Gary Ali har handbyggt väl över 8 000 bärbara fickförstärkare sedan 2004. Han säljer nu version 2-modellen PA2V2 till $ 60 och det priset ingår fraktkostnader (han är i Toronto). Jag pratade med Ali i telefon igår, och han verkade som en riktigt trevlig kille.

Hans webbplats, Electric-Avenues.com, är grundläggande i ytterligheten, och saknar de vanliga kundvagnsknapparna och förenklade beställningsanvisningar. Det anger inte PA2V2: s pris, så det var det första jag frågade Ali om. Han förklarade att han gillar att prata med sina kunder en i taget och frågar om vilka hörlurar de ska använda med förstärkaren. Eftersom Ali bygger i små mängder gör han justeringar till varje förstärkare för att finjustera ljudet. Ali säljer också nya PA2V2s på eBay, och hans feedback betyg är utmärkta!

2.6x2.6x1.1-tums förstärkare är inrymd i en robust svart ABS-kapsling. Frontpanelen har en vippströmbrytare och 3, 5 mm inmatnings- och utgångskontakter. En ljusröd lysdiod på / av-indikator lyser genom plastpanelen. PA2V2 levereras med en nätadapter / laddare. Du kan ansluta den för att ladda de två AA-batterierna medan de fortfarande är inne i förstärkaren eller när du använder förstärkaren hemma. Fulladdade batterier kan ge upp till 100 timmars speltid. En kort 3, 5 mm till 3, 5 mm kabel ingår för att ansluta förstärkaren till din källanordning.

Du kan använda förstärkaren med vilken som helst källa med ljuduttag eller hörlursuttag, t.ex. en hemmabio, bärbar dator, tv, radio, mp3-spelare eller spelsystem. För den här översynen använde jag PA2V2 som körde av min iPod Classic-utgående multipelkontakt, med en CablePro Right Angle iPod Dock till 3, 5 mm-kontakt.

Jag jämförde ljudet från min iPod Classic 160s hörlursuttag med PA2V2, med en massa hörlurar, inklusive $ 79 Nox Scout, Monster Turbines, Grado SR225i och Ultimate Ears UE-4 Pro (översyn kommer snart). Jag hörde skillnader med varje uppsättning hörlurar, men PA2V2s ljudförbättringar var tydligare över de bättre hörlurarna. Det låter vettigt; Ju bättre hörlurar desto bättre löser skillnaderna mellan hörlursförstärkare. Jag hävdar inte PA2V2s ljud kommer att "blåsa bort" din iPod. Midrange var en varmare och mer levande, men det var diskanten där jag hörde mest förbättring. Det lät mindre gritty och hård, och det var särskilt uppenbart när jag vände upp volymen. Med andra ord gör PA2V2 dina hörlurar som bättre hörlurar.

Jag jämförde också PA2V2 med TTVJ Slim-hörlursförstärkaren ($ 349) jag skrev om några veckor sedan. Slimen lät mer kraftfull och hade lite mer och bättre definierad bas och en större ljudnivå, men PA2V2 var inte helt krämad av den mycket dyrare ampen.

Ali bygger också en annan version av PA2V2, som han kallar AmpliRider. Hörlursförstärkaren var avsedd för motorcyklister. Denna amp ansluts till 12-voltsförsörjningen på en motorcykel, och AmpliRider kan säkert kombinera och arbeta med upp till tre ingångssignaler, till exempel en GPS, radar detektor och iPod eller MP3-spelare. Fjärrkontrollen för fjärrkontrollen gör det möjligt för föraren att justera volymen till hörlurarna eller hjälmhögtalarna. AmpliRider säljer för $ 65.