Jag får denna fråga hela tiden, "Måste jag spendera mycket pengar på tråd?" Det korta svaret är nej. Det är som att fråga om du behöver släppa $ 50 eller $ 100 för att köpa en bra flaska vin. Nej, om du inte är en vinkännare; de flesta människor är helt nöjda med en trevlig $ 10 sort. Det är sant att du använder en kabel mycket längre än det tar för att dricka en flaska, men jag rekommenderar inte att du spenderar mer på en enda uppsättning ledningar än vad du skulle spendera på vin - om du inte är en audiophile.

Audiophiles obsess om de minsta detaljerna i ljudkvaliteten. Det, och vi lyssnar ofta, en aktivitet som några icke-audiophiler någonsin gör. Alla andra sätter på musik och läser sedan, pratar, verk, övningar eller kockar. Så om du inte verkligen lyssnar, håller jag helhjärtat med att spendera pengar på dyra kablar är inte ett smart drag. En annan sak, du måste äga en ganska anständig uppsättning högtalare för att dra nytta av bättre kablar, och om du redan har en uppsättning bra högtalare är du antagligen en ljudfil.

Så alla icke-audiophiler kan glädjas. Låt inte någon prata dig för att spendera mycket pengar på en högtalare eller sammankopplad kabel! Gå vidare till din lokala hårdvaruaffär, Blue Jean Cable eller MonoPrice och köp smutsiga, anständiga kvalitetskablar.

Men innan du köper en högtalarkabel från någon, först ta ett måttband och bestäm längden på varje kabel. Mäta avstånden exakt, inklusive att köra trådarna över möbler eller dörröppningar för varje högtalare. Och mät avståndet till subwoofern från mottagaren, vilket förmodligen behöver en sammankopplingskabel. Om högtalarförpackningen listar en "mätare" skulle 12 till 20 mätare vara bra; Ju högre antal, den skinnare kabelens metallledare kommer att vara. Så 12 eller 14 gauge kan vara för tjock för att klämma in i högtalaren och mottagarens anslutningshål, men om du behöver köra långa längder, gå mer än 25 fot för de tjockare grejerna. Trim bort tillräckligt många strängar i varje ände för att klämma de återstående strängarna i kontaktens hål.

"Unterminated" bulktråd är det billigaste sättet att gå: MonoPrice säljer 100 fotrullar med 14 gauge tråd för ca 17, 34 dollar. För jämförelse skull går 100 fot MonoPrices tunnare 18 gauge tråd för $ 9.21! I båda fallen är det bra, "syrefri" koppartråd. MonoPrice regler!

När du har kabeln hemma, skära den till de längder du behöver, och ta bort en halv tums isolering i varje ände för att exponera de nakna metallsträngarna. Vrid strängarna i en bunt för att eliminera alla lösa strängar. Det är oerhört viktigt att noggrant inspektera varje anslutning, vid högtalaren och mottagaren slutar för att bekräfta att inga stränga "+" trådsträngar rör "-" strängar. Om de rör sig kommer de att "korta" och testa din mottagares skyddskretsar, eller blåsa en säkring eller i värsta fall skada din mottagare. Kontrollera anslutningarna och kontrollera dem igen innan du slår på förstärkaren.

Samtidigt som du letar efter lösa strängar bekräftar du att du inte av misstag vrid någon av "+" och "-" trådanslutningarna, vid högtalarna eller mottagarnas ändar. Högtalartråd eller dragkabel kommer antingen att ha en upphöjd ås eller rand på ena sidan av kabeln. se till att du konsekvent fäster den upphöjda sidan eller stripen till "+" -anslutningarna. Om du inte gör det kommer det inte att skadas mottagaren eller högtalarna, men ljudet av de omvända anslutningarna kommer att vara "out of phase". Översättning: ljudkvaliteten kommer att vara avstängd.

Om du tror att du kommer att behöva koppla från ledningarna från tid till annan, splurge och köp MonoPrices trevliga bananpluggar av allmetall som kostar $ 2, 28 per par. Med bananpluggarna är det enkelt att koppla ur och koppla ur anslutningarna. Innan du beställer bananer, titta på högtalarens och mottagarens kontakter för att avgöra om de kommer att acceptera bananproppar (om du inte är säker på vad du letar efter, se användarhandboken). Med MonoPrice-kablarna som jag just beskrivit måste du själv bifoga bananerna. Inte så mycket, det borde ta bara en minut per banan.

Eller köp "förutbestämda" högtalartrådar med bananproppar som redan är fästa, från Blue Jean Cable. Där kan du beställa anpassade snittlängder av par högtalarkablar, till exempel, Blue Jean Cable säljer par med 10 fot "Belden 5000UE 12 AWG högtalarkabel" med bananpluggar för 32, 25 dollar. Självklart säljer Blue Jean också en icke-terminerad kabel, för mycket mindre - $ 10, 40 för samma par kablar, utan kontakter.

Om din powered subwoofer inte kom med en interconnect kabel (de flesta inte), kolla in Blue Jean erbjudanden. Till exempel kör en 10-fots BJC LC-1 subwooferkabel $ 24, 25; en 20 footer går för $ 36, 50. Kablarna avslutas med RCA-pluggar.

MonoPrice och Blue Jean Cables säljer även videokablar och en mängd olika adaptrar till bra priser.

Det finns ingen anledning till att bona fide audiophiles automatiskt ska vända upp sina näsor på MonoPrice och Blue Jean-ledningarna. De är helt bra trådar; dock använder jag XLO Signature Cables och Zu Audio kablar i mitt system. Och ja, jag hör värda skillnader i ljudet av bättre kablar. Om du inte gör det bra med mig investera trådbudgeten pengar i bättre högtalare, ampere, och så vidare.

Relaterade historier:

Påminnelse: Köp billiga HDMI-kablar

CNET: s snabbguide till HDMI-kablar