Men, nästan som en eftertanke, drog jag ut en skrymmande Dell-bärbar dator som jag hade satt runt (bara synlig längst ner till vänster på bilden ovan) och anslutde den till att ladda sitt interna batteri, bara för att ha så många uppladdade enheter på hand som möjligt. Självklart gick ljusen ut i södra tredjedel av Manhattan (inklusive min lägenhet och CNET: s New York-kontor), och de förblir ute efter det här skrivandet.

Internetåtkomst via min kabelleverantör var ute och min 3G-hotspot var också värdelös. Inom några timmar var mobiltelefonen också nere, så mina olika bärbara datorer var oanvändbara för att få online och få information.

Men det fanns en handfull "live" mottagningsplatser för mobilen där tjänsten var tillgänglig, inklusive en nära mig i SoHo. Att gå ut där några timmar för att kolla senaste nyheterna och ringa några telefonsamtal var hård på min telefons batteri - liksom det var konstant att söka efter en användbar signal (några bra blackout-vänliga tips om batteriets batteritid är här).

Lyckligtvis var Dells bärbara batteri fullt laddat och åtminstone en av dess USB-portar var av slumptypen, vilket gjorde det möjligt för mig att använda den som en strömkälla medan den bärbara datorn var stängd eller i viloläge.

Utan att öppna locket, behöll jag två iPhones, en iPad och några andra odds och slutar laddade mellan måndag och onsdag, inklusive flera nästan färdiga telefonladdningscykler. Påverkan på laptopbatteriet var förvånansvärt minimal, och vid den tidpunkten jag avkodade för ett icke-blackout-läge hade Dell-bäraren använt mindre än 20 procent av sin batterikraft. Jag kunde enkelt ha hållit mina enheter laddade i en vecka så här med viss rättslig användning.

Som en extra försiktighet tog jag bort enhetskablarna när de inte användes för att se till att jag inte drabbade fantomkraft från den bärbara datorn, annars skulle mina telefoner ha blivit uppgraderade till kostnaden för en del av min reservkraft.

Att göra detta under en blackout med samma primära bärbara dator som används för att skriva, titta på film eller ansluta till en 3G-hotspot (om den är tillgänglig) är mer problematisk, särskilt om du har en bärbar bärbar dator, som en ultrabook eller MacBook Air . Lyckligtvis, med en extra maskin som sitter runt, låt mig sätta upp en som en USB-laddningsstation, medan du använder den andra för vanliga bärbara uppgifter (som fortfarande var kraftigt begränsad av bristen på tillgång till Internet).

Takeaway här är tydlig. Om du har en gammal bärbar dator som sitter eller bor i ett två eller flera bärbara hushåll, och ett strömavbrott kan vara överhängande, överväga att hålla en laddad upp och vänta på att användas som en USB-laddningsstation. Självklart fungerar bärbara datorer med större batterier som behöver strömma fullspännings-processorer, stora skärmar eller grafikhårdvara bättre. Eller kanske har vi äntligen funnit en praktisk användning för alla vilande Intel Atom Netbooks som samlar damm i garderober och skrivbordslådor runt om i landet.