Vid första rodnad lät Android Beam ut som om den kunde gå upp mot ansiktslåsning - en av de roliga, breezy gimmickerna i det nya Ice Cream Sandwich-operativsystemet som skulle vara ett festtrick eller två men slutligen dö ner.

Med endast en granskningsenhet internt var det inte säkert att veta. Men den mobila journalisten Blake Stimac och jag tog våra Galaxy Nexus-telefoner tillsammans för en liten playdate, och det blev snabbt klart hur användbart och bred Android Beam kan vara.

Som en uppdatering använder Android Beam NFC (nära fältkommunikation), en radiofrekvensteknologi, för att överföra vissa typer av information från en telefon till en kompatibel telefon (för att börja, båda telefonerna behöver NFC.) Antag att båda telefonernas skärmar är på, NFC är aktiverat på båda telefonerna och Android Beam är aktiverad, som det är som standard, kan du helt enkelt trycka på de båda telefonernas rygg för att utlösa en stråle.

Som en säkerhetsåtgärd kommer du att uppmanas att bekräfta med en kran att du faktiskt avser att stråla den YouTube-videon, webbsidan, kontaktinformationen, kartan eller app- eller spellänken. En glad tjuv bekräftar strålen, och den andra telefonen kommer att ringa upp innehållet "märkt" i din telefon. Du transporterar inte partiklar från en telefon till nästa, men du använder NFC för att snabbt skicka en uppsättning specifika instruktioner.

Innehåll Android 4.0 Ice Cream Sandwich (skärmdumpar) 28 Bilder

Så kommer Beam bara att arbeta med Ice Cream Sandwich-telefoner? Eftersom det här är en ny funktion, kan du bara skapa strålar från den NFC-kompatibla Android-telefonen, men NFC-telefoner som körs i nötkakor, som Samsung Nexus S, kan ta emot dem - med ett extra steg.

För roligt bestämde Blake och jag om vi kunde stråla till varandra samtidigt. De första två gånger, utlösande fingeren Blake gav mig en uppmaning och pressade för att stråla sin karta till min Galaxy Nexus innan jag kunde stråla över min webblänk. På det tredje försöket (den fullständigt unscripted ta som gjorde det till den här videon) lyckades vi den perfekta samtidiga strålen som bytte ut innehållet på våra telefoner.

Utöver nyheten om att titta på "beam" fram och tillbaka, har Android Beam mycket potential att bli ett andra natur sätt att snabbt dela information. Istället för att fråga Blake om att berätta vilket spel han spelar eller video tittar han på när jag tittar över hans axel och skriver in den eller använder röståtgärder för att hitta den, kan vi helt enkelt stråla den och gå därifrån.