Förbeställde du en T-Mobile iPhone 6 eller 6 Plus från Apple? Jag gjorde. Läs vidare för min historia om vägen, eller gå vidare till "Alternativ för aktivering" nedan, om du bara vill ha hjälp med att få service.

Inga fler tvååriga telefonkontrakt. Inte nu, aldrig någonsin.

Det var mitt tänkande när jag splittrade på det inte-kontraktet iPhone 6 från T-Mobile. Återförsäljning av min tidigare iPhone skulle hjälpa till att täcka kostnaden, och jag skulle vara fri att prova T-Mo för en månad eller två, ta sedan det till en mindre dyr MVNO om jag ville ha mer (nedanför).

Men när den nya iPhone anlände, visste jag inte vad jag skulle göra nästa. Det fanns ingen information i rutan om att aktivera telefonen, skapa ett T-Mobile-konto, porta mitt nuvarande nummer eller något annat. Eftersom jag för tillfället inte är en T-Mobile-kund, hade jag inte ett SIM-kort som jag bara kunde komma in i.

(För posten, om du är en T-Mo-kund och har ett matchande SIM-kort, är det nog bara en fråga om, ja, poppar den in.)

Visst, jag kunde konfigurera iPhone, logga in på mitt iTunes-konto och återställa min säkerhetskopia från min gamla telefon. Men då vad? Jag hade fortfarande inte service.

Instruktioner ingår ej

Eftersom jag ringde kundserviceavdelningar där uppe med tanden fyllde jag till T-Mobiles webbplats. Säkert skulle de ha några stora, stänkiga banderoller: "Nya iPhone 6-ägare, klicka här!" Nej. Faktum är att jag inte kunde hitta något relaterat till att aktivera en telefon. (Efter en Google-sökning hittade jag T-Mobiles telefonaktiveringssida - men det första man frågar efter är en aktiveringskod, som ingenstans kunde hittas.)

Plan B: Hitta en butik och få hjälp från en människa. Affärslokalisten berättade att det fanns ett T-Mobile-uttag i min närliggande Walmart. Lätt nog, eller hur? Med undantag för nej: Walmart verkar uppenbarligen inte längre förbetalda T-Mobiltelefoner, endast efterbetalda. (Vad det än betyder. Jag menar, jag vet vad det betyder, men det är ingen mening. Jag kanske har bättre tur i en "verklig" T-Mobile butik, berättade mannen.)

I slutändan gav jag in och ringde T-Mobile kundservice. Efter en 7-minuters väntan i väntan berättade en starkt accenterad gent (som jag knappt kunde förstå), att jag skulle behöva prata med Prepaid Department och överför mig där borta.

Det var då det blev väldigt hemskt. Den här gången hade jag en mycket svår konversation med en starkt accenterad kvinna, som tycktes arbeta från ett manus (natch) och blev helt kastad när jag avledde henne från den. Hon bad om mitt T-Mobile-kontonummer; Jag förklarade att jag inte hade ett konto, det var därför jag ringde. Efter en lång tystnad bad hon om mitt telefonnummer. Er, vilket telefonnummer?

Vi gick runt och runt så här under en tid. Jag var ofta tvungen att upprepa mig själv, och hon ställde ofta frågor som inte gällde vad jag ville ha - det var helt enkelt att skapa en ny tjänst och porta mitt befintliga nummer. I slutet verkade det som om allting var helt klart - men jag befann mig fortfarande utan ett bekräftelsetal, någon form av T-Mobile-kontoinformation, eller till och med ett telefonnummer för att ringa efter uppdateringar.

En dag senare, när jag fortfarande inte hade service, bestämde jag mig för att besöka den "riktiga" T-Mobile-butiken i mitt närliggande köpcentrum. Där var jag tvungen att betala $ 10 för ett nytt SIM-kort, trots att iPhone 6 kom fram med ett T-Mobile SIM redan installerat. Vad är det, T-Mo? Den CSR jag talade med i telefonen nämnde inte detta. Och om jag hade henne skulle jag titta på en veckolång väntan på att få SIM-kortet i posten?

Dessutom hade två reps i affären ingen aning om att T-Mobiles Simple Starter Plan ($ 45 / månad för obegränsat prat / text och 2GB avkortade data) ens existerade. När jag insisterade det gjorde (efter att ha sett det på nätet), "hittade de" alternativet och fick mig alla registrerade. Till sist. (Obs! För alla som kan porta ett nummer från Virgin Mobile: Du måste leverera T-Mo med ditt Virgin Mobile-kontonummer, och det enda sättet att få det numret är att ringa Virgin Mobile. Sigh.)

Nedre raden: Detta var en hemsk kundservice erfarenhet från början till slut. Kanske fick ett viktigt dokument ut ur lådan, eller kanske T-Mobile förutsätter att människor som beställer en telefon från Apple instinktivt tar den till en Apple eller T-Mobile-butik för aktivering. Kanske övervakningen ligger faktiskt hos Apple. Oavsett fallet misstänker jag att någon som är ny på T-Mobile kommer att springa i samma huvudskrapa: Fick iPhone 6; nu då?

Alternativ för aktivering

Om du inte slog igenom min berättelse, är nyckelfärdigheten det här: För nya kunder är det snabbaste sättet att få din iPhone 6 eller 6 Plus aktiverad på T-Mobile att ta den till en riktig T-Mobile-butik Jag menar en fristående butik, inte en skohornad i Costco, Walmart eller liknande). Jag tvivlar på att du kan göra samma sak i en Apple Store, men de är inte nästan lika allestädes närvarande - och lycka till att komma någonstans nära en i dessa initiala lanseringsveckor.

Du kan också ringa 877-453-1304 för att ta en koll på att få telefonen aktiverad av en CSR. Om du skickar ditt nummer från en annan operatör, se till att du har motsvarande kontonummer och PIN / lösenord.

Slutligen, om du inte har något emot att vänta lite, kan du gå till T-Mobiles Ta med din egen telefonsida. Även om iPhone 6 inte är listad (um, vad?) Och inte ens visas om du söker efter det, bläddra bara lite och välj T-Mobile SIM Starter Kit - Nano SIM. Det är $ 10 - men, åh, vänta, det är "gratis med promo-kod FREESIM." (Tack så mycket, T-Mo butik! Jag vill ha min $ 10 tillbaka.) Därifrån kan du välja en plan och så vidare. Kom bara ihåg att det förmodligen tar minst några dagar för satsen att komma fram i posten.

Eller du kan hoppa över T-Mobile helt och hållet

Enligt en T-Mobile rep, om du betalat fullt pris för iPhone 6, är det redan upplåst. Det betyder att du kan ta den till någon annan GSM-operatör, inklusive AT & T, konsumentcellulär, Cricket Wireless, H2O Wireless, Straight Talk och så vidare.

Precis som med T-Mobile, behöver du ett SIM-kort, och du måste gå igenom portingsprocessen om du vill ta med ditt nummer. Men det är skönheten hos den olåsta telefonen: Du är inte knuten till en enda bärare i två hela år.

Om du beställde en T-Mobile iPhone 6 eller 6 Plus, dela din aktiveringshistoria i kommentarerna.