Om du är en av de tusentals som snappade upp HP TouchPad under sin korta 99-tal likvidationsförsäljning (eller en av de olyckliga hundratalsna som betalade fullt pris), har jag några bra nyheter och några dåliga nyheter.

Först de dåliga nyheterna. Om tablettmarknaden var en hästkapp, satsar du bara på en stjärna som har tagits bort till limfabriken. Lämna upp några förväntningar om programuppdateringar eller av spännande spel och appar som filtrerar sig in i WebOS-butiken. Vad du ser nu är vad du sitter fast med.

Den goda nyheten är att det finns gott om styrplattan kan göra för dig, även om enheten inte har någon framtid. Faktum är att det finns några roller som en $ 99 tablett kan fylla bättre än en iPad. Så om du sitter där i din TouchPad-likvidation baksmälla, undrar vad du ska göra med din nya tablett, här är några bra idéer.

Dedikerad soffdator

För mig är tablettens naturliga soffa soffan. Oavsett om du använder styrplattan för att kontrollera e-post mellan reklamfilmer eller slår upp IMDB i mitten av en film för att ta reda på var du har sett den här skådespelaren innan, gör surfplattan en naturlig soffan.

Batterilivslängd är också en mördarfunktion som gör en tablett bättre än en bärbar dator när det gäller softsurfing. Med 8-10 timmar från en full laddning kan styrplattan överleva en veckas värde av ledig tidssökning innan du behöver en laddning. Bonuspoäng om du kan hitta ett sätt att integrera HPs TouchStone induktiva laddare i ditt soffbord.

Kid mute switch

Oavsett om du är på en lång vägresa eller bara försöker undvika en tantrum på läkarmottagningen, är en tablett som är laddad med några avsnitt av ditt barns favorit-tv-program värt sin vikt i guld.

Jag godkänner inte barnomsorg, här, så var snäll och säkra mig de anklagande kommentarerna. När det är klockan 2 och du är på akutrummet med en barfingbarn, kommer du att känna dig som årets förälder när du byter ut en episod av "Spongebob Squarepants" på din surfplatta.

Du kan ladda upp filmer manuellt om du har befintligt DRM-fri innehåll att överföra från din dator. Annars klickar du på den medföljande videobutiken och köper videouppdateringar direkt.

Digitalt fotoalbum

Denna Thanksgiving, varför visa inte dina familjfoton på styrplattan? Bortsett från att du direkt överför foton från din dator, integrerar TouchPads bildapp med allt från Photobucket, Snapfish, Facebook och mer. Plus, på $ 99, kan du skicka det runt middagsbordet utan att oroa dig för din klumpiga morbror som spritar sås på den.

Bedside e-reader

Jag får en spark av människor som berättar för mig hur mycket de använder sin iPad för att läsa böcker. Jag bryr mig inte om hur många nätbutiker det fungerar med; Om du betalat $ 500 för en förhärligad e-läsare betalade du för mycket.

$ 99 är dock billigare än den billigaste Amazon Kindle. Tala om vilka, visste du att styrplattan kommer förladdad med Kindle-appen? Och i motsats till Amazons e-bläckläsare gör TouchPads bakgrundsbelysta skärm det lätt att läsa i sängen utan att hålla din maka vaken.

Resa kompis

Att resa med en bärbar dator eller en iPad kan vara nervhäftande. Du kan inte låta bli att oroa dig för att din dyrbara teknik blir stulen. En $ 99, styrplattan är en annan historia. Det är praktiskt taget disponibelt.

Som en bärbar dator kan du lösenordsskydda din styrplatta för att hindra tjuvar från att komma till dina personuppgifter. Du får också nytta av kartor (med GPS), meddelanden, e-post, webbsurfning och en kalender för din resplan. Och hej, om du kan få den framåtriktade kameran att arbeta, kanske du kan videochatta från din strandläge cabana, eller ta bilder av dig själv grinnande från alla pengar du sparade genom att köpa en likvärdig styrplatta.