Apple har släppt katten ur väskan; OS X Mountain Lion är tillgänglig som utvecklare förhandsgranskning från och med idag, och planeras för release den här sommaren.

Men för att ge Mac och iOS trogen en smak av vad som ska komma, har en betaversion av den nya meddelandeprogrammen också gjorts tillgänglig från och med idag. Vad är så speciellt med Betaversionen beta? Den innehåller iMessage för OS X, vilket betyder att du kan skicka och ta emot iMessages från din Mac, iPad, iPhone och iPod Touch - sömlöst.

Innan jag börjar dyka in i meddelanden måste vi påpeka att det är en beta, vilket betyder att allt jag täcker här är föremål för förändringar i framtida uppdateringar. Om det händer, kommer jag vara säker på att uppdatera det här inlägget för att spegla den senaste versionen.

• För att komma igång måste du ladda ner och installera meddelandena beta från Apple. Du måste köra OS X 10.7.3 för att Meddelanden ska fungera. När du har installerat meddelanden, som ersätter iChat på din Mac, måste du starta om datorn.

• När du har startat om datorn och startat meddelanden för första gången kommer du att gå igenom installationsprocessen. Logga in med ditt Apple ID; Det är viktigt att använda samma Apple ID som du använder på din iOS-enhet (er). Detta är en av två för att se till att dina iMessages synkroniseras över alla dina enheter.

• Efter inloggning kommer du att bli ombedd att ange en e-postadress för att få iMessages på din Mac. Genom att använda samma e-postadress som du använde för att konfigurera iMessage på iOS, kommer alla dina samtal och meddelanden synkronisera över alla dina enheter (del två av två).

  Om du lägger till mer än en e-postadress visas ett alternativ för nummeruppringning längst ner på skärmen, så att du bestämmer vilken adress dina meddelanden kommer att skickas från.

  Du kan också kolla rutan "Skicka läsinkvitton" på den här skärmen om du vill ha läskvitton som skickats till andra iMessage-användare. När du har lagt till dina e-postadresser, ange ett uppringnings-ID och ange läskvittonerna, klicka på Fortsätt.


• En blank Meddelanden skärm visas, så att du börjar chatta som du alltid har. Oavsett vilken typ av IM-konto du använder, är det här där alla dina meddelanden kommer att visas. För att skriva ett meddelande, över alla tjänster, klicka på den nya meddelandepekonen.

• När du skriver in namnet, numret eller adressen till den person du ska skicka ett meddelande till kommer du att se den kontotyp som anges bredvid mottagarens information. En blå ikon, enligt ovan, indikerar en adress som du har skickat eller fått iMessages med tidigare.

• Du kan enkelt byta IM-tjänster mitt i en konversation genom att klicka på mottagarens namn i fältet Till och välja en annan adress för att skicka meddelanden till.

• Att skicka en bild är lika lätt som att dra och släppa den i textfältet på ditt meddelande.

Äntligen har iMessage anlänt till Mac. En av de största problemen hittills är det faktum att alla enheter du har iMessage installerat kommer att pipa för varje meddelande. På grund av detta kanske du vill använda en annan e-postadress för iMessage på din Mac.