Programvara händer ... ibland oftare än vi avser.

Distributörer av gratisprogram är skickliga på att få oss nedladdare att godkänna att inkludera specialerbjudanden tillsammans med de program som vi menar att installera. Ofta är alternativet att lägga till extraprogrammen förvalts, så vi måste avmarkera en ruta för att förhindra att de oönskade programmen häver en tur.

Potentiellt oönskade program (PUP) kan vara en utmaning att avinstallera. Jag hittade nyligen mig med några PUPs som eliminerade Windows 8.1 Uninstaller samt två populära verktyg: Piriforms CCleaner och Revo Uninstaller. Lyckligtvis pekade systemets inventering som skapades av Belarc Advisor (gratis för icke-kommersiell användning) på de klibbiga PUP.

Sök Event Viewer-loggar för programinstallationer

När du misstänker att du kan ha oavsiktligt hämtat mer program än vad du tänkte kan du kolla Windows 'Event Viewer-loggar för en kronologi av dina programinstallationer. I Windows 8.1, öppna Event Viewer genom att trycka på Windows-tangenten och X sedan V.

I händelseläsaren väljer du Windows-loggar> Program i den vänstra rutan. Välj sedan Sök i den högra rutan, skriv "msiinstaller" och tryck på Enter. Den senaste installationen är markerad i det övre fönstret och dess detaljer visas i nedre fönstret.

Du kan bläddra genom loggfilen Event Viewer genom att dubbelklicka på en och sedan använda upp- och nedpilen på höger sida av dialogrutan för att flytta mellan poster.

Oavsiktliga nedladdningar kan emellertid avleda loggfilen Event Viewer. I mitt fall visades bara det program som jag tänkte installera i Event Viewers loggar. Jag hade laddat ner ett backupprogram och försummat att avmarkera alternativen för ett sökprogram och ett annat orelaterat backupprogram. Loggarna registrerade endast installationen av det första säkerhetskopieringsprogrammet och hänvisade inte till något av de andra programmen.

Det visar sig att efter att jag avinstallerade säkerhetskopian appen jag tänkte använda, fastnade de två orequesterade programmen, fastän inte heller listades i kontrollpanelens program och funktioner applet.

En sopp-till-mutter inventering av din Windows-dator

Profilen till din dator som du får från Windows System Information-verktyg innehåller mycket användbar information. För att öppna programmet, tryck på Windows-tangenten (om nödvändigt), skriv "systeminformation" och tryck på Enter.

Välj en kategori i den vänstra rutan för att visa relaterad information i den högra rutan. Välj till exempel Programmiljö> Startprogram för att visa namn, kommando och plats för alla startprogram.

Relaterade historier

• Windows 8.1-uppdateringen kommer under våren, för att förbättra kontrollerna, tillåter maskinvara med lägre slutkraft
• Microsoft sa att slash Windows 8.1-priset på billiga enheter
• Första av 64-bitars Windows 8.1-tabletterna kommer, den här från HP

Systeminformation ger dig inte en enkel lista över programvaran som är installerad på din dator. Platsen för att hitta den informationen är applet Program och funktioner i Kontrollpanelen. Öppna programlistan genom att trycka på Windows-tangenten (om det behövs), skriv "kontrollpanel", tryck på Enter och välj Program och funktioner. (Klicka på "Avinstallera ett program" under Programvy under kategoribild.)

För att visa programmen efter installationsdatum, växla till Detaljer-vy i rullgardinsmenyn längst upp till höger i fönstret. Klicka sedan på kolumnrubriken Installerad på. Välj en post för att se information om programmet som visas i nedre fönstret. När inga objekt väljs visas fönstret totalt antal installerade program och deras totala storlek.

Beroende på tillämpningen kan dina alternativ inkludera Avinstallera, Ändra och Reparera, eller helt enkelt Avinstallera eller Avinstallera / Ändra.

Precis som med händelseläsarens loggar, var de två programmen som hitched tillsammans med den avsedda nedladdningen inte listade i programvaran för program och funktioner. Jag bestämde mig för att leta efter PUP i två populära Windows-systemverktyg: CCleaner (även gratis för icke-kommersiell användning) och Revo Uninstaller, som kommer i både fria och professionella versioner.

Observera att jag använde den fria versionen av Revo Uninstaller. Den $ 39 Professional versionen hävdar att erbjuda "avancerade scanningsalgoritmer" som hittar mer "rester".

Öppna CCleaner avinstallerare genom att välja Verktyg i den vänstra rutan och sedan på Avinstallera-knappen. Du kan inte sortera programposter efter installationsdatum, men du kan söka efter program på namn.

Revo Uninstaller kan du sortera din PC: s program efter installationsdatum: Klicka på Visa-knappen längst upp på skärmen, välj Detaljer och välj kolumnrubrikens installationsdatum.

Både CCleaner och Revo Uninstaller är användbara systemverktyg med stellar rykte, men inget program listade de oönskade programmen som jag misstänkte fortfarande installerades på mitt system.

När det gäller systeminformation är få verktyg mer kommande än Belarc Advisor. Programmet skannar din dator och visar sin inventering på en lokal webbsida, men den skickar inte någon information till en webbserver. I min test tog Belarcs skannar mindre än en minut.

När sidan för skanningsresultat öppnas i din webbläsare bläddrar du till Programversioner och Användning. Posten för varje program anger hur ofta du har öppnat den: inom de senaste sju dagarna, inom de senaste tre månaderna, inom det senaste året eller för över ett år sedan.

Håll över den röda indikatorn för att öppna ett fönster med mer information om appen, inklusive den sista gången den startade, om den är inställd för automatisk start och om den körs.

För att visa mer information om en post i Belarc-systemets inventering, klicka på den blå ikonen till vänster om programnamnet. Fönstret som öppnas listar appens mappväg och filerna i mappen, som visas i bilden längst upp i det här inlägget.

En av de PUPs som jag misstänkt hade hittat sin väg till mitt system installerades inte bara men var inställd att starta automatiskt och körde för närvarande. Lyckligtvis hade programmet ett eget avinstallationsverktyg, som jag bara kunde spåra på grund av information från Belarc Advisors systemsökning.

Några av de oönskade programmets mappar förblir även efter att avinstalleraren avslutats, men efter flera försök kunde jag avaktivera appen och ta bort de flesta av sina rester. (En kommande post kommer att titta närmare på verktyg som hjälper dig att rensa spöken av programvaruförflutet och andra systemdetritus.)

Distinguishing PUPs från direkt malware

Det fanns ingenting som innebar farligt om programmen för körning - de var helt enkelt appar som jag inte använde för och installerade bara för att jag inte var uppmärksam när jag hämtade ett program jag egentligen ville ha. (Ironiskt nog slutade jag att avinstallera den applikationen också, men bara för att den inte fungerade lika bra som jag hade förväntat mig.)

Det finns också inget nytt om mjukvarudistributörer inklusive fler program än vad deras kunder begär. Har du tittat på någon version av Microsoft Office som går tillbaka till 1990-talet? Vem kommer någonsin att använda all den programvaran? För att inte tala om gigabyte av så kallad crapware som kommer förinstallerad på nästan varje såld dator.

Hur aggressiv du väljer att vara i spårning och avinstallation av program du inte längre använder, aldrig används, och kanske aldrig ens frågat beror på hur mycket prestanda du vill klämma ut ur datorn. Men alla kan dra nytta av att vara försiktig när du hämtar eller uppdaterar appar för att se till att du har avmarkerat alla förinställda bonuserbjudanden för produkter du inte vill ha.