Efter ett par år med bubblor under ytan, kommer nära fältkommunikationsteknik - eller NFC som det är känt för sina nära vänner - att bli stor. Om du trodde att NFC bara handlade om att köpa en latte med din telefon i ett kafé som erbjuder kontaktfria betalningsterminaler, tänk igen, eftersom det kan användas till mycket mer.

Som Sony klargjorde med sin senaste kampanj för NFC-packning Xperia S har kontaktlös anslutning ett överraskande stort utbud av applikationer. Den här praktiska guiden visar vilka typer av saker du kan använda för att använda din NFC-utrustade Android-telefon.

När den enda bevaras av supergeekiska mobiler som Google Nexus S från Samsung, är NFC långsamt men säkert på väg in i fler och fler enheter. Galaxy Nexus, Nokia 610 och HTC One X är ledande avgiften i år och en uppgång i kontaktfria betalningar förväntas för OS i London i London och lägger till i grunden av intresse för denna avancerade teknik.

Komma igång

Självklart behöver du en Android-telefon som har ett NFC-chip inuti det. Tillgängliga modeller inkluderar Nexus S, Galaxy Nexus, HTC One X, Sony Xperia S, några versioner av Samsung Galaxy S2 och den kommande Galaxy S3.

För de trick vi ska visa dig i den här guiden behöver du också en uppsättning oformaterade NFC-taggar. Dessa är tillgängliga från online-företag som TagsForDroid.com, och kostar ungefär $ 16 för 10 taggar. Om du handlar, kanske du kan hämta dem för mindre.

NFC-taggar

Taggarna själva är små skivor av plast, ungefär samma storlek som kvart. Även om de inte behöver någon strömkälla kan de använda NFC-tekniken för att dra en liten mängd juice från telefonen och därigenom vidarebefordra information som kan tolkas av chipet inuti enheten.

Dessa taggar levereras oformaterade, vilket innebär att de är effektivt en tom skiffer, som en helt ny diskett (kom ihåg de?). Om du vill skriva anvisningar till dessa taggar behöver du en applikation som NFC-uppgiftslanseringsprogram. Det här låter dig inte bara skriva data till taggen - till exempel en webbadress, en kontakt eller en bit text - men det låter dig också binda taggen med vissa aktiviteter på handenheten. Vilka slags aktiviteter hör jag dig? Låt oss ta reda på...

Skapa en profiltagg för din arbetsplats

Att ringa telefonen när du är på jobbet är ett av det moderna livets lilla irritationer - speciellt om du är dumt nog att ha en särskilt pinsam ringtone. Att komma ihåg att sätta telefonen i tyst läge innan du sätter fot på ditt kontor bör vara en del av din vanliga dagliga rutin, men många av oss glömmer att göra det. Lyckligtvis kan NFC-taggar sortera ut det här för dig - liksom hantera flera andra inställningar på din telefon i ett fall.

I NFC Task Launcher, gå till Skapa ny uppgift. Du får se en lista över olika alternativ som täcker funktionalitet som trådlös anslutning, ljud, sociala medier och program. I den här delen av guiden kommer vi att skapa en tagg som automatiskt konfigurerar din telefon för harmonisk användning i din arbetsmiljö, så ditt förstahandsval ska vara Ljud och volym. Tryck på det här valet och välj sedan Ringtyp. Ställ in det här för att vibrera eller tyst, beroende på vad du föredrar, och välj sedan Lägg till här i uppgift.

Självklart finns det andra saker du kanske vill automatisera när du kommer till jobbet, så välj Lägg till åtgärd och välj Wi-Fi, Bluetooth & Connections. Tryck på Wi-Fi På / Av och välj Aktivera, lägg sedan till det i uppgiften också. Detta kommer automatiskt att koppla din Wi-Fi-anslutning till, så att du kan ansluta till ditt arbets trådlösa nätverk så snart du sitter vid ditt skrivbord (om din arbetsplats har den anläggningen självklart).

Sociala varningar

Kanske har du en make eller familjemedlem som är särskilt bekymrad över din vistelseort. Tryck på Lägg till åtgärd igen och välj sedan Sociala medier från menyn. Här kan du skapa en uppgift som skickar en tweet till ditt Twitter-konto för att bekräfta att du har kommit till arbetet på ett säkert sätt, eller du kan använda andra sociala nätverk, som Foursquare, Facebook eller Google Latitude för att uppnå samma resultat.

Kalender

Slutligen, om du har en hektisk dag på jobbet, kanske du vill att din kalenderapplikation ska öppnas så snart du sitter ner vid skrivbordet, så att du kan se vad som finns i butik under din arbetsdag. Välj Lägg till åtgärd och starta sedan program. Tryck på Program och välj sedan Kalender från listan som visas.

Skriva information till taggen

När du är nöjd med uppgiften du skapat klickar du på Slutför och sedan Spara för senare. Du vill ge uppgiften ett snällt namn - "Arbeta" är meningsfullt, men du kan välja vad du vill. Nästa steg är att skriva den informationen till en tom tagg.

Med taggen skapad kan du hålla den till ditt skrivbord på jobbet och enkelt dra din telefon över den när du anländer varje morgon. Du behöver inte byta en enda inställning manuellt - NFC-uppgiftslanseringsprogrammet läser taggen och kör alla uppgifter som du skapat direkt. Om du vill skriva uppgiften till en tom tagg trycker du på Slutför och håller sedan telefonen över taggen. Du ska få en bekräftelse på att processen har slutförts. Ägare till Galaxy Nexus kan dock stöta på ett felmeddelande vid detta tillfälle, eftersom Android version 4.0.3 har en bugg som förhindrar att NFC-chipet i telefonen skrivs till oformaterade taggar.

Räd aldrig, för det finns en väldigt enkel lösning på denna fråga. Hämta och installera NFC TagWriter och använd den för att skicka en bit data till en tagg - det spelar ingen roll vad - och det kommer att se till att det är formaterat och förberett för användning med NFC-uppgiftslanseringsprogrammet. Ägare av andra handenheter borde inte behöva gå igenom det här förfarandet, och Android 4.0.4-uppdateringen - som rullar ut för Galaxy Nexus när vi talar - antas lösa problemet.

Så det är din arbetstagare gjort - nu för din hemtagg.

Skapa en profil tagg för ditt hem

Upprepa processen du följde för arbetstagaren, men denna gång växlar du allt bakåt. Så sätt på din ringer, tweet att du är hemma, och så vidare. Du kanske vill stänga av din Wi-Fi, eller alternativt kan du instruera det att ansluta specifikt till ditt hemnätverk. Placera den här taggen nära din dörr hemma och du kan svepa den när du anger din bostad.

Alternativt kan du skapa en Switch-tagg för växling mellan arbets- och heminställningar. Så i stället för att sippra mot en tagg hemma, sveper du bara mot samma tag på ditt skrivbord på jobbet. Växelsystemet låter dig växla mellan två uppgifter och undviker behovet av att använda två separata taggar.

Andra användningsområden för NFC-taggar

Det här är bara en applikation för NFC-taggar. Du kan använda dem för andra saker som att automatiskt öppna en webbsida i telefonens webbläsare, byta kontaktuppgifter eller smidigt aktivera telefonens bärbara Wi-Fi-hotspot, vilket gör det enklare att koppla ihop andra enheter.

Självklart kan du hävda att appar som Tasker - som låter dig skapa uppgifter baserade på tid, plats och telefonstatus - erbjuder ett smalare och billigare sätt att automatisera din enhet. Även om detta är sant i en grad, är NFC-taggar momentana och erbjuder en högre grad av kontroll. Du vet att så snart du sveper din telefon över en tagg, kommer de olika uppgifterna som skrivs till den taggen att utföras omedelbart. Tasker är å andra sidan lite styvare och tar lite ansträngning att åsidosätta.