De inbyggda delningsverktygen på iTunes gör det enkelt att lyssna på ett enda musikbibliotek på flera maskiner i ditt hem- eller kontorsnätverk.

Genom att justera några inställningar via iTunes-paneler kan du styra vem som kan komma åt ditt nätverk, vad de hittar där och hur dina egna fjärrljudvanor kan uppdatera dina delade spellistor och statistik.

Traditionell nätverksdelning

Det här var det första - och i taget det enda valet om du ville dela ditt iTunes-bibliotek. Det är en enkel enkelklicksoperation, med några alternativ som låter dig styra exakt vad som delas och med vem.

Mac-användare hittar inställningen i iTunes, Inställningar och sedan Dela. På iTunes för Windows är det på Redigera, Inställningar och sedan Dela. Om du är glad att dela med dig av allt, markera rutan bredvid "Dela mitt bibliotek på mitt lokala nätverk" och lämna de övriga inställningarna till standardinställningarna.

iTunes delar bara ditt innehåll över ditt lokala delnät, så det kommer inte att vara tillgängligt utöver ditt nätverk. Om du använder iTunes på ett kontor kan det hända att det inte finns tillgängligt på din arbetsplats beroende på hur företagsnätverket har strukturerats.

Men om du vill kontrollera vad som är tillgängligt, istället för att sända allt, välj "Dela ut spellistor" och välj vilka spellistor du vill publicera genom att markera rutorna bredvid dem. Använda begränsningar på detta sätt innebär att du kan dela ett enda spår eller album genom att skapa en ny spellista för just det objektet.

Du kan bota upp din säkerhet ytterligare genom att ställa in ett lösenord. Kombinera alla dessa åtgärder och du kan dela utvalda spår med bara de som du väljer att ge ett lösenord, och bara då om de är inloggade på samma nätverk som dig själv.

Det är en bra start, men det är inte perfekt ...

Hemdelning

Den traditionella nätverksdelningsmodellen som beskrivs ovan är en grundläggande läsbar metod för att dela din musik. Om du har konfigurerat ditt bibliotek på en hemserver och delat det på så sätt har du tillgång till alla dina spår, men ditt huvudbibliotek kommer inte att veta något om dina interaktioner.

Det är ett problem om du har skapat smarta bibliotek för att spåra dina mest lyssnade på, minst hörda, nyligen spelade spår och så vidare, eftersom de inte kommer att återspegla dina lyssnarvanor. Värre, om du använder det här mästerbiblioteket för att hämta podcaster, kommer det inte vara länge innan ditt mästarkibliotek slutar uppdatera.

iTunes slutar automatiskt hämta nya podcast-episoder om det märker att du inte nyligen lyssnat på dem. Nätverksdelningsmetoden som beskrivs ovan återspeglas inte i ditt delade mästarbibliotek, vilket innebär att du har förlorat intresse för dina nedladdningar vad gäller iTunes och det upphäver din prenumeration.

Funktionen Home Sharing på iTunes kan ställas in för att uppdatera din huvudfil, men där det inte går att dela på traditionell nätverksdelning.

Home Sharing använder ditt Apple-ID - samma användarnamn och lösenord som du använder för att ladda ner appar och spår från iTunes Store - för att logga in på ditt fjärrbibliotek och hålla reda på dina lyssnarvanor. Så, om du spelar upp ett avsnitt av dina podcastabonnemang på distans, markeras det som lyssnat på i ditt master iTunes-bibliotek, vilket följaktligen inte kommer att sluta hämta nya episoder.

Du måste ändra två inställningar för att få det att fungera. Klicka först på Avancerat och sedan på "Slå på hemdelning", ange ditt Apple-ID och lösenord och klicka på "Skapa hemdel". Det gör dina spår synliga i nätverket till någon annan som är inloggad på ditt konto med samma Apple-ID (upp till högst fem enheter).

För att se till att dina fjärrljudvanor spelas in i ditt master iTunes-bibliotek, återgå till panelen Delning av inställningar och markera rutan bredvid "Hemdelsdatorer och enheter för uppdatering av uppspelning av enheter".

Nu när du har skapat Home Sharing kan du också spela upp ditt mästerbibliotek på din iPhone, iPad eller iPod Touch när du är ansluten till samma nätverk. Detta låter dig komma åt ditt fullständiga musikbibliotek utan att installera det på din enhet eller betala för en iTunes Match-prenumeration.

För att aktivera det öppnar du appen Inställningar, bläddrar ner till Musik och anger ditt Apple-ID och lösenord i avsnittet Hemdelning.

Nu när du vill bläddra i ditt delade bibliotek öppnar du iOS Music-appen och trycker på Mer och sedan Delad. Detta kallar upp en kort meny som visar alla delade bibliotek i ditt nätverk som du har tillgång till. Tryck på den du just skapat för att komma åt innehållet. En grå rem längst upp på skärmen varnar dig för att du inte surfar på media som är lagrade på din enhet.

Observera att om du inte har ändrat musikens standardmeny, måste du trycka på Mer för att hitta dina podcaster.

Synkroniserad delning

Apples delningsverktyg gör bara ditt bibliotek tillgängligt på ditt lokala nätverk. Därför introducerade den sin betalda iTunes Match-tjänst, vilket gör att en kopia av ditt bibliotek är tillgängligt via sina iCloud-servrar för åtkomst där du än befinner dig, beroende på vilken enhet du använder.

Det finns dock vissa fall när iTunes Match är overkill. Videoredigatorer, som till exempel använder iMovie för att kompilera sina bilder, använder ofta royaltyfria ljudeffekter och licensierade spår direkt från iTunes-biblioteket tack vare den utmärkta och ganska enkla mediebläddraren som låter dig dela iTunes, iPhoto och iMovie tillgångar mellan varje ansökan.

Om du behöver behålla ett licensierat eller royaltyfri bibliotek av den här sorten för arbete som du ska bedriva på mer än en maskin, är det vettigt att ha samma bibliotek tillgängligt på varje plats, vilket kan vara svårt om inte alla dina maskiner finns på samma nätverk.

Men eftersom du inte behöver lagra ditt bibliotek i mappen Apple dikterar, presenteras två enkla lösningar. Först kan du lagra ditt bibliotek på en bärbar hårddisk som du kan bära från en arbetsplats till en annan. För det andra kan du flytta ditt bibliotek till en synkroniserad mapp, till exempel en kopplad till ett Dropbox-konto.

Försök inte dela ett stort bibliotek fullt med musik på det här sättet, eftersom det kommer att ta lång tid att synkronisera, men för små arbetsbibliotek är det en enkel lösning. Dra ditt bibliotek till sin nya plats i din Dropbox, öppna iTunes-inställningsrutan igen och klicka på Avancerat, Ändra ... och peka på iTunes i bibliotekets nya hem.

Du bör inte märka någon skillnad i hur din första dator fungerar, men du måste göra en liknande ändring i din andra maskin, peka på den i ditt Dropbox-bibliotek för att komma åt dina synkroniserade spår där också. Om du använder en Mac och inte kan få den här inställningen att stanna, avsluta du iTunes och starta om samtidigt som du håller Alt för att ringa upp en dialog genom vilken du kan välja ditt synkroniserade bibliotek.