Jag har haft Windows 7 Ultimate RTM (release till tillverkaren) i några dagar. Det här är förstås en legitim kopia, inte den läckta kopia som du kan ladda ner från Internet. Det är de goda nyheterna.

Den dåliga nyheten är att jag har testat det, vilket har varit mycket arbete. Vi testade det nya operativsystemet mot Windows Vista SP2 och Windows XP SP3. Totalt sett erbjuder Windows 7 en mycket trevligare upplevelse än Windows Vista. Allt fungerar mer smidigt. Det nya operativsystemet tar mindre tid att starta applikationer, och det är trevligt att bara bläddra i funktioner och funktioner. Det är också väldigt vackert. Men det är långsammare än Windows XP, förutom start- och avstängningstider, där XP alltid har varit ett drag.

Du kan läsa mycket mer om det nya operativsystemet via vår officiella recension gjord av min kollega Seth Rosenblatt. Jag vill tilltala något här som inte är särskilt vanligt (ännu): kör Windows 7 på Intel-baserad Mac-hårdvara, speciellt på en 15-tums MacBook Pro.

Installera Windows 7 på en Mac är enkelt, precis som det är med Windows XP eller Vista. Först använder du Boot Camp Assistant (som finns i mappen Applications \ Utilities). Programmet hjälper dig att ändra storlek på hårddisken för att skapa en ny partition för Windows. (Välj storlek noggrant, eftersom du inte kan ändra storlek på den här partitionen igen utan att behöva installera om Windows från början). Efter det börjar installationen och fortsätter precis som på en dator.

(Om du har använt Windows XP eller Vista på din Mac kan du bara starta installationen av Windows 7 från det befintliga operativsystemet. Du har möjlighet att göra antingen en uppgradering eller en ren installation på samma partition).

Det tog ungefär 30 minuter att få Windows 7 Ultimate RTM installerad på den andra partitionen (både 32-bitars och 64-bitarsversionerna tog ungefär samma tid). Nu är tricket att installera Boot Camp, som inkluderar alla drivrutiner och Boot Camp-kontrollpanelen, och låter dig styra andra funktioner på den bärbara datorn som mus, genvägsknapp och multitouch-styrplattan.

Apple innehåller Boot Camp på OS X Leopard DVD; Jag har dock problem med att det krävdes att Windows XP eller Windows Vista ska köras. Det här kan lösas helt enkelt genom att ändra installationsprogrammets egenskaper så att den körs i Windows XP eller Vista-kompatibilitetsläge.

När Boot Camp har installerat måste du uppdatera den till 2.1-versionen som kan hämtas här för Windows 32-bit och här för Windows 64-bitars.

När jag körde Boot Camp 2.1s installationsprogram såg ett meddelande som sa att det fanns kända kompatibilitetsproblem, men jag bestämde mig för att installera det ändå. Efter installationen uppstod Windows 7s Action Center när datorn startades igen och pekade mig på att ladda ner uppdateringen för Nvidia-chipset. (Alternativt om du kör Windows Update, skulle det ha hämtat därifrån också). Uppdateringen verkade fixa inkompatibiliteten, och Action Center var lycklig vid nästa uppstart.

Men jag var inte så lycklig än, eftersom högerklickningsfunktionen, som är en av de viktigaste funktionerna när du använder Windows, inte fungerade med den bärbara datorns muiltitouch-styrplatta (det fungerade bra med en USB-mus). Efter att ha gjort mer forskning hittade jag en multitouch-pekplattauppdatering som löste det. Högerklicka-funktionen var nu fliken med två fingrar på dynan. Och det var det; Jag har nu en Windows 7-maskin som kör på en fin Mac-maskinvara, och allt verkade perfekt.

Det var nästan perfekt, det vill säga. Vad som saknas har varit ett känt problem med Mac-laptop som kör Boot Camp: batterilivslängden. Enligt Apple erbjuder MacBook Pro cirka åtta timmars batterilivslängd (enligt min erfarenhet är det mer som om fem timmar, vilket fortfarande är väldigt imponerande). Men när du kör Windows XP och Vista, minskar detta livet till bara bara en och ett halvtimme. Och du gissade det: det är detsamma med Windows 7. Batteriet dränerar på något sätt, även när skärmens ljusstyrka visade sig, kunde jag inte få två timmar av full laddning, även om du bara gör regelbundet arbete på maskinen.

Medan jag inte vet den exakta orsaken är min bästa gissning det här eftersom Mac-hårdvaran inte är optimerad för Windows-drivrutiner. Jag hoppas att Apple (eller Microsoft eller hårdvaruleverantörer) skulle titta på detta och göra MacBook, eller någon annan Mac-bärbar dator, en riktigt bra plattform för Windows 7.

Annars än har Windows 7 fungerat bra på min MacBook Pro. Efter en anekdotestning kände det sig snabbare än maskinens ursprungliga operativsystem. Det ser också bra ut, även prettigare än när det är installerat på PC-hårdvara.

Jag tror att Windows 7 kommer att fungera bra på andra Intel-baserade Mac-datorer, även om vissa tweaking kan vara nödvändigt. Min kollega Ina Fried försökte operatören av OS på Mac Mini och det fungerade bra. Med tanke på att operativsystemet inte ens är tillgängligt för allmänheten är denna stödnivå verkligen uppmuntrande.

När batterilivsproblemet är löst, kan jag aldrig se mig själv med en dator som bara kan köras bara Windows eller Mac. Windows 7 på en Mac kan vara den lösning som förenar båda skolorna i fanboys.