Sekretessförespråkare är inte nöjda med Googles webbhistorik, som registrerar de webbplatser du besöker, söker efter dig, bilder och videoklipp du ser, och till och med webbplatser som du inte har varit med men kanske vill. När du skapar ett Google-konto är alternativet att använda webbhistorik som standard markerat. Att välja bort betyder inte att Google inte samlar in informationen, bara att du inte har så lätt tillgång till det.

Det känns som om jag har använt Gmail i fem eller sex år, men jag fann att min webbhistorik börjar i januari 2007, enligt Google. Posterna sedan den tiden är långt ifrån en fullständig logg över alla mina sökningar och surfning; Det är uppenbart att händelser spelas in endast när du är inloggad på ditt Google-konto.

För att öppna din webbhistorik, logga in på ditt konto, klicka på Mitt konto i det övre högra hörnet på huvudskärmen i Google och välj webbhistorik under Mina produkter. Standardvyn är All History. Dina andra visningsalternativ inkluderar webb, bilder, nyheter, videor, kartor, bloggar och till och med de sponsrade länkarna som du delgavs, bara om du saknade dem första gången.

Jag var redo att hitta alla slags pinsamt information om mig själv i stockarna, men de var verkligen ganska tråkiga, vilket förmodligen anger deras noggrannhet. Jag hittade flera poster som inte hörde, självklart, någon lånade min dator medan jag loggade in på mitt Google-konto. Om du vill ta bort oönskade objekt i din historik klickar du på Ta bort objekt i den vänstra rutan, markerar den post eller poster som du vill ta bort och klickar på Ta bort.

För att surfa utan att spåras, klicka på vänstra rutans pausknapp. (Uppriktigt sagt, jag är benägen att skriva ut kontot helt.) När du är redo att gå tillbaka till posten klickar du på Fortsätt.

En av mina favoritwebbhistorikfunktioner är Trends, som visar dina topp 10 frågor, webbplatser och klick under de senaste sju dagarna, månaden, året eller alla inspelade. Jag hade kul att försöka lista ut varför jag gjorde nästan tre gånger mer sökning i april än vad jag gjorde förra oktober, eller varför jag aldrig sökt klockan 2 på morgonen. En riktig chocker för mig var att jag söker oftare på söndagar än jag gör på fredagar. Jag hade aldrig gissat den där.

Kanske borde jag bekämpa någon som håller så nära flikar på mig, men faktum är att de flesta eller alla dessa uppgifter spåras om jag registrerar mig för tjänsten, om inte jag använder en anonymiserande tjänst eller produkt. För ungefär ett år sedan beskrev jag hur man anpassar historikinställningarna i Firefox och Internet Explorer, och alla webbläsare låter dig torka din webbhistorik ren, men de här inställningarna påverkar inte Googles servrar.

Googles sekretesspolicy erbjuder en länk till DoubleClicks bortkaka, men den bästa lösningen är att helt och hållet stänga av cookies. Att göra så förknippar många av webbens mest användbara funktioner, i min bok. Så jag håller bara min surfing semipublic och hoppas att Google inte drabbas av säkerhetsbrottet hela tiden.