Varje gång får vi frågor från personer som planerar att installera Ethernet-kabel i sina hem. Den vanligaste frågan vi får är "Vad är skillnaden mellan Cat 5e och Cat 6-kabeln och vilken ska jag använda?"

Här är vad du behöver veta.

Omkring ditt hus har du förmodligen antingen Cat 5 eller Cat 5e-tråd. Cat står för kategori. Katt 6 är kabel som är mer tillförlitlig vid högre hastigheter än Cat 5 eller Cat 5e. De ser ganska mycket ut; I själva verket är Cat 6 bakåtkompatibel med Cat 4, så du kan mixa och matcha. Men de är märkta annorlunda och de är olika på insidan - där det räknas.

Fram till nyligen stödde de flesta hemrutrar hastigheter på 10 eller 100 megabit per sekund. Gigabit Ethernet-routrar har dock blivit vanligare. Alla tre kablarna kan fungera med Gigabit Ethernet. Den gammaldags Cat 5-kabeln är inte längre en erkänd standard, men den stöder tekniskt gigabit-hastigheter - bara inte bra. Cat 5e-kabeln är förstärkt för att minska störningen så att den på ett tillförlitligt sätt kan leverera gigabithastigheter. Gigabit Ethernet pushar dock kabeln till dess gränser.

Cat 6-kabel är full certifierad för att hantera Gigabit-hastigheter - det är tänkt att hantera det och det gör det bäst. Den är också lämplig för alla 10-Gigabit-användningar som kan komma med en dag; även om du vid den tiden trycker gränserna för katt 6. Och låt oss inte komma in i katt 7 och det är fairyland med 40 gigabit hastigheter.

Cat 6-kabeln har också strängare specifikationer för crosstalk och systemljud än Cat 5e gör. Det betyder att du får färre fel på ett system som arbetar via Cat 6.

Katt 6 är dock inte alla rosor. Några tycker att Cat 6 är svårare att installera. Katt 6 ledare är snurrade snabbare och det finns mer isolering. Så om du behöver klippa kablar behöver du gå lite långsammare.

Nu för kostnaden: En hundra meter Cat 5-kabel kommer att köra dig om $ 9. En hundra meter av Cat 6-kabeln går lite över $ 11.

Så mitt korta svar är att välja Cat 6. Men här är den längre motiveringen.

Om du råkar ha en massa Cat 5e-kabel, släng den inte bort. Det är användbart under många år, och det borde hjälpa dig bra.

Om du är supercheap och inte kan stå de två dollar per 100-fots prisskillnad, så är det säkert Cat 5e kommer att göra bra för de närmaste åren.

Men om du börjar från början och vill vara redo för vad som helst framsteg kommer ner i raden, vill du gå med Cat 6-kabeln. Du vill vara så framtidsäker som möjligt. Du skulle inte ombygga ditt kök för att se ut som 1992, eller hur? Tja, OK, kanske skulle du. Men du skulle inte köpa en 1992-modell laptop, skulle du? Nu får du mig!