Nu när vi alla har över chocken på stora, ljusa animerade plattor i Windows har Microsoft släppt version 8.1 som en förfining av sin vision om ett enhetligt operativsystem med flera plattformar. Det finns några tweaks noteringar, både i ytans utseende och djupare ner, och de här tipsen ger dig rätten till det som är nytt och uppdaterat i det senaste operativsystemet.

1. Använd Start-knappen

Låt oss börja med Start-knappen, återinställd i 8.1 efter att ha utelämnats från Windows 8. Det gör faktiskt inte mycket mer än det gamla vänstra hörnet, men många kommer att finna det lugnande ändå - klicka på Start-knappen för att ta med upp Start-skärmen (eller för att gå tillbaka till skrivbordet), eller högerklicka för att få tillgång till nyckelsystemsektioner (t.ex. Kontrollpanelen och Aktivitetshanteraren).

2. Starta rakt på skrivbordet

Medan vi är på frågan om att ångra alla de förändringar som Windows 8 har medfört, låt oss prata om att starta direkt till skrivbordet, nu möjligt i Windows 8.1 för de som har en aversion mot stora glidblock. Högerklicka på skrivbordets aktivitetsfält, välj Egenskaper och öppna sedan navigationsfliken - kryssa översta alternativet under startskärmens rubrik för att starta till skrivbordet (och återvända till det när det inte finns några appar öppna).

3. Anpassa Start-skärmen

Om du är en fan av startskärmen finns det nu fler alternativ för att anpassa det - du kan namnge enskilda grupper av genvägar, få tillgång till fler nyanser av färg och växla mellan tre appplattor. Högerklicka på Start-skärmen och välj Anpassa för att ändra gruppnamn och kakelstorlekar; öppna inställningsskärmen och välj Anpassa för att komma åt bakgrunds- och färgalternativen.

4. Gör spellistor från Bing

Om du inte redan har märkt, är Microsoft mycket angelägen om att integrera sina främsta appar så nära som möjligt. Försök att söka efter din favoritartist i Bing med hjälp av startprogrammet för Internet Explorer. Med resultaten på displayen öppnar du Dela charmen. Du märker att det finns ett musikalternativ där för att skapa en spellista baserat på den artist du har sökt efter, vilket kan vara till nytta när du checkar ut det bästa nya bandet i veckan.

5. Kontrollera appstorlekarna

Öppna inställningsberömningen och välj sedan Ändra PC-inställningar> Sök och appar> Appstorlekar. Windows 8.1 presenterar dig med en lista över dina aktuellt installerade appar, med den största överst - det här kan vara användbart om du vill frigöra lite utrymme på hårddisken (eller tablettens flashlagring) och vill veta vad du kan klippa.

6. Använd läsvisning

Windows 8.1 levereras med den helt nya Internet Explorer 11, och om du kör det i startskärmsläge märker du en tjock bokikon till höger om adressfältet när du tittar på vissa sidor. Klicka på den här ikonen för att skriva in läsvy, där annonser och onödiga tillbehör avlägsnas för att lämna bara innehållet du bryr dig om. Du kan även skicka artiklar till den nya listan med läslistor från delhängen.

7. Hämta dina bibliotek

Filutforskaren i Windows 8.1 är inte lika angelägen för bibliotek (musik, videoklipp, foton och så vidare) som sin föregångare. Öppna File Explorer för att hitta den nyligen omdirigerade "Den här datorn" -vyn och välj sedan Visa> Navigationsfönster> Visa bibliotek för att få dem tillbaka till vänster.

8. Skapa ett bildspel med låsskärm

En av de snygga nya funktionerna i Windows 8.1 är möjligheten att skapa ett bildspel med bilder på låsskärmen i stället för en statisk bild. Välj Ändra PC-inställningar> PC och enheter> Låsskärm i inställningsskärmen. Byt bildspelet till "På" och du kan ange en lokal mapp eller SkyDrive-mapp för att skicka bilder från.

9. Sätt en universal bakgrundsbild

Har du en känsla av att skrivbordsunderlaget ser lika ut på startskärmen? Inga problem - Windows 8.1 låter dig använda samma bild för båda. Välj alternativet Anpassa från Inställningsskärmen på Start-skärmen och du ser att din nuvarande skrivbordsunderlägg visas som det sista alternativet.

10. Spara på SkyDrive

Microsoft är mycket angelägen om att du ska använda sig av sin SkyDrive-app och med 8.1 är den mer integrerad i Windows än någonsin tidigare. Från inställningsskärmen väljer du Ändra PC-inställningar och öppnar sedan SkyDrive-sidan. Med alternativen här kan du använda SkyDrive som standardplats, ladda upp foton automatiskt och synkronisera konfigurationsinställningar på flera datorer.

11. Redigera dina foton

Microsoft har varit upptagen på jobbet på många av startskärmsappar, inklusive foton, som nu innehåller grundläggande redigeringsverktyg. Välj en bild från appen Foton för att öppna den, högerklicka och välj Redigera för att få tillgång till en mängd olika verktyg, filter och inställningsalternativ.

12. Starta om appar

I Windows 8 stängde du toppen av en startskärms-app ner till undersidan av skärmen. I 8.1 gör det att appen försvinna, men den fortsätter att springa i uppgiftshanteraren om du behöver den igen. Du kan använda samma åtgärd för att starta om en app, men i stället för att släppa musknappen längst ner på skärmen behåller du den. App-kortet kommer att bläddra över, vid vilken tidpunkt du kan ta tillbaka det på skärmen för att starta om appen.

13. Inaktivera heta hörn

Med de "heta hörnen" får du tillgång till pekskärmsoperationer (som att öppna charmbaren) med en mus, men du kan stänga av dem i Windows 8.1. Högerklicka på aktivitetsfältet på skrivbordet, välj Egenskaper och öppna sedan fliken Navigation. Under rubriken Hörnnavigering kan du inaktivera de övre vänstra (öppna programmen) och högra höger (Windows charms) hörn.

14. Visa listan över fullständiga appar som standard

Förutom att starta startskärmen eller skrivbordet när datorn startar, kan du välja att starta skärmen All Apps istället (normalt visas genom att klicka på den lilla nedre pilen i nedre vänstra hörnet på startskärmen). Du hittar ett alternativ för detta genom att högerklicka på aktivitetsfältet, välja Egenskaper och öppna fliken Navigering.

15. Gör snabba beräkningar

Klicka på nedpilen i det nedre vänstra hörnet på startskärmen och du hittar den nya kalkylator-appen som ingår i Windows 8.1. Du kan använda den i helskärm eller hålla den i ett dockningsfönster för att göra snabba beräkningar. Här är en standardvy, en vetenskaplig vy och ett konverteringsverktyg som täcker volym, längd, vikt, temperatur och mer.

16. Skapa en systembild

Windows 7 och Windows 8 båda innehöll ett system image backup verktyg, men vid första anblicken verkar det ha försvunnit i Windows 8.1. Det har inte försvunnit, men det har varit bra dolt. Starta skrivbordet Kontrollpanelen, välj sedan System och säkerhet> Filhistorik och alternativet System Image Backup är nere i nedre vänstra hörnet.

17. Ställ in larm

Windows 8.1 innehåller en ny alarm-app som väcker upp dig på morgonen eller påminner dig om att ta ut hunden för en promenad. Om det inte är synligt på startskärmen, klicka på nedåtpilen i det nedre vänstra hörnet. Du kan konfigurera upprepade larm, ställa in en nedräkning eller köra en stoppur. Observera att larm endast ringer när datorn är vaken.

18. Docka dina appar

I Windows 8 kan du docka två program bredvid varandra, men i Windows 8.1 kan du ordna tre och justera dockningsstorlekarna samtidigt. Dra en app från toppen ner till sidan av skärmen för att docka den. Du kommer märka att många av startskärmsapparna har mini-lägen som de kan återgå till.

19. Stäng av universell sökning

Skriv in ett sökord eller två i sök charmen och du kommer att presenteras med en snickning av matchande resultat från din dator, Windows-inställningar och webben. För en mindre expansiv, mindre stiliserad upplevelse, inaktivera online-komponenten via inställningsskärmen> Ändra PC-inställningar> Sök.

20. Få mer hjälp

Kanske som ett erkännande av alla Windows 8-användare som var förvirrad av startskärmen, har Microsoft byggt en speciell hjälp + tips-app i Windows 8.1 så att det blir lättare att hitta dig runt. Om du inte hittar den på startskärmen, klicka på nedpilen (längst ner till vänster) för att se hela listan med installerade appar. Hjälp + Tips ska vara tillgängliga under den första Apps-sektionen. Om du har installerat Windows 8.1 för en vän eller familjemedlem kan du avfyra den här appen och sedan bjuda dem på en bra kväll.