Från och med den tid som Equifax upptäckte att dess databas bröts till den dag det offentligt meddelade hacket, gick sex veckor. Företaget förmodligen förberedde sig för en av de värsta överträdelserna i amerikansk historia, inklusive skapandet av ett verktyg som låter någon få reda på om de påverkades av hacken.

Det verktyget kan dock behöva en egen check.

Så här fungerar det: Du anger ditt efternamn och de sista sex siffrorna i ditt personnummer. Därefter ger Equifax dig ett av två resultat:

• Equifax låter dig veta att du kanske har påverkats.
• Equifax kommer att låta dig veta att du inte var påverkad.

Något är inte riktigt rätt med resultaten, men som ZDNETs Zack Whittaker upptäckte. Verktyget ger slumpmässiga resultat, även för fiktiva namn och personnummer. Jag testade detta själv med efternamnet "Hellomoto" och en slumpmässig sträng av siffror. Visas att personen med efternamnet Hellomoto inte påverkades.

En annan Twitter-användare försökte en slumpmässig kombination, vilket gav resultat av en eventuell påverkan.

Är Equifax verktyg helt värdelöst? De slumpmässiga resultaten tyder på att det inte helt kan lita på, eftersom det inte returnerar fel för falska poster och i vissa fall bekräftar att de färdiga personerna påverkades. Equifax har redan reviderat sitt verktyg en gång för att ge tydligare resultat (det har tidigare inte uttryckligen sagt användarna att de påverkades) men kunde förbättras ytterligare - eller fixat.

Vid denna tidpunkt föreslår vi att en person med kredithistorik agerar som om de påverkades . Det betyder att se upp för tecken på identitetsstöld och vidta ytterligare försiktighetsåtgärder, som att frysa din kredit och ställa in bedrägerier. Här är vår fullständiga guide till hur du hanterar situationen.

Vi har nått ut till Equifax för kommentarer och har ännu inte hört tillbaka.

Redaktörens anteckning, september 9 : Reviderad för att återspegla att Equifax gjorde ändringar i dess verktyg, men tog inte upp frågan om falsk postering. Ytterligare förtydligat vad som händer när falska poster används i verktyget.