Dagsljus är avgörande för att hålla vår mentala och fysiska hälsa på rätt spår. För lite naturligt ljus - och D-vitamin och andra kemikalier som kroppen gör när den utsätts för det - kan leda till depression, sömnstörningar och även demens, enligt olika studier.

Den naturliga botten är att gå ut och njuta av så mycket solljus som möjligt. Men som årstiderna förändras och dagarna blir kortare blir det svårt.

Och om du bor långt ifrån ekvatorn (tänk Alaska, Kanada, Nya Zeeland, Skandinavien) kan du uppleva mycket få dagsljus timmar på vintern.

Lyckligtvis kan speciella lampor stå in för solen och hjälpa till med humörsjukdomar och sömnproblem. Här är vad du behöver veta om dem.

Obs! Rådgör alltid med en sjukvårdspersonal innan du försöker lyster. De med vissa ögonproblem eller ljuskänslighet kan ha biverkningar.

Hur får du bättre sömn i 2018 20 Foton

Hur påverkar en brist på solljus oss?

Lätta receptorer i våra ögon utlösa våra hjärnor för att göra vissa hormoner som håller oss vakna och balanserar våra humör. Utan rätt mängd ljus, gör hjärnan inte dessa viktiga kemikalier.

På hösten och vintern kan kortare dagar med mindre solljus betyda mindre hormonproduktion och i sin tur påverka ditt humör. Till exempel, om du är trött och deprimerad när hösten och vintern kommer runt, kan det vara en brist på solljus att skylla på. Du kan till och med ha säsongsbetonad affektiv sjukdom (SAD), en typ av depression som förändras med årstiderna.

Utöver psykiska problem kan en brist på solljus påverka din sömn. Om du arbetar nattskift eller i slutna lokaler och sällan ser dagens ljus kan du lida av sömnlöshet.

Nu spelar: Se här: Jetlagsläckningen i en sömnmask 7:27

Vad är ljusterapi?

Ljusterapi är ett sätt att exponera dig själv för starkt ljus när solljuset inte är lika rikligt. Ljusterapilampor eller lådor simulerar starkt solljus, vilket ger mycket mer ljus än de typiska lamporna i ditt hem.

Du har bara satt lampan ca 0, 6 meter från ansiktet under en viss tid varje dag. För att få tidpunkten rätt, vill du rådgöra med din läkare om ditt specifika problem.

Vad kan dessa speciella lampor hjälpa till med? Enligt Mayo Clinic kan ljusbehandling användas för att behandla ett brett spektrum av problem, inklusive SAD, sömnstörningar och jetlag. Studier har till och med visat att ljusbehandling kan fungera såväl som antidepressiva medel hos patienter med depression. CNET: s Lexy Savvides undersökte nyligen fördelarna med en smart sömnmask som använder liknande ljusterapiegenskaper för att bekämpa jetlag.

Hur man väljer din lampa

Du kan köpa ljusterapi lampor online för så lite som $ 30 (runt £ 23 och AU $ 42). Jag använder personligen en Verilux HappyLight, men de flesta behandlingsljus fungerar på ett liknande sätt.

När du handlar, leta efter en lampa som har ett ljusvärde på 10 000 lux, som du hittar i produktbeskrivningen.

Medan lumen mäter total mängd ljusutmatning, mäter lux det ljusets intensitet. För att vara specifik är en lux den uppmätta belysningen som skapas när en lumen är jämnt fördelad över ett område som är omkring 11 kvadratmeter stort.

Oroa dig inte, du behöver inte memorera det godbitet. Bara sikta på 10.000 lux i högsta inställning och du kommer att vara OK.

Det tar mig till nästa sak du behöver leta efter: Inställningar. Typiskt, om du använder lampan hela dagen, vill du ha en ljusare inställning för dagens start och en dimmerinställning senast på dagen. Detta kommer att förhindra att du blir överdriven av hormoner som håller dig vaken när du försöker gå och lägg dig.

Spelar nu: Se här: Hur man köper ljusa LED-lampor som inte suger 2:13

Också var noga med att din pick har en speciell beläggning eller ett lock som filtrerar ut UV-strålar. Om du inte gör det, måste du bära solskyddsmedel för att skydda din hud. Nej, jag skojar inte.

Jag håller min lampa på mitt skrivbord på mitt hemkontor, så jag valde en som är liten. Det finns enheter på marknaden som är mycket stora, dock. Den storlek du väljer beror bara på var du ska lägga den och om du vill bära den när du reser.

Om du till exempel flyttar runt arbetsytan väljer du en större lampa som kommer att lysa på dig oavsett var du befinner dig i arbetsområdet. Denna lampa skulle inte vara praktisk om du behöver packa den i din fortsättning, dock.

Varför behöver du färgskiftande glödlampor: Vi har ett par förslag för att belysa ditt hem.

Hur man gör din belysning smart: Smarta lampor är allt raseri, men det finns andra alternativ för att göra din belysning smart också.