Netflix, Amazon och Blu-ray-skivan erbjuder bara en liten del av deras kataloger i 4K.

Så det är viktigt att komma ihåg (i allmänhet och för den här artikeln) att tv-tekniken alltid överträffar innehållet. Det är mycket lättare för en tv-tillverkare att lägga till pixlar än det är för ett TV-nätverk för att helt ändra varje redskap som den äger för att göra en annan upplösning.

Så medan nätverk flyttar (tums) mot 4K, och vissa är närmare än andra, blir det år innan majoriteten av innehållet är 4K. Om en tv-tillverkare vill släppa en 12K-tv nästa år kan den göra det, eftersom de nödvändiga ändringarna är minimala i jämförelse.

Tekniska demos vs äkta produkter

En annan viktig aspekt att tänka på är att det finns en stor skillnad mellan en teknisk demo och en riktig produkt. Sharp visade en 8K TV på CES ... 2012! Det betyder inte att det är planerat att sälja det (och nej, jag räknar inte en $ 160.000 TV som "säljer den"). Sony och Panasonic har meddelat att de ska ha 8K-TV-apparater klara 2020, men igen kommer dessa att vara priset på en Porsche, inte en Kia.

NHKs tal om 8K visar på något coolt det kan göra, inte minst för att det vill göra något på största möjliga stadium: OS. Tillfälle att NHK jobbar med detta och Tokyo är värd för 2020-spelen? Nej. Att stryka gränserna för teknik och få lite positiv press för att gå med det är inte en dålig plan. Det dämpade det redan vid OS 2016, förutsatt att du gick till en plats i Japan som kunde visa 8K-innehållet.

Eller för att sätta på ett annat sätt, om SpaceX presenterar en raket i morgon som kan gå till Mars, betyder det inte att vi ska Mars i morgon.

8K i framtiden spelar ingen roll idag

Så småningom kommer vi absolut att ha 8K TV. Det är den oupphörliga tekniken. Behöver vi det? Nej. Vill någon ha det? Kanske.

Ökande bildpunkter är den enklaste tekniska "framsteg" när det gäller TV-apparater (det här är delvis varför vi fick 4K så snart efter HD). Att göra den verkliga 8K-TVn är inte svår, men att skapa och distribuera 8K-innehåll är säkert. Med HDMI 2.1 har vi en konsumentkabel som kan göra denna upplösning med mera. Så det finns det.

Ska du hålla på att köpa en 4K TV på grund av 8K? Definitivt inte. Vi är många, många år från 8K som någon form av verklighet. Bara för att några tillverkare talar om att sälja 8K-TV på några år betyder ... ja, i princip ingenting. Även när nämnda TV-apparater är under $ 5000 kommer det fortfarande att vara år innan det är vanligt. Och kom ihåg att NHK experimenterade med att sända HD-signaler på 80-talet, och vi fick fortfarande inte HDTV till slutet av 90-talet.

Det finns alltid något nytt runt hörnet. Om du alltid väntar på det får du aldrig något nytt (vilket är okej, men det är en annan artikel).

Och även när vi har 8K, fungerar din 4K TV bra och spelar fortfarande allt HD och 4K (och förmodligen HDR) innehåll. Kommer det finnas en tid när allt nytt innehåll är 8K? Jag antar, kanske, men det är årtionden borta.

Så borde du oroa dig för 8K? Nej.

Har du en fråga till Geoff? Kolla först alla andra artiklar som han har skrivit om ämnen som varför alla HDMI-kablar är desamma, förklarade tv-resolutions, LED LCD vs OLED och mycket mer. Har du fortfarande en fråga? Tweet på honom @TechWriterGeoff kolla sedan hans resfotografi på Instagram. Han tror också att du bör kolla in hans mest sålda sci-fi-roman och dess uppföljare.