Minst fyra startar satsar världen är inte redo för mobila betalningar.

Till skillnad från tjänster som Apple Pay och Google Wallet (som använder din telefon), omfattar allt-i-ett-kort eller "smartkort" ett välkänt medium - plastkreditkortet - och gör det till en allt-i-ett betalningslösning .

Smarta kreditkort erbjuder i första hand bekvämlighet samtidigt som du behåller säkerheten. I stället för att ha ett dussinkort (inklusive present- och belöningskort), är alla dina betalningsalternativ röjda i ett dynamiskt kort.

Eftersom många handlare ännu inte är utrustade för att acceptera kontaktlösa betalningar som Apple Pay och Google Wallet, är ett smartkort ett sätt att konsolidera din plånbok tills köpmännen fångar på.

Det fungerar så här: ett kort - inte i motsats till formfaktorn för magnetbandskort som du för närvarande bär - är inbäddad med en Bluetooth-anslutning, som den använder för att fungera som en mängd olika kort. Det smarta kortet kan fungera som ditt körkortskort, ditt betalkort och till och med ditt klubbkort i butik.

Sedan Coins introduktion 2013 har minst tre jämförbara lösningar kommit in i rymden: Swyp, Stratos och Plastc. Du måste vänta på att få dem. Plastc, Swyp, Stratos and Coin håller för närvarande på beställningar - men om det låter som ett tilltalande alternativ till mobila betalningar kan det vara värt att vänta på att få ett av dessa kort.

Jag räckte ut till fyra korttillverkare, och ingen, men Stratos kunde tillhandahålla granskningsenheter. Företagen förbinder sig att ge sina tidiga backers de första enheterna, eller är inte redo för distribution ännu.

Ytterligare en gång till är översynsenheter tillgängliga, vi gör ett riktigt vägtest. Fram till dess vet vi tillräckligt om hur dessa kort fungerar och vad de gör för att ge dig en omfattande jämförelse.

Hur det fungerar

Säljpunkten på smarta kreditkort är att de erbjuder bekvämlighet. I stället för att tränga din plånbok med många kort (inklusive presentkort och klubbkort), representerar ett digitalkort dem alla.

Stratos, Coin, Swyp och Plastc uppnå detta på ett oväntat sätt. När du får ett av dessa kort levereras det med en magstripe-läsare som ser ut som Square eller PayPal-kortläsare.

När du har bekräftat din identitet kan du lägga till dina "gamla skolkort" i smartkortets app genom att svepa dem genom kortläsaren. (Mer om detta under "Säkerhet".) Sedan laddar appen informationen på ditt smarta kreditkort via Bluetooth.

Hur kan en magnetremsa fungera så många olika kort? Så här: När du väljer det kort du vill använda, sänder en induktionsspole inbäddad i kortet en signal som omprogrammerar magnetbandet.

De extra fördelarna

Några av dessa kort erbjuder mer än bara bekvämlighet. Till exempel kan den medföljande Plastc appen fungera som en plats där du kan hantera dina budgetar och hålla reda på alla transaktioner på en central plats, ungefär som Mint.com.

Stratos, Swyp och Plastc kommer att erbjuda tokenisering så småningom, en funktion som maskerar ditt kreditkorts identitet för varje transaktion, vilket förhindrar att ditt sanna kontonummer blir utsatt vid ett kreditkortbrott. (Plastc och Swyp planerar att lägga till den här funktionen som en uppdatering efter den inledande lanseringen.)

Dessa kort kan uppdateras med uppdateringar över luften, så förvänta dig att fler funktioner ska läggas till som smart card-beslutare letar efter sätt att få sin produkt att sticka ut från resten.

Där de är accepterade (eller inte)

De är som alla andra kreditkort, så du borde kunna använda dem överallt, eller hur? Nästan.

De flesta kreditkorten i din plånbok är faktiskt utrustade med två magnetband, kallad "Spår 1" och "Spår 2." Du kan inte se dem - de är vanligtvis maskerade under det som ser ut som en enda rand. Spår 1 används primärt för ditt namn, medan Spår 2 används för ditt kreditkortsnummer.

Om ett kreditkort innehåller båda spåren accepteras ditt kort universellt. Men om kortet bara innehåller ett spår (spår 2), kanske vissa kreditkortsterminaler inte kan läsa det.

Mynt använder endast ett spår och ger en lista över större detaljister där kortet inte accepteras. När du frågade om och när kortet skulle uppdateras för att inkludera båda spåren svarade inte Coin.

Detta är inte nödvändigtvis en avbrottsbrytare, men definitivt något som kan påverka en sömlös övergång från ditt nuvarande kort till ett smartkort. Plastc, Swyp och Stratos använder alla båda spåren, så att ditt kort accepteras överallt.

Och ja, smartkort kan användas med bankomater.

Så enkelt som ett kreditkort?

Precis som att plocka ett kort ur din plånbok måste du välja ett kort i kassan. Stratos, Coin, Plastc och Swyp vill göra processen så flytande som möjligt, så att använda sina smarta kort är lika enkelt som hur du betalar för saker nu. Metoden är lite annorlunda för varje kort, och medan vi inte har haft chans att göra ett verkstadsprov, så är det vad vi vet.

• Stratos . När du är i registret, knackar du på kortet på diskbänken (eller en annan hård yta) för att aktivera. Stratos lyser upp, vid vilken tidpunkt väljer du det kort du vill använda genom att välja det på kortet självt. Stratos har ingen verklig display - bara LED-lampor som representerar dina primära fyra kort.
• Mynt . För att göra ett köp, knackar du på knappen (det är platt) på kortet för att växla genom dina tillgängliga kort och göra ett val. Kortet har en LED-skärm så att du kan se kortens namn när du växlar genom.
• Plastc . Eftersom den har en väldigt stor e-bläckdisplay är Plastc förmodligen det mest användarvänliga kortet. För att välja ett kort vid försäljningsstället, sveper du över e-bläckdisplayen tills du hittar kortet du vill använda. Du kommer att kunna ordna kortens order. Tänk på att vi inte vet hur responsiv skärmen är tills kortet är tillgängligt för test.
• Swyp . Den här fungerar mycket som Plastc. Kortet innehåller en liten skärm som visar ditt korts namn och kontoinformation. Den är utrustad med knappar så att du kan växla genom dina kort när du är redo att köpa. Swyps stand-out-funktion är att det i slutändan kommer att lära dig vilka kort du gillar att använda baserat på tid på dagen och platsen.

säkerhet

Eftersom det här är en helt ny koncept och produktkategori, tar alla fyra tillverkarna ett mycket noggrant tillvägagångssätt för hur dina kort lagras, programmeras och hålls säkra. Innan vi dyker in i kortspecifik närmade, här är hur (i allmänhet) alla fyra korten arbetar från ett säkerhetsperspektiv.

• Verifiera ditt ID. För att ingen ska skapa ett smart kreditkort med ditt namn kommer korttillverkaren att genomföra en grundlig identifieringsverifiering som garanterar att du är den som du säger att du är. Först ska du ange ditt namn och de fyra sista siffrorna i ditt personnummer. De flesta korttillverkare använder en tjänst från tredje part för att sedan verifiera ditt ID genom att ställa frågor om dina tidigare adresser, familjemedlemmar och annan information som du bara borde känna till.
• Lägger till konton på ditt smartkort. Som vi förväntar oss kan du bara lägga till kort som matchar det kontonamn du verifierade i det första steget. Förutom att du sipprar kortet tar du ett foto av det för att säkerställa att informationen på kortet matchar vad som står på magnetremsan. Plastc tar det ett steg längre och använder den främre kameran för att se till att personen som lägger till ett kort är samma som skapade kontot.
• Förlora ditt kort. Mekanikerna för detta är lite annorlunda med varje kort, men poängen är densamma: säkerhetsåtgärder gör det svårt att använda ditt kort om du förlorar det. Till exempel kräver Swyp en fyrsiffrig PIN-kod som du kommer att skriva in på kortet om det förlorar anslutning till din telefon. Mynt fungerar på samma sätt, men istället för en PIN-kod måste du ange som serie knappar på kortet. Stratos och Plastc låter dig bestämma hur länge de ska vänta innan de stängs av efter att ha förlorat ett samband med din telefon.
• PCI DSS-överensstämmelse. Den som accepterar kreditkort, online eller offline, måste vara PCI DSS (Data Security Standard) kompatibel, och det inkluderar smartkort. Detta säkerställer att de kortdata de samlar och lagrar görs på ett säkert sätt. Det säkerställer också att de är utrustade för att förhindra, upptäcka och reagera på eventuella säkerhetsbrott. Stratos, Plastc och Swyp arbetar alla för att uppfylla dessa krav. Mynt svarade inte.

Framtidssäkra

Plastc och Swyp berättade i intervjuer att de kommer att skicka kort som kan programmera EMV (eller "chip-and-PIN") kort. De samma korten kan också användas för NFC-baserade kontaktlösa betalningar (där du skulle trycka på kortet på terminalen i stället för att sippra.) Stratos planerar också att lägga till den här funktionen och kommer att införliva den i nästa version av kortet.

Dessa funktioner kommer inte att vara tillgängliga vid lanseringen, men när företagen är redo att distribuera uppdateringarna uppdateras korten över luften.

Detta är viktigt eftersom en skuldförskjutning i slutet av året träder i kraft, och köpmän som inte stöder EMV-kort kommer att ansvara för bedrägliga transaktioner.

För att överensstämma kommer fler köpmän att uppdatera sina kreditkortsterminaler för att acceptera dessa nya kort. De nya terminalerna kommer sannolikt också att fungera med kontaktlösa betalningar som Apple Pay och Google Wallet. Om så är fallet kan allmänt stöd för kontaktlösa betalningar vara runt hörnet. Vid vilken tidpunkt frågar vi oss: Var är smarta kort inpassade?