En fotobok eller kalender är en underbar gåva när som helst på året. Det är personligt. Det är anpassningsbart. Bäst ändå organiserar det digitala stunder som tenderar att gå vilse i molnet, och omforma dem till fysiska påminnelser om en händelse. Fotoböcker bokstavligen gör minnen. Efter att ha skrivit ut några av dessa själv trodde jag att jag skulle dela några tips för att minimera besväret med ett projekt som kan vara tidskrävande och tråkigt, samtidigt som den maximala effekten maximeras.

Ha det roligt och dela naturligtvis några personliga tips i kommentarerna nedan.

1. Välj din webbplats eller tjänst

Olika webbplatser erbjuder dig olika verktyg och alternativ. Vissa är mer grundläggande och lite mer flexibla, med avancerade papper och täckmaterial. Lär dig allt om fyra bra här.

2. Gör benen först

Gör livet enkelt på dig själv och välj alla dina digitala foton innan du ens börjar (vissa tjänster kan du importera från webbplatser som Facebook och Instagram). Ange filnamnen du känner igen och gruppera dem i en enda mapp. Det kan låta uppenbart, men lita på mig, om du inte är så organiserad som du tror innan du börjar, blir processen så mycket mer gitter.

Om du använder bildtexter eller annan text rekommenderar jag starkt att spara en digital kopia i ett textdokument. Du vet aldrig hur många gånger du kanske behöver kopiera och klistra in.

3. Välj högkvalitativa foton

Motstå uppmaningen att ändra storlek på originalet! Många webbplatser kräver högupplösta bilder för att få dig ett tydligt skott. Detta gäller särskilt för bläck på hela sidan och sidor som spänner över bilder. Webbplatserna kommer att berätta när din fotoupplösning är för dålig för att reproducera, men du behöver ett minimimått på 2 megapixel, som har en upplösning på 1.600 x 1200 pixlar. Du får i allmänhet bättre resultat med bilder med högre upplösning.

Om du verkligen vill bli av med någon bakgrund, låter de flesta tjänster dig skörda; vissa layouter insisterar även på att du gör det. Försök istället att krympa bildstorleken på fotovacken tills varningssymbolen försvinner. Om bilden är för liten på sidan kan du alltid kopiera den och klistra in den på ny plats, och göra en liten solo bild till en snygg mosaik eller ett annat mönster. Jag har varit känd för att vända en mindre bild till en kalender för att skapa en speglad effekt. Det är en anständig bärgning.

Tänk också på att bilder du får via ett e-postmeddelande eller en text i allmänhet inte kommer att vara lika bra. Dessa tjänster komprimerar vanligtvis bilder för att hålla filstorleken nere. Försök att hoppa över nedladdning av bilder från Facebook och fråga vänner för original istället. Dropbox och Google Photos är bra ställen att dela förlustfria fotofiler.

Bonus tips: Landskaps bilder är ofta bäst lämpade för kalendrar och böcker, men vissa kreativa krympningar och layoutplacering kan spara dagen om du har en riktig favoritporträtt.

4. Ge dig tillräckligt med tid

Att sätta ihop en fotobok eller kalender kan vara ett tidskrävande åtagande. Budget minst en timme för varje projekt, kanske ännu mer. Ta på tålamod. Dessa webbplatser är berömda för repetitiva processer och tidvis uppladdningstider som lägger till.

5. Överväg att köpa en säkerhetskopia

Ja, det kommer att dubbla priset för din slutliga order - vilket inte blir billigt ändå - men att köpa en säkerhetskopia för din egen personliga samling skulle verkligen kunna betala. Behandla dessa böcker som engångsminnen som kan gå vilse eller försvinnas genom användning, särskilt de babyböckerna.

Många webbplatser låter dig spara ditt arbete för ombeställning, men inte alla. Så länge du kommer att försöka sätta ihop en gåva så personlig, kan du lika väl starta en vad-om-samling, just i fallet.

Har du några egna tips? Gärna dela dem nedan.