Tillverkare är mycket omsorgsfullare när de utformar förpackningar som är lika tilltalande och stiliserade som den produkt som den rymmer. Av den anledningen kan det vara svårt att släppa bort den skarpa, nya lådan din enhet kom med, och i vissa fall borde du inte. När du mullar över återvinning av en produktlåda, svara på dessa fyra frågor.

1. Är du inom returperioden?

Den här är en no-brainer. Om du fortfarande är inom returperioden (som ofta förlängs utöver normala riktlinjer under semesterperioden), behåll din ruta.

Vissa återförsäljare, som Best Buy i USA, accepterar inte retur sans-lådor (som så småningom visas som "öppna lådor" på försäljningsgolvet), men du kan säkerställa den smidigaste och enklaste retureringsprocessen genom att inkludera rutan som produkten kom med.

2. Kan du sälja produkten när du uppgraderar?

Jag vet inte om dig, men det finns något om en medföljande låda som gör en begagnad produkt som mycket mer lockande.

Att sälja en begagnad vara med originalboxen kan hjälpa till att skapa ett litet förtroende för köparen att du kan ta hand om din utrustning. Om du planerar att sälja din telefon, dator eller ens kamera via en online-marknadsplats någon gång i framtiden, överväga att behålla originalförpackningen. Det kommer sannolikt att öka din trovärdighet och göra din produkt mer attraktiv än prylar som är inrymda i en mörk bubbla.

3. Planerar du att flytta snart?

Vissa produkter - speciellt märkligt formade föremål - är mycket lättare att flytta med sin ursprungliga låda och styrofoam stöd. TV-apparater, till exempel, kan vara ett problem att sätta ihop och transportera, som kan övervakas, större skrivare, spelkonsoler och små apparater. Styrofoammen (och den medföljande lådan) hjälper till att hålla produkten säker, lätt att flytta och en bris till unbox när du är redo att bosätta den i sitt nya hem.

4. Är du en hoarder?

Har du en hög med produktlådor från år tidigare? Sitter de där, samlar damm, har ingen anledning alls? Om du svarade ja på en av dessa frågor kanske du hamnar. I vissa sällsynta fall kan du besluta att behålla en produktlåda för att lagra en enhet som du en gång kommer att gå i pension, men håll dig kvar (ses ofta med iPhones). Men i de flesta fall har produktlådor ingen användning och bör brytas ner och återvinnas.

Om du fortfarande har en låda för en produkt du inte längre använder och du inte planerar att sälja den, kan det vara dags att bli av med båda.

Använd den för förvaring eller en DIY

Om dina svar på de fyra föregående frågorna föreslår att du ska låta din låda gå, men du fortfarande inte kan göra det, kan den här nästa lösningen vara för dig. Ett antal hantverkare på nätet har funnit sätt att "upcycle" produktlådor i användbar inredning. Några exempel på återställande produktlådor är:

• Funktionsladdningsdockor för smartphones eller tabletter
• Ett DIY VR-headset, om lådan är tillräckligt stor
• En bärbar stativ
• Ett reppost för din katt

I det lägsta kan du enkelt använda små produktlådor (t.ex. från telefoner eller små tabletter) för att organisera sällan använda kablar, öronproppar och adaptrar.