Amazons Bluetooth Echo-knappar anlände som en billig, nisch Alexa-gadget tillbaka i 2017.

Finns i två-pack på Amazon för $ 20, lovar knapparna att tjäna som buzzers under Alexa-hosted trivia-spel, liksom andra nyttighetsfall. Kul och barnvänlig, kanske, men också långt ifrån väsentlig för Alexa-upplevelsen.

Kanske varför dessa knappar fick en uppgradering i år som låter dem utlösa dina Alexa Rutiner. En av Alexas mest användbara funktioner, Rutiner låter AI-assistenten utföra flera, förprogrammerade åtgärder samtidigt. Till exempel kan en enda rutin stänga av alla de smarta lamporna i ditt hem, ställa in termostaten till en trevlig sovstemperatur och låsa det smarta låset på din ytterdörr också. Du kan utlösa det genom att säga "Alexa, godnatt" - eller nu, bara genom att trycka på en Echo Button.

Jag vet att knapparna kanske känns lite förhistoriska i ditt snygga, futuristiska, röststyrda smarta hem. Trots allt var inte Alexas röst-första gränssnitt tänkt att ställa fingrarna fritt? Var Echo inte tänkt att vara en Star Trek-dator för våra hem?

Nåväl, men de hade fortfarande knappar på Starship Enterprise-bron.

Varför få en Echo-knapp?

Röstkontroller är bra, men de är inte alltid rätt passform för jobbet till hands.

Säg att du är upp sen läser en bok i sängen med din snorking partner bredvid dig. Du kan fråga Alexa att stänga av lamporna, säkert, men det skulle väcka dem. Skulle inte en dedikerad ljusknapp på din säng vara det bättre tillvägagångssättet? Och eftersom dessa är utformade för att vara barnvänliga, varför inte ge Junior en magisk knapp för lamporna, eller till och med en som utlöser en av Alexas hemska skämt med varje kran?

Vad du än bestämmer för att utlösa, här är hur du ska komma igång:

Koppla dina Echo-knappar med Alexa

Att ställa in Echo-knappar är väldigt enkelt. Var och en kommer med två AAA-batterier - du sätter in dem och håller sedan knappen intryckt tills den lyser orange, vilket betyder att det är i parningsläge. Se till att du är nära Echo-högtalaren som du vill para den med, fråga Alexa för att "Ställa in min eko-knapp". Hon kommer att upptäcka och para med det inom några sekunder.

Det enda som är medvetet är att Amazon låser batterierna med en mycket liten skruv för att hålla sakerna barnsäkra, så du behöver en liten skruvmejsel från Philips för att öppna den.

Gör din knapp en utlösare

Öppna Alexa-appen på din Android- eller iOS-enhet och tryck på alternativikonen i övre vänstra hörnet. Tryck på "Rutiner" för att gå till rutinbyggnadsgränssnittet och tryck sedan på ikonen för lite plustecken i övre högra hörnet. Tryck på "När detta händer", välj sedan "Ekko-knapp". Därifrån trycker du på Echo-knappen själv för att para det med rutinen.

Skapa din rutin

Nu när du har valt din Echo Button som utlösare för din rutin, är det dags att bli kreativ och bestämma vad din rutin egentligen ska göra.

För att göra det, tryck på "Lägg till åtgärd" för att se dina alternativ. Amazon ger dig många av dem, så här är en snabb översyn (och igen, kom ihåg att en enda rutin kan innehålla flera åtgärder från den här listan):

", " modalTemplate ":" {{content}} ", " setContentOnInit ": false} '>

• Alexa säger - Utlös ett av flera skriptad Alexa-svar, utlösa ett slumpmässigt skämt, en låt eller en historia, eller få henne att säga ditt eget anpassade svar från någon av dina Echo-enheter.

• Kalender - Trigger Alexa för att läsa dagens eller morgondagens kalenderposter, eller ditt nästa möte.

• Enhetsinställningar - Stoppa ljudavspelning eller ändra volyminställningen på någon av dina Echo-enheter.
• Meddelanden - Skicka en anpassad meddelande till din telefon via Alexa-appen, eller skicka en anpassad Alexa-anmälan till en Echo-enhet.
• Musik - Utlös en låt, artist eller spellista från Amazon Music, iHeartRadio, Spotify eller TuneIn på någon av dina Echo-enheter.
• Nyheter - Trigger Alexa för att läsa din nuvarande flash briefing.
• Smart Home - Slå på en förprogrammerad scen, slå på eller av en enhet eller grupp av enheter, eller justera inställningar som ljusstyrkanivåer eller temperaturen på din smarta termostat.
• Trafik - Aktivera Alexa för att låta dig veta hur länge det tar dig att komma till jobbet.
• Vänta - Lägg till en paus var som helst från 1 sekund till 4 timmar mellan åtgärder inom en rutin.
• Väder - Trigger Alexa för att rapportera aktuella väderförhållanden i ditt område.

Välj de du vill använda och följ instruktionerna på skärmen för att anpassa allt efter dina önskemål. När du har allt precis som du vill ha det, tryck på "Skapa" för att slutföra rutinen.

Du är redo. Ge den Echo-knappen en knapp när du vill, och du kommer att utlösa den rutin du just skapat. Och om du någonsin vill tweak vad den Rutin gör, kan du alltid göra det i Alexa-appen. Glad knapp-mashing!

Så här använder du Alexas nya väntafunktion för att fördröja dina rutiner

Aktivera Alexa Notifications för att veta när din pizza är på väg