När du har jobb att göra, vill du inte vänta på din dator för att slutföra vilken systemuppgift det än gör innan du ger tillbaka kontrollen. Ännu värre, du vill inte spendera en stor bit av din arbetsdag och försöker få en balky maskin att fungera alls.

Om du är seriös om att klämma ut alla uns av din dator, sätt de 10 produktivitetshöjande teknikerna till jobbet.

Nr. 1: Kontrollera din ström, kontrollera dina kablar, gör några förebyggande dammbildning

Fråga någon help-desk staffer och de kommer att berätta vad de önskar folk gjorde innan de kallade supportlinjen är att se till att enheten är inkopplad och / eller påslagen.

För det andra på listan över saker att göra innan du gör ett hjälpsamtal är att kontrollera dina kablar för att se till att man inte har blivit lös. När du väl har bestämt att enheten får ström och allt är ordentligt ingrepp, gå extra steg för att byta ut den befintliga kabeln eller sladden med en annan, om du har en handy. Kablar är sannolikt att misslyckas som hårdvaran de är anslutna till.

Det tar bara några sekunder att kontrollera kablarna för en lös anslutning. Om du har några minuter kvar, stäng av och koppla ur datorn, öppna väskan, röra på väskan så att du är jordad och se till att alla dina interna enheter och kablar sitter ordentligt. Viktigast, ta ut din burk av tryckluft och byt dammet inuti väskan, speciellt området kring fläktarna och ventilationsluckorna.

Nr 2: Rensa dina startprogram

Kom ihåg defragging? Disk kontroller? De flesta disk- och systemunderhållsuppgifter är nu automatiska eller förbättrar inte prestanda nog för att motivera ansträngningen. Den uppringningsuppgift som inte har automatiserats matchar din lista över program som startar automatiskt med Windows och Mac OS X.

Använd det gratis Autoruns-verktyget skrivet av Mark Russinovich och Bryce Cogswell för att ta hand om PC: n som motsvarar en vårrengöring. Microsoft TechNet-webbplatsen förklarar hur man använder Autoruns.

Autoruns höjdpunkter i gul de föräldralösa startpunkterna; avmarkera de objekt du inte vill starta automatiskt, eller tryck Ctrl-D för att radera posten (klicka på Ja för att bekräfta borttagningen). För att få veta mer om en post, högerklicka på den och välj antingen Egenskaper eller Process Explorer (om det kostnadsfria verktyget är installerat).

Mac Life's Corey Bohen förklarar hur man tar bort startprogram i OS X.

Nr 3: Lita inte på din säkerhetskopia

Varje teknisk expert säger till dig: "Var säker på att säkerhetskopiera dina data och hela ditt system." Vad de inte berättar för är att säkerhetskopieringar inte alltid fungerar. Om du verkligen vill vara förberedd för en PC-katastrof, fundera på vad du skulle göra om både ditt system och din backup misslyckades.

Förvara viktiga men otillräckliga personliga filer online via en av de många gratis molnlagringstjänsterna, till exempel Dropbox eller Google Drive. Kopiera viktiga och känsliga filer till ett eller flera flyttbara media som du håller på ett säkert ställe, helst någon annanstans än där datorn är.

Om du någonsin måste börja från början, behöver du mer än bara dina viktiga filer. Du måste också installera om din programvara. Använd Belarc Advisor-programmet (gratis för icke-kommersiell användning) för att hitta och skriva ut en lista över din programvara, komplettera med licensnumren som du behöver installera om dem.

När du har hämtat och installerat verktyget frågades du om du vill att den ska kontrollera dina virusdefinitioner. Då skannar programmet ditt system och lokala nätverk och öppnar ett webbläsarfönster som visar skanningsresultaten. Bläddra till det avsnitt som visar dina programvarulicenser och programvaruversioner.

Tryck Ctrl-P för att skriva ut en kopia av Belarc-resultatsidan eller för att spara den som en PDF-fil. Om du bara vill spara programvarans registreringsnummer bläddra du till dessa resultat, välj informationen, tryck Ctrl-C för att kopiera den, öppna MS Word eller en annan textredigerare, tryck Ctrl-V för att klistra in texten i ett nytt dokument och spara filen i ditt föredragna format. Skriv ut filen och / eller spara den till ett flyttbart medium.

Nr 4: Spara inte lösenord

Tumor och andra biometriska autentiseringsmetoder kommer inte att ersätta lösenord när som helst snart. Till dess att något bättre kommer med, vi har fasta lösenord. Och det kommer alltid att finnas människor som gör det enkelt för hackare genom att använda uppenbara lösenord.

Det enda beviset du behöver som lösenordshanteringsprogram är värt det faktum att hackare hatar dem. Det enda alternativet till en tillförlitlig lösenordshanterare som RoboForm eller LastPass är att utforma ditt eget starkt lösenordssystem.

I december 2011 beskrev jag en särskild teknik för att skapa starka lösenord som är lätta att komma ihåg och att ändra regelbundet. Basera dina lösenord på något du redan har memorerat, till exempel en fras, en slogan eller en låtisk text. Använd den andra, tredje eller sista bokstaven i varje ord. För variation, börja med det sista ordet och avsluta med det första.

Ett längre lösenord är ett starkare lösenord. Tjugo slumpmässiga små bokstäver är lika oföränderliga som 12 tecken som innehåller siffror, symboler och stora bokstäver. Microsoft säkerhets- och säkerhetscenter beskriver en annan metod för att skapa starka lösenord och ger en lösenordscheckare för att bedöma styrkan i din skapelse.

Nr 5: Skriv, klicka inte på

Windows-användare älskar Start-knappen, som jag fick reda på efter ett inlägg från förra februari när jag skrev att startskärmen för Windows 8 är bättre än Start-knappen. På startskärmen skriver du bara namnet på ett program eller en fil som du vill öppna och trycker på Enter när den visas. Om du är på skrivbordet i Windows 8, tryck på Windows-tangenten och skriv sedan namnet, precis som i Windows 7 (vilket kräver en viss pilknappsnavigering).

Mac OS X Spotlight fungerar på samma sätt. Du kan antingen klicka på Spotlight-ikonen i det övre högra hörnet av skärmen eller trycka på Command-mellanslag för att öppna Spotlight. Skriv namnet på det program eller den fil du vill öppna, markera den från den resulterande listan och tryck på Enter.

Du kan ändra ordning på kategorierna i resultatlistan via kolumnen Spotlight i Systemegenskaper. Det här alternativet visas under sökresultaten. Apples supportwebbplats förklarar hur Spotlight fungerar.

Människans förmåga att komma ihåg tangentbordsgenvägar är begränsad, men två användbara tangenttryckskombinationer för sökning är Ctrl-K för att fokusera på sökrutan och Ctrl-F för att öppna Sök på den aktuella sidan. (Januari 2011s "Snabbkommandon" Super Windows 7 listar flera för att navigera och ändra storlek på Windows Explorer-mappar.)

Bonusgenväg: I Word skriver du Ctrl-Windows-tangent-V för att klistra in vanlig text. Om du vill ta bort all formatering från text markerar du den och skriver Ctrl-mellanslag för att ange dokumentets standardformat. Detta blir också av med länkar.

Nr. 6: Startar också nya underverk för routrar

Om din dator saktar eller på annat sätt uppträder, är det ibland allt som behövs, en ny start. Detsamma gäller för din nätverksutrustning när din Internet-länk slutar på dig.

Först avaktivera modemet från din Internetleverantör (enheten som är närmast utanför anslutningen), stäng sedan av din trådlösa åtkomstpunkt och slutligen stänga av datorn. Efter några sekunder, sätt på modemet igen. När lamporna börjar blinka, sätt på den trådlösa åtkomstpunkten igen. När åtkomstpunktens lampor blinkar, sätt på datorn igen.

Om det inte återställer nätverksanslutningen, ring din Internetleverantörs gratisnummer, vilket ska skrivas ut på din faktura - en bra anledning att skriva ut en faktura om du betalar online.

Nr 7: Bärbara datorer hör på hårda ytor

Bilden längst upp i detta inlägg visar typisk bärbar datorställning. Tyvärr lägger en "laptop" på din bärbara dator eller någon annan mjuk formformad yta medan den är strömdriven förkortar maskinens livslängd. Tyget blockerar bärarens luftventiler, vilket gör de interna komponenterna varmare.

Ibland finns det ingenstans att sätta maskinen, men på din riktiga bärbara dator. När det är möjligt, vila maskinen på en hård yta för att säkerställa tillräckligt med luftflöde och förhindra överhettning.

Vissa experter rekommenderar att du placerar en bok eller ett annat föremål under maskinens baksida för att förbättra luftflödet runt det. När jag använder min bärbara dator hemma placerar jag den på en gammal serveringsbricka; På vägen arbetar en tidning som en provisorisk bärbar dator. (Om batteriet löper ut, har du något att läsa.)

Nr 8: Börja varje webbläsarsession igen

Alla är oroade över att spåras, och av goda skäl. De flesta av oss har inget annat val än att använda Internet, och du kan inte använda Internet utan att spåras: av din Internetleverantör, av de webbplatser du besöker, genom annonserna på de webbplatser du besöker, etc.

Relaterade historier

• Microsofts nya Windows-annons: Surface är en, um, Surface
• För längre batterilivslängd, ändra dessa iOS 7-inställningar
• Automatisera Windows-underhållsuppgifter

Det enklaste sättet att vara mindre spårbart är att ställa in din webbläsare för att blockera cookies från tredje part och för att radera cookies och historia varje gång du stänger programmet. I ett inlägg från mars 2011 beskrev jag hur man blockerar cookies från tredje part i Firefox, Google Chrome och Internet Explorer. Här är nutshell-versionen, tillsammans med instruktioner för att rensa din historik vid utgången:

I Internet Explorer 8 klickar du på Verktyg> Internetalternativ> Sekretess> Avancerat. Välj Block under tredje partens cookies och klicka på OK. Välj sedan fliken Allmänt, markera "Radera surfhistorik vid avsluta" och klicka på OK

I Firefox klickar du på Verktyg> Alternativ> Sekretess och anger "Acceptera cookies från tredje part" till Aldrig. Markera "Ta bort historik när Firefox stängs" och klicka på OK.

I Google Chrome klickar du på inställningsikonen högst upp till höger i webbläsaren, väljer Inställningar, väljer "Visa avancerade inställningar", klickar på knappen "Innehållsinställningar" bredvid Sekretess, kolla både "Blockera cookies från tredje part och webbplatsdata "och" Håll bara lokala data tills jag avslutar webbläsaren "och klicka på Klar.

Observera att när du är inloggad på ett Google-konto, behåller Google en historia av varje webbplats du besöker och anger vad du söker. Även webbplatser kan fortfarande använda din IP-adress eller annan metod för att känna igen dig när du kommer tillbaka.

Nr 9: Ändra vår standard textstorlek

Jag vet inte om dagens högupplösningsmonitorer krymper text till subatomisk storlek eller min syn blir sämre eller båda. Allt jag vet är att mina ögonlock är kramar upp från alla törningar.

Du kan öka och minska storleken på skärmens objekt genom att trycka på Ctrl + (plustecken) och Ctrl-- (minustecken) respektive genom att trycka Ctrl och rulla mushjulet upp och ner.

För att ändra standardtextstorleken i Windows 8, skriv "kontrollpanel" (tryck först på Windows-tangenten om det behövs), skriv sedan "display" och tryck på Enter. Klicka på "Anpassade limningsalternativ", gör ditt val i rullgardinsmenyn eller ange ett procentvärde och klicka på OK och sedan på Apply. Ändringen träder i kraft när du loggar ut och loggar in igen.

Observera att i Windows 7 visas alternativet Display i Kontrollpanelen under "Utseende och anpassning".

Nr. 10: Använd ZIP och area koder som sökoperatörer

Vad visas på de lokala filmhusen? Ange "filmer" och din postnummer i din favorit sökmotor för att se en lista över lokala teater erbjudanden. Samma trick fungerar för väder, restauranger, bensinstationer, sjukhus och andra saker och ämnen. Förbättra ditt sökområde genom att ange en telefonnummerkod i stället för en postnummer.

Detta är bara en av de praktiska tips som erbjuds på Googles sökwebbplats. Om du undrar varifrån en postnummer eller en regionskod finns, anger du den med ordet "karta" i sökrutan och trycker på Enter för att se den på en karta.

Spårning är lika enkelt som att ange ett paketets spårningsnummer eller ett flygnummer. Ange ett lags namn för att få de senaste poängen. För att utöka din sökning med ett enda tecken, sätt ~ -symbolen framför ditt sökord.