Mining av kryptokurvor som Bitcoin kan vara lukrativ. Men det finns en fångst: det kräver tid och mycket datorkraft. Om du på något sätt kan sprida dessa datorkrav ut bland hundratals - och ibland tusentals eller miljoner - av obekanta användare, skulle det avsevärt minska kostnaden och tiden för att bryta dyra mynt.

Så bedrägligt som det låter är det exakt vad flera webbplatser upptäcktes att göra av IT-säkerhetsföretaget ESET i september förra året.

Tidigare skulle kriminella gå om att kapa någon annans dator till mina mynt genom ett skadligt program som installerades. Men en lättare och mindre märkbar (åtminstone ur användarens perspektiv) sätt att göra det är att köra en JavaScript-fil direkt från webbläsaren - inga utnyttjanden eller sårbarheter behövs. I stället för att infektera användarnas datorer infekteras webbplatser med skadliga annonser. Allt som behöver hända för att gruvdrift ska börja är att en användare behöver besöka en infekterad webbplats med JavaScript aktiverat.

Spelar nu: Titta på det här: Vad är det som är blockchain? 01:49

Vad är den stora affären med gruvdrift ändå?

Inherently är cryptocurrency mining inte en dålig sak. Det är hur transaktioner behandlas. Du kan lära dig mer om det i vår cryptocurrency och blockchain explainer men kort sagt när en kryptokurrency-transaktion meddelas till ett blockchain-nätverk börjar datorer på det nätverket lösa komplexa matematiska pussel för att bekräfta att valutan inte redan har använts. I utbyte mot arbetet belönades gruvarbetare (personer vars datorer användes för att bearbeta transaktionen) en liten mängd kryptokurrency.

Ingen stor sak, eller hur?

Med några kryptokurvor - som Monero - gruvdrift är relativt snabbt och enkelt och behöver inte en specialiserad dator för att bearbeta transaktionerna. Å andra sidan är Bitcoin notoriskt långsam och komplex till min och kräver massor av bearbetningskraft för att lyfta den tunga belastningen.

Om någon skulle beskatta din hemdator med detta skulle CPU-användningen höjas, enkla uppgifter skulle bli noggrant långsamma och fansen på din dator skulle sparka till overdrive. Och om du använde en bärbar dator, skulle batteritiden ta en betydande och märkbar träff.

Lyckligtvis, när en webbplats knackar på din dator till min cryptocurrency, är det inte troligt att minning Bitcoin. Istället är det sannolikt att gruva en valuta som Monero eller Dash. Och för att sänka risken för att detekteras av både användaren och annonsblockeraren, begränsar den vanligen sin påverkan på CPU till under 50 procent.

Inget av det är att säga att det borde ske utan din vetskap. I många fall kapar webbutvecklare och brottslingar kapabla dators datorer för vinst. Det är inte okej.

Inte alla användardrivna gruvor är dåliga heller

Förstora bilden

", " modalTemplate ":" {{content}} ", " setContentOnInit ": false} '>

Att använda datorkraften för användarna att mina mynt är dock inte alltid en plot till någon djävulsk plan. Coinhive, till exempel, är ett lättillgängligt manus som webbutvecklare kan distribuera till mina cryptocurrency Monero. I vissa fall, t.ex. på Salon.com, kan besökare välja att undertrycka annonser på webbplatsen om de godkänner att företaget använder sin oanvända centralbehandlingsenhet (eller CPU, datorns hjärnor och komponenten som ansvarar för tolkning och exekvera kommandon) ström till mina mynt medan de surfar på webbplatsen.

Inte alla webbplatser är lika transparenta som Salon, dock. Vissa webbplatser kan tyst använda din CPU till min cryptocurrency och du skulle inte veta om du inte gick ut ur din väg för att ta reda på det.

Hur man vet när en webbplats är minning cryptocurrency

Så med allt detta händer i bakgrunden, hur kan du kanske veta när din dator används för gruvdrift? Det enklaste sättet är att hålla koll på din CPU-användning.

• Högerklicka på Aktivitetsfältet i Windows och välj Aktivitetshanteraren . Öppna fliken Prestanda .

• I MacOS öppnar du Aktivitetsövervakning genom att söka efter det med Spotlight (tryck på Kommando + mellanslag ) eller genom att gå till Program> Verktyg> Aktivitetsmonitor . Öppna en gång genom att klicka på fliken CPU . Total CPU-användning i MacOS är summan av system- och användaranvändningar.

Medan det varierar från dator till dator, är en normal andel för tillfällig användning (surfing på nätet, anteckningar etc.) vanligen 20 procent eller mindre. Om du ser oväntade spikes i användningen när du öppnar en annars enkel webbsida, är det inte absolut givet att gruvdrift pågår. Men det borde ge dig anledning till oro och är en möjlig röd flagga och ett tecken på att JavaScript används för mer än vad du förhandlat till. Om fliken stängs bör CPU-användningen släppas.

Om din CPU-användning inte släpps kan det också vara så att din dator har blivit smittad med skadlig programvara som minskar datorn i bakgrunden eller att du kan ha blivit offer för ett pop-under-fönster. Programvaran mot malware Malwarebytes varnade för detta i november. I stället för att springa i fliken Browser har du redan öppnat, ett nytt fönster med JavaScript öppnas, men det är anpassat och dolt bakom klockan i Windows Aktivitetsfält.

Med en pop-under stänger webbläsaren inte gruvan, eftersom en dold flik fortfarande är öppen. I stället måste du använda Aktivitetshanteraren för att helt sluta webbläsaren. Om du märker en betydande minskning av CPU-användningen så är det troligt att din dator påverkades av ett luskigt gruvskript.

Så här stoppar du webbplatser från att använda din CPU till min

Som nämnts ovan är inte allt gruvbeteende dåligt, speciellt om en webbplats är uppriktig om det. Faktum är att du kanske vill stödja en webbplats med gruvdrift istället för att visa annonser - det är en ganska rättvis avvägning.

Men om du vill ha bättre kontroll över vilka webbplatser som kan använda din CPU till mina mynt, se till att läsa vår guide.