Redaktörens notis, 21 augusti 2012: Uppdaterad för att inkludera information om EdX.

Att söka högre utbildning är verkligen beundransvärt, men det kan också vara ett allvarligt dränering på fickan. Om du inte behöver bokstäverna efter ditt namn finns det många fantastiska gratis webbplatser som erbjuder kurs på allt från algebra till zoologi. Här är några av de bästa:

EdX . Ny för hösten 2012 är EdX ett joint venture av MIT och Harvard och erbjuder vad som för närvarande är ett begränsat antal ambitiösa kurser. UC Berkeley har tecknat på att ge innehåll, och om experimentet lyckas, kan vi förvänta oss att flera högsta skolor lägger till sin kompetens på webbplatsen.

MIT OpenCourseWare. Bland de allra allra första adopterarna av fri, öppen tillgång till utbildningsresurser har MIT erbjudit sina material till allmänheten under nästan 10 år. Nästan alla MIT-kursinnehåll finns tillgängligt online, och samtidigt som du inte får någon examen eller direkt tillgång till instruktörer, är kvaliteten på skriven och multimedia material förstklassig.

Coursera. Denna vinstdrivande organisation erbjuder sina kurser gratis, och det är bra saker. Klasser varar från 4 till 12 veckor och kommer från akademiska kraftverk som Penn, Stanford, Berkeley, Michigan och Princeton. Även om det är lite tungt på datavetenskapskurser, erbjuder det världshistoria, ekonomi och mycket mer.

Akademisk Jord. Styling sig som en akademisk version av Hulu, samlar denna webbplats fritt tillgängliga föreläsningar och kurser från många olika källor. Även om det inte är så snävt fokuserat som vissa webbplatser, erbjuder det något för alla och det är väl värt att kolla in. Obs! Det har nyligen förvärvats av Ampush Media, men har inte verkade ändra tillgången på materialet.

iTunes U. Det är inte helt gratis, men det finns massor av självklart material tillgängligt med iTunes U-appen. Många skolor använder appen för att bygga innehåll för sina elever, och medan de flesta kräver en säker inloggning gör vissa vissa material fritt tillgängliga för allmänheten. Ladda ner gratis appen och bläddra runt.

Khan akademin. Trots att den är inriktad mot K-12 studenter, är Khan Academy-videor och problemuppsättningar rätt älskade av elever i alla åldrar. Mycket av innehållet handlar om matte och vetenskap, men webbplatsen har förgrenat sig till ekonomi och humaniora också. Det är väl värt en titt för alla som söker en uppdatering eller vill ta itu med ett ämne för första gången.

Textbook Revolution. Denna webbplats drivs av studenter och är i grunden en katalog över gratis online-läroböcker och kursmaterial, inklusive några som nämns ovan och många andra som inte är. Det är ganska nakna ben, men om du letar efter en bra fri lärobok eller inlärningsplan är det här rätt plats att gå.