Så här får du kartor, Gmail på Kindle Fire HD utan att rota

Det finns mycket att tycka om Kindle Fire HD, men medan det kör Android är det definitivt en Amazon-enhet igenom och igenom.

Den anpassade versionen av Android Ice Cream Sandwich som du hittar på surfplattan har hackats ner för att begränsa innehållet du kan installera och den spridande samlingen av appar som finns tillgängliga i Google Play har ersatts av ett ganska begränsat val i Amazon App Store. Sök efter allt från Google, till exempel - som Gmail eller Google Maps - och du kommer inte vara lycka till.

Ett sätt att få dessa appar installerade är att rotera din enhet - och jag ska visa dig hur du gör det snart - men det finns en annan mindre drastisk metod om du inte vill få dina händer smutsiga. Vissa appar kan vara "sideloaded" med ett par systeminställningar tweaks. Sidladdning kan du kringgå Amazon App Store och installera appar via webben, med det enda problemet att köpa APK-filer som innehåller appar.

Vissa program, till exempel Dropbox och Firefox, gör officiella APKs tillgängliga på sina webbplatser, men det är inte ofta fallet. Andra APK-enheter kan nås genom utvecklingsprogram och oofficiella onlineforum (de någonsin hjälpsamma XDA Developers är kanske den mest kända Android-resursen).

Medan sidladdning är mindre riskfylld än rooting, gör den din enhet mer sårbar. Du installerar i grunden appar som inte har godkänts för Kindle Fire HD, och CNET kan inte acceptera ansvar om saker inte går att planera. Jag har sagt att jag har installerat flera appar med den här metoden och inte har stött på några allvarliga fel - så om du är redo att ta det, läs vidare.

1. Aktivera okända appar

Först och främst konfigurera din Kindle Fire HD för att acceptera appinstallationer som inte kommer genom den officiella Amazon App Store. För att göra detta måste du dra meddelandefältet längst upp på startskärmen och välja "Mer ..." och tryck sedan på "Enhet". Se till att alternativet Tillåt installation av program är inställt på "På" (du måste välja "OK" för att komma igenom säkerhetsvarningen).

En inställningsändring öppnar din Kindle till sidlösa applikationer.

Säkerhetsalarmen som du ser kommer att täcka vad jag redan har förklarat: om du ska sidlösa appar måste du själv jaga APK-filerna, var därför extra försiktig med att ta dem från betrodda källor (t.ex. som en app: s officiella webbplats eller ett välkänt utvecklarforum). Även om det inte finns några problem med din APK-källfil, kan det hända att appen inte är vänlig mot Amazons tweaked version av Android, så det kan vara nödvändigt med ett försök och fel. Försök byta till en äldre version av appen till exempel.

2. Installera APK-filer via webben

Din Kindle Fire HD är nu redo att installera appar utanför App Store - nästa steg är att hitta dem. Vissa utvecklare erbjuder officiella nedladdningar direkt från deras hemsida - till exempel Dropbox och Firefox. Besök de här länkarna i Kindle Fire HDs webbläsare och du kan trycka på för att installera appar. Observera att sidladdning innebär att du måste behålla programmen uppdaterade manuellt, i stället för att förlita dig på en integrerad automatisk uppdateringsrutin.

Dropbox APK är tillgänglig via sin hemsida för enkel installation.

3. Installera andra APK: er

Inte alla Android APK är lika enkelt att hitta som Dropbox och Firefox. Du behöver vanligtvis dyka upp i gemenskapsforum som den förutnämnda XDA, där vänliga coders skickar de APK som de skapar och modifierar till gagn för andra.

Det finns även några APK-bibliotek på webben, även om du borde rensa bort dem som ser patched tillsammans och oprofessionellt. En snabb online-sökning efter din favoritapp visas oftast några resultat och ger dig en uppfattning om var du kan hitta en ny APK. Observera att inte alla appar kan sidlastras framgångsrikt - vissa kräver en djupare åtkomst och extra behörigheter, så du måste helt rotera din Kindle Fire HD för att kunna köra dem.

4. Installera Google Apps

Om du har köpt en Kindle Fire HD med vetskap om att den kör Android är Google Apps antagligen de som du är mest intresserad av. Installera dessa APK är något mer komplicerat eftersom Google Apps gillar att integrera hårt med Android. Du måste få tag på några extra filer förutom APK: erna, särskilt GoogleServicesFramework.apk och GoogleLoginService.apk, båda tillgängliga på den länken.

Du måste också installera ES File Explorer från Amazon App Store på din Kindle för att ta hand om filöverföringar och starta APK.

Använd ES File Explorer för att hantera APK och appinstallationer.

Anslut din Kindle Fire HD till din dator via en USB-kabel för att överföra installationsfilerna och få Google-programmen igång. Kopiera GoogleServicesFramework.apk och GoogleLoginService.apk-filerna till din Kindle Fire HD (mappen Hämta är lika bra som en plats), använd sedan ES File Explorer för att starta dem. Bekräfta att du vill installera båda programmen och starta om din Kindle Fire HD så att ändringarna kan träda i kraft.

Du är nu redo att installera lite google godhet. Det finns ett paket med appar som finns tillgängliga från XDA Developers (ignorera de stegvisa instruktionerna, som gäller för rotade enheter) eller du kan hitta dem från APK-repositorier som Android-låda. Som vi redan har nämnt, var försiktig med att installera program från webbplatser och källor som inte verkar trovärdiga (kolla någon associerad Facebook-sida för att se om det finns en spärr av användarklagomål, till exempel).

Missa aldrig ett nyhetsbrev igen genom att installera Gmail på din Kindle Fire HD.

Överför APK till din surfplatta enligt de tidigare instruktionerna och använd igen ES File Explorer för att starta och installera dem. Vissa Google-appar kommer fungera bra, andra kan visa en eller två fel beroende på hur de interagerar med Android-operativsystemet.

YouTube-appen körs på Kindle Fire HD.

Vi testade de senaste versionerna av Gmail, YouTube, Chrome och Google Maps utan att gå in på för många problem. Det finns små nigglar - anmälningsfältet försvinner ibland till exempel och Google Maps kan inte hitta din plats - men du kanske anser att dessa fel är värda att betala för att du inte behöver helt rota din Kindle. Om du vill ångra dina ändringar trycker du på och håller ned en app och väljer att ta bort den från surfplattan.