Din kamera är stulen. Dra en bild som du har tagit med enheten till en webbsida och en gratis tjänst söker efter populära foton för andra bilder som tas med kameran. Om tjuven skickade ett foto som tagits med kameran till hans eller hennes personliga konto, är han eller hon busted.

Din bärbara dator, smartphone eller surfplatta är stulen. Logga in på ditt Dropbox eller Gmail-konto och leta efter den senaste IP-adressen som används när du öppnar kontot. Om tjänsten är inställd att logga in på kontot vid start, eller om tjuven försöker komma åt ditt Dropbox eller Gmail-konto, kommer hans eller hennes IP-adress att visas där. Ta informationen tillsammans med polisrapporten från stölden till polisen och rånarens internetleverantör identifierar skurken.

Dessa är bara två exempel på verktyg som är tillgängliga för brottsoffer som kan hjälpa dem att hämta sina stulna föremål. I vissa fall var enheterna bara borttappade och hittaarna kan behöva lite hjälp (eller uppmuntran) att returnera produkterna till sina rättmätiga ägare.

Det finns mycket du kan göra före, under och efter att du förlorat en webbansluten enhet för att öka chanserna kommer gizmo att hitta sin väg tillbaka till dig.

Innan det saknas, ta in modellen och serienumren

Nyckeln till att återvinna förlorad eller stulen elektronik är att känna till sina relevanta siffror - i detta fall deras modell och serienummer. Om du skickar en polisrapport för stulen utrustning, kommer formuläret att begära denna information, och med serienumret blir det mycket lättare att återkräva din egendom.

Om du har en husägare eller hyresgäster försäkring, har du förmodligen blivit instruerad att fotografera din värdefulla personliga egendom. När du snappar bilder av dina datorer och annan elektronikutrustning, är det bättre att fånga enhetens undersida eller baksida - varhelst modell och serienummer finns - än topp eller framsida.

Om dina saker saknas innan du har haft chans att få tag på några ID-nummer, är allt inte borttaget (eller stulen). Min fru ljuger mig för att hålla på lådorna för den elektronik jag köper. Jag säger till henne att det beror på att jag kan behöva returnera enheten om det visar sig vara defekt, men rutan har också produktens modell och serienummer som skrivs ut på den. Även om du inte behöver behålla dina kvitton i skattesyfte, har försäljningssedlarna även produktens modell och serienummer.

Lägg din kontaktinformation på en framträdande plats

Gör det enkelt för någon att hitta din telefon, surfplatta eller bärbar dator för att returnera den genom att placera en kontakt-e-postadress eller telefonnummer på produktens låsskärm. Du använder en låsskärm för alla dina bärbara enheter, eller hur? Att förlora hårdvaran är hård nog. Du vill inte göra saken värre genom att ge tjuvar eller mindre än äkta hittaare tillgång till dina personuppgifter. De få sekunder om dagen som krävs för att ange lösenord är tidsbesparad.

En av de tips i mitt inlägg från september i slutet av september med titeln "Hur man låser ner och hittar Android och Windows-telefoner" förklarade hur man lägger till kontaktinformation på en Android-telefonens låsskärm. Posten "Hur man förhindrar telefon- och tablettstöld" beskrev processen med att använda en bild med din kontaktinformation som bakgrundsbild.

Om du inte redan har det bör du se till att du installerar en app för hitta-en-enhet för din telefon eller surfplatta. Mitt inlägg från augusti 2011 med titeln "Håll din iPad-data säker" täckte gratis Sök min telefon-app för iPhone och iPads. I september i slutet av låsningen och hitta Android och Windows-telefonen beskrivs funktionen fjärransluten som är inbyggd i Windows-telefoner, som är knuten till ditt Windows Live-konto. En av de produkter som jag granskade tidigare denna månad i "Essential free productivity apps for Android-tabletter" är Lookout Mobile Security, som låter dig hitta en förlorad Android-enhet. Google släppte nyligen Android Enhetshanteraren som hjälper dig att spåra saknade Android-telefoner och -tabeller.

Ett open source-alternativ för att spåra bärbara datorer, telefoner och surfplattor är det fria Prey-programmet, som är tillgängligt för Windows, Mac OS, iOS, Linux och Android-enheter. När du har hämtat appen till din dator eller enhet, blir den dold i bakgrunden. Programmet använder enhetens GPS eller närmaste Wi-Fi-hotspots för att bestämma dess plats.

Prey kan upprätta en anslutning till närmaste öppna Wi-Fi-åtkomstpunkt om den inte kan hitta en Internetanslutning. Du kanske kan ta en bild av tjuven med enhetens kamera eller ta en skärmdump av den aktiva sessionen för att fånga skurken Facebook eller e-post inloggning. (Observera att jag inte har testat produkten, den här informationen är från utvecklarens webbplats.)

Under ett rån, gör som Chili Palmer

Om du befinner dig i den olyckliga omständigheten att bli rånad, är konsensus av brottsbekämpning att göra som rånaren frågar. Ingen iPhone är värt att riskera allvarlig skada över. Du kan hjälpa polisen genom att notera några tydliga egenskaper hos tjuven.

Enligt en profane Craigslist-post av en polis i New York City är de saker som ska noteras sex, kläder, färg, klädtyp, huvudvaror och flygriktning. Officeren betonar att du ska ringa polisen så fort som möjligt. Med tanke på att du förmodligen bara hade telefonen stulen, kanske det inte är så lätt. Jag kan inte komma ihåg den sista gången jag såg en fungerande telefon, än mindre använd en. Leta efter en restaurang, livsmedelsbutik eller bar i närheten, eller fråga en motståndare om du kan använda hans eller hennes telefon för att ringa.

Var så exakt som möjligt när du ger operatören din plats, men tänk på att det kommer att ta flera minuter för polisen att anlända. När de gör, kanal Sgt. Joe fredag ​​i LAPD (visar min ålder) och håller fast vid fakta. Motstå frestelsen att gnälla eller klaga. Ge så mycket information som möjligt för polisrapporten. Tänk inte ens att du inte lämnar in en polisrapport om du ens har en glimt av hopp om att hämta dina förlorade föremål eller samla in en försäkringsanspråk.

Skulle du någonsin upptäcka att ditt hem eller företag har rånats, var noga med att du inte överraskar inbrottarna. Vissa experter rekommenderar att du slutar omedelbart och ringa till polisen och inte gå in på alla om du ser en dörr eller ett fönster har uppenbarligen tvingats öppet. Under alla omständigheter, börja inte städa upp eller på annat sätt störa scenen mer än säkerhetsdiktat. Du kan torka bort några användbara ledtrådar för utredare.

Verktyg och tekniker för att få dina stulna saker tillbaka

Å andra sidan är polisen ganska upptagen och får inte ha tid eller resurser tillgängliga för mycket - eller någon - utredning. Förutom att använda en lokaliseringsapp kan du registrera dina elektroniska enheter och andra värdesaker med det gratis Immobilize National Product Registry och dess följeslagare, CheckMEND och Trace-databaser av rapporterade stöld.

Börja med att skapa en inventering av din egendom vid Immobilize (som även finns i Storbritannien som Immobilize). Om du är offer för ett rån rapporterar du brotten till polisen och ditt försäkringsbolag. Immobilize utfärdar ett "ägarintyg" som syftar till att underlätta att ansöka eller identifiera din egendom när den återställs.

Därefter rapportera de stulna föremålen till Trace and CheckMEND-tjänsterna som polis, begagnade säljare och allmänhetens användning för att identifiera produkter som rapporterats som förlorade eller stulna. Om en av sina kontroller dyker upp, kommer det vara lätt för dem att kontakta dig, och du får den information du behöver för att få tillbaka den.

Ett annat alternativ för att rapportera förlorade och stulna föremål är Stolen Register, en världsomspännande databas över felplacerad egendom. Stolen Register kan du skriva in ett serienummer, modellnummer eller annan identifierande information i en sökruta och hämta matchande objekt från produktdatabasen.

Du kan söka efter objekt efter typ, om det är rapporterat förlorat eller stulet, i tid och på plats, inklusive närhet till din nuvarande plats (inom 10 miles eller 50 miles). Stolt Register använder din Facebook-namn och e-postadress för att identifiera dig; När du registrerar Facebook indikerar att tjänsten också begär tillgång till din vänlista och profil, men Stolen Register hävdar att detta beror på Facebooks delningsförfarande.

När du rapporterar ett förlorat eller stulet objekt på Stolen Register kan du tillhandahålla en beskrivning tillsammans med dess serienummer och annan identifierande information. Tjänsten kan du ladda upp ett foto av produkten och tomten där den gick förlorad på en Google Map. När du har registrerat din egendom kan du se en lista över de saker du har rapporterat förlorade.

Ett populärt uttag för tjuvar som säljer stulna varor är Craigslist. För att underlätta sökning på webbplatsen för någon som säljer din förlorade eller stulna egendom, ange produktinformationen i Stolen911.com's Craigslist-sökare. Ange en make och modell i tjänstens anpassade Googles sökruta och det skannar Craigslist-för-säljinformationen för matchande objekt. En fördel med Stolen911.coms anpassade sökning är att den skannar annonser på alla geografiska platser, inte bara i närheten.

Relaterade historier

• Tonåring misstänker "gillar" hans bild på polisens Facebook-sida
• Cybercrooks använder DDoS-attacker för att maskera stöld av bankernas miljoner
• Apple, andra att träffas med brottsbekämpning över våldsamma telefonstöld
• Köpa din biz en buzz: Hackers säljer falska Instagram "gillar"

När du har registrerat dig med den fria sajten kan du lista de objekt du har förlorat för att få dem att läggas till i Googles sökresultat. (Tjänsten verkar vara att förbereda en premiumversion som lovar mer framträdande placering i sökmotorer och möjligheten att lägga till mer uppmärksammande element till dina listor.)

Långt innan Craigslist eller någon annan begagnad online emporium fanns det bondeaffärer. Bondeaffärsoperatörer är vanligtvis skickliga till att spotta stulna varor som någon försöker bjuda på genom att använda stöldegenskaper spårningstjänster som de som beskrivs ovan.

Det finns fortfarande en chans att dina missplacerade värdesaker kan hamna av tjuven eller hittaaren. Pantaffärer visar i allmänhet inte objekt direkt och istället vänta en viss period innan de erbjuds till försäljning. Trots allt är produkterna tekniskt lånade och inlösta genom att betala tillbaka lånet.

Om du gör rundorna på lokala bondeaffärer och upptäcker vad som kan vara en av dina ägodelar kan det inte vara en bra idé att ställa din anspråk på objektet genast. På InfoBarrel-webbplatsen rekommenderar Harold J. Forbes att du är intresserad av fastigheten, be affären att hålla den och kontakta polisen - med din polisrapport i handen - för att få hjälp med att hämta de handelsvaror.

Enligt Forbes kommer föremålet att skötas av polisen som bevis. Du måste bevisa att du äger det i en domstolsdomstol, och då kommer du bara att kunna hävda det från polisbeläggningen.

ID tjuvar som laddar upp bilder som de tog med din förlorade eller stulna kamera

Metadata som bifogas många digitala bilder innehåller serienummerdata som lagras i EXIF-taggar (Exchangeable Image Format). CameraTrace-tjänsten skannar bilder som har laddats upp till populära fotodelsplatser och matchar dem till kameratabasen, vilket tjänsten hävdar har mer än 11 ​​miljoner kameror och räknar.

CameraTrace lovar att arbeta med lokala brottsbekämpande organ för att hjälpa dig att hämta din förlorade eller stulna kamera. Den kan också användas för att upprätthålla bild upphovsrätt. Observera att tjänsten endast fungerar med kameror som bäddar in deras serienummer i EXIF-taggarna. Det erbjuder en gratis skanning och tar ut $ 10 per kamera därefter.

Att hitta en förlorad eller stulen kamera med den kostnadsfria StolenCameraFinder-tjänsten med öppen källkod är en slumpmässig affär: Dra ett foto du har tagit med kameran i din webbläsare och släpp den i en ruta på webbplatsens hemsida. Du kan också välja en bild i Utforskaren eller Finder.

Om du inte har ett foto taget av kameran, leta efter de upplagda bilderna genom att ange kamerans serienummer. StolenCameraFinder stöder inte bilder som tagits med iPhones eller andra smartphones. Tjänsten fungerar bara med JPEG, helst de som inte har redigerats eller laddats ner från webben, som båda kan ändra bildens EXIF-data. Facebook stripar också ut EXIF-data från bilder som laddas upp till webbplatsen, enligt StolenCameraFinder.

Här ser du upp din gamla IP-adress

Om din förlorade eller stulna dator, surfplatta eller telefon är inställd att logga in automatiskt på ditt Dropbox eller Gmail-konto, eller om tjuven eller sökaren loggar in på kontot kan du identifiera personen genom att logga in på endera tjänsten och komma åt IP-adressen till den senaste tillgången.

Som Ben Popken rapporterade i Consumerist tillbaka i mars 2011, loggade en Dropbox-användare in på sitt konto från en annan dator efter att hans bärbara dator blev stulen och insåg att tjuvens IP-adress togs av tjänsten när crooken startade datorn. Offret gav polisen IP-adressen, som kan användas för att identifiera gärningsmannen via sin internetleverantör.

För att komma åt dina nyligen använda IP-adresser i Dropbox, logga in på kontot på Dropbox.com, välj kontonamnet längst upp till höger och klicka på Inställningar. Välj fliken Säkerhet och leta efter "Senaste aktivitet" i avsnittet "Web sessioner". Håll över posten så att datum, tid och IP-adress visas i ett popup-fönster.

Detsamma gäller Gmail: Om personen som misslyckades med din dator eller enhet loggar in i ditt Gmail-konto eller är inställd att börja med datorn kan du visa IP-adressen som användes för att logga in genom att öppna ditt Gmail-konto från en annan dator eller enhet, rullar längst ner på sidan och väljer Detaljer under "Senaste kontoaktivitet" i nedre högra hörnet.

Gmail-aktivitetsloggen visar vilken webbläsare eller enhet som används, platsen och IP-adressen och datum och tid. Loggen visar också om det finns andra aktiva sessioner för kontot och ger en knapp för att logga ut från alla andra sessioner.

Ta IP-adressen och din polisrapport till din lokala polisstation och be om hjälp när du hämtar din egendom.

I ett framtida inlägg tittar jag på sätt att använda Facebook, Twitter och andra sociala medier för att svara på stöld och för att bekämpa andra brott. Innan dess, fortsätt notera dessa serienumrar!