Nyligen bad en vän om hjälp att ställa in sitt nya kabelmodem och router. Jag var bara så glad att hjälpa, och hon var så tacksam som om jag hade gett henne en dyr gåva.

Vilket, kom att tänka på det, jag hade slags. Hjälp med teknik är mycket värt för människor som inte är särskilt tekniskt kunniga. Glödlampa! Om du letar efter en bra present att ge i år, överväga det otänkbara värdet av din tid och tekniska färdigheter.

Anta att din farbror ständigt griper på hur långsamt hans dator har blivit. Du vet noga några knep att pröva: Kontrollera det för virus, kör ett systemoptimeringsverktyg och så vidare. En timme eller två av arbetet kan resultera i en dator som är nästan lika bra som ny. Hur mycket skulle din farbror älska det? Thiiiiiiiiiis mycket.

Med det i åtanke har jag sammanställt en lista över tech-orienterade "presenter" du kan ge till vänner och familj. Ring dem tjänstens gåva, eller till och med gåva av tech sanity. Men du ramar det, jag misstänker att det kommer att bli uppfyllt med stor uppskattning.

Organisera sitt fotobibliotek

Nästan alla jag vet har detta problem: för många foton på många ställen. De kanske har lagrats på minneskort från gamla kameror, vissa lagrade i gamla kameror och kanske även några gamla utskrifter som aldrig gjorde det till fotoalbum. Och låt oss inte glömma det monteringsbibliotek som tagits med sina telefoner och tabletter.

Förutsatt att du har bestämt dig för hur du bäst ska behärska ditt eget fotberg, ta dig tid att göra detsamma för en organisationsbandad vän. Det kan innebära att du tränar dem för att använda sådana som, säger Flickr eller Google Photos, som erbjuder 1TB och obegränsat gratis lagringsutrymme. (Se CNET: s sammanfattning av de bästa sätten att lagra dina bilder online för vägledning.) Men när du har gjort den ursprungliga inställningen och laddningen ska den vara jämnare och lättare att segla för sin fotoframtid.

Migrera deras data och inställningar till en ny dator

Fick Santa med någon en ny dator? Utan tvekan kommer de att behöva hjälp att flytta allt över från den gamla. Program, data, inställningar, allt det där.

Du har förmodligen gjort det här för dig själv, så använd bara de metoder du är bekväm med. Mitt råd: Hämta (till den nya datorn) någon programvara som behöver installeras istället för att använda ett överföringsverktyg, justera inställningar efter behov och synkronisera all data till molnet (från den gamla datorn) så att den är lättillgänglig och säkerhetskopierad på den nya maskin.

Hjälp dem övergång till en tablett

Jag är fast övertygad om att för en mängd tekniskt utmanade användare, särskilt de som har problem med virusproblem, långa uppstartstider och andra vanliga PC-problem, är en iPad eller Android-tablett ett mycket bättre alternativ. Jag lägger fram några av anledningarna till hur man köper en ny dator för dina föräldrar.

Om du kan göra försäljningen, hjälp din vän eller familjemedlem att göra flytten. Det kan innebära att installera appar för att ersätta vissa skrivbordsprogram, få surfplattan ansluten till en skrivare och migrera data till molnet så att det är tablett tillgängligt. Du kan också hjälpa till med att välja och ansluta tillbehör som ett tangentbord.

Skär bort kabeln

Förstora bilden

", " modalTemplate ":" {{content}} ", " setContentOnInit ": false} '>

De flesta hus har en ormkabel på minst två ställen: nära datorn och bakom TV: n. Trådlösa enheter bidrar till att minska denna plåga, men om du har märkt någon otrolig rodnad i någons hem erbjuds att organisera sina kablar.

Det finns många sätt att göra det på det billiga, med början på goda gammaldags vridningar. Du kan också köpa några billiga band av kardborreband för en lite snyggare sladdlösning, och kanske några 3M kommandokrokar som hjälper till att hålla sladdar ur sikte - utan mötsskadliga naglar eller krokar.

Ställ in en lösenordshanterare

Jag slår vad om en burk med munkar du vet minst en person som ständigt glömmer sina lösenord - eller använder samma svaga på varje hemsida.

Den personen behöver en lösenordshanterare! Och behöver du sätta upp det. Först introducera konceptet: ett app- och / eller skrivbordsverktyg som lagrar alla lösenord; genererar nya, säkra sådana efter behov och sätter dem automatiskt in när du loggar in på webbplatser. Allt de behöver komma ihåg är det enda, huvudlösenordet för lösenordshanteraren själv.

Många av de mest populära lösenordscheferna - Dashlane, Lastpass, etc. - är gratis att använda på en enda enhet. Naturligtvis ligger mycket av värdet i att kunna synkronisera lösenord mellan telefon, surfplatta, skrivbord och så vidare. Den funktionen kräver vanligtvis en prenumeration - det är upp till dig om du vill göra den delen av presenten. Lastpass är affären att slå: Det är bara $ 1 / månad för Premium-versionen. Eller, för ett en-och-ett-alternativ, ta en livstid Password Boss Premium-prenumeration på $ 19, 99.

Ställ in teknisk support på fjärrkontrollen

Förstora bilden

", " modalTemplate ":" {{content}} ", " setContentOnInit ": false} '>

Felsökning av PC-problem via telefon kan prova tålamod till även den saintliliest hjälpen. Det är bara en långsam, oklar, slutligen försvårande process. "Klicka på Start-knappen. Jag vet att det inte finns något som säger" Starta "... det ser ut som en Windows-ikon. En ikon är en bild. Det ligger längst ned till vänster på skärmen.

Om du inte kan vara där personligen är fjärrkontrollen det näst bästa: Du tar kontroll över din dator via din dator och jobbar med din problemlösande magi, som om du satt på det avlägsna tangentbordet.

För detta rekommenderar jag ett bra, gratis verktyg: Teamviewer. Hämta och installera klientprogramvaran vid ditt slut och rikta sedan din vän eller släkting till Teamviewers hemsida. Få dem att klicka på Bli medlem av fjärrkontrollsessionen, starta det nödvändiga exekveringsprogrammet, och mata sedan ditt ID och lösenord från appen. Presto! Du har kontroll.

Och kanske göra en testkörning innan en verklig supportproblem uppstår, så att du inte kämpar två strider samtidigt.

Andra alternativ

Hämta idén? Det handlar om att hjälpa någon att lösa ett problem, spara tid eller liknande. Några andra slumpmässiga gåvor att överväga:

• Hjälp att starta iCloud på en ny iPhone
• Ställ in tvåstegsverifiering för Apple, Google och andra tjänster
• Konfigurera en ny smart-home-apparat som ett Amazon Echo ($ 50 på eBay) eller WeMo-pluggen
• Lär dig grunderna om att använda en ny Chromebook
• Fixa sin TV så att den slutar visa den fruktade tvåloperaffekten

Vilka andra gratis-tech "presenter" kan du tänka på?