Volontärberäkning är ett sätt för människor att få sina datorer eller telefoner att länka upp för att lösa komplicerad modellering och beräkningar för att hjälpa till i forskningsprojekt. Vad som får volontär är din maskinens extra bearbetningskraft. När flera datorer ingår i samma projekt, fungerar dessa separata maskiner för att fungera som en superdator.

För att komma igång med volontärberäkning, ladda ner och installera BOINC Manager för din dator eller BOINC-appen för Android. Det ger dig tillgång till projekt som är byggda på öppen källkodsprogramvara för volontärberäkning som kallas BOINC. BOINC står för "Berkeley Open Infrastructure for Network Computing."

Efter att ha installerat BOINC Manager på en dator kommer det att ge användaralternativen för vilka projekt som ska anslutas. Efter att ha klickat på "Lägg till projekt" på höger sida av fönstret, kommer ett nytt fönster att dyka upp och visa de många projekten att gå med. Det finns en lista på vänster sida. Om du väljer en, kommer den att beskrivas på höger sida av fönstret. Många av dessa projekt kräver ett användarnamn och lösenord. Om du vill frivilligt på ett antal projekt, ta en titt på en kontohanterare för att kontrollera allt från en webbplats istället för att jonglera separata inloggningar för separata projekt.

Krav på att köra BOINC-projekt är också ganska låga. En Windows-maskin måste ha en processor på 500 MHz eller högre. Mac kan vara allt från en PowerPC G3 eller högre. Dessa projekt kör som standard när du inte använder din dator och när den är ansluten till en strömkälla. På en Android-telefon eller -tablett måste enheten vara ansluten till Wi-Fi och anslutas till skärmen innan appen fungerar. På så sätt dödar du inte batteriets livslängd eller dataplan av misstag.

Projekt av anmärkning

• Rosetta @ Home: Kör av University of Washington, det modellerar nya proteiner för att ta på sig sjukdomar som Alzheimers, cancer, HIV och malaria.
• SETI @ home: Det söker igenom data från ett radioteleskop för att hitta tecken på utomjordiskt liv. Miljoner människor deltar i SETI @ home just nu.
• MindModeling @ Home: Det här projektet försöker att ge mening om människans sinne.
• World Community Grid: Tar på ett antal delprojekt, inklusive kartläggning av cancermarkörer, vilket gör solteknik effektivare och avkodning genomer från en mängd olika organismer.

Det finns mycket mer BOINC-projekt på många olika områden, inklusive astronomi och matematik. Välj så många du vill ha. Njut av att bidra till det större bra. Om du är orolig för säkerhet, kolla in BOINCs wiki för mer information.