Det här är en del av CNETs #adulting-serie berättelser för att hjälpa dig att räkna ut hur man bor, jobbar och spelar nu när du är vuxen.

Att utföra rutinunderhåll på din bil är det enda viktigaste du kan göra för att säkerställa att det fortsätter att komma dig från punkt A till punkt B under flera år utan konstant större reparationer.

Naturligtvis är reparationer oundvikliga, och lite underhåll kräver hjälp av en professionell. Men det finns några saker du kan och borde göra själv för att spara tid och pengar.

Kontrollera vätskenivåerna

Tid: 5-10 minuter

Pris: Gratis

Det är klokt att kontrollera dina vätskenivåer när du är under huven eller minst en gång i månaden. För det mesta blir det bra, men det betyder inte att du borde sluta kontrollera. Det här är de lätt viktigaste förebyggande underhållsuppgifterna du kan göra själv.

En gång per månad bör du kontrollera nivåerna av: bromsvätska, motorolja, servostyrningsvätska och transmissionsvätska. Motor kylvätska bör kontrolleras var sjätte månad. Och medan du är under huven, kan du lika väl kontrollera vindrutespolarvätskan också.

Om en av dessa är låga kan du tömma det ganska enkelt, och du vet om det är dags att byta vätska helt eller om det finns ett större problem, till exempel en läcka.

Kontrollera däcktrycket

Tid: 2-3 minuter

Pris: Gratis

Att hålla ett öga på ditt däcktryck är också ett smart förebyggande drag. Korrekt uppblåsta däck kan öka däckens livslängd, men även körförmågan hos ditt fordon. För mycket luft i däcken kan orsaka en hård, hoppande rida och däckens mitt kommer att bära snabbare. För lite tryck och för mycket av däcket kommer att gripa marken, vilket också får dem att bära snabbare längs däckens ytterkanter.

Du kan hitta det rekommenderade däcktrycket i din bruksanvisning eller vanligtvis på förarsidan av dörrstolpen. Gå genom detta tryck, inte däckets tryckvärde, vilket i allmänhet är det rekommenderade maximala trycket för däcket, vilket inte är specifikt för olika fordon.

Om du inte har ett däcktrycksmätare till hands, har den luftpump som finns på bensinstationerna ibland inbyggda tryckmätare. Vissa bilar ger också en avläsning av däcktrycket på digitala instrumentklyftor. Var noga med att kontrollera trycket när däcken är de svalaste - inte efter att du har kört flera mil.

Om du behöver luft, kan du normalt få det vid bensinstationens luftpumpar för en dollar. Om du behöver släppa ut luft från däcken, använd en tryckmätare med en tryckavlastningsutlösare eller använd en plattskruvmejsel för att trycka på stiftet mitt i ventilspindeln. Släpp luften lite efter en gång, kontrollera trycket längs vägen.

Byt vindrutetorkare

Tid: 5 minuter

Ungefärligt pris: $ 30 (£ 23.33 eller AU $ 40.66)

En av de enklaste sakerna du kan göra är att byta ut bilens vindrutetorkare.

Gumminet börjar bryta ner över tiden, om det bär på alltför mycket skrapa av is och snö eller från sommarens värme. Det rekommenderas att byta torkarblad en eller två gånger per år, beroende på hur extremt väder är.

Byte av torkarblad varierar från varumärke till varumärke, men de har alla en enkel spännmekanism med ett glidlås eller en knapp för att trycka på för att släppa. Se till att du köper rätt längdsklingor till din bil - vissa kräver två olika storlekar eller kan behöva en bakre torkare också. Och låt inte den fjäderbelastade armen smälla tillbaka på vindrutan (som jag gjorde så briljant för några månader sedan), eftersom det kan spricka eller krossa vindrutan och göra en annars snabb och billig reparation till en dyrbar.

Byt luftfilter

Tid: 2 minuter

Ungefärligt pris: $ 10 (£ 7, 78 eller AU $ 13, 55)

Så du tar din bil in för service och varje gång, utan problem, får du veta av mekanikern att du behöver byta ut ditt luftfilter. Chansen är, mekaniker är inte fel.

Luftfilter, som namnet antyder, filtrerar smuts och skräp från att komma in genom luftintagsystemet. Det är viktigt att byta dessa regelbundet - var 15 000 mil eller ungefär en gång per år - för att förhindra allvarlig skada på motorn och för att hålla inloppssystemet effektivt.

Precis som luftfilter i ditt hem kan det påverka luftkonditioneringens prestanda allvarligt, ett gammalt och smutsigt luftfilter kan försämra bilens prestanda genom att blockera luftflödet. Men det betyder inte att du måste betala någon för att ändra den för dig. Köp en och ersätt det själv. Det tar bara några minuter och kostar bara omkring $ 10 (£ 7, 78 eller AU $ 13, 55).

För att byta luftfilter, se under huven på bilen och lokalisera luftfilterboxen. Leta efter klipp eller en spärr för att öppna lådan, ta bort det gamla luftfiltret och byt ut med en ny.

Byt tändstift

Tid: 30 minuter till en timme

Ungefärligt pris: $ 30- $ 60 (£ 23.33 - £ 46.67 eller AU $ 40.66-AU $ 81.32)

Tändstift är avgörande för att bilens motor körs ordentligt. De antändar en bränsle- och luftblandning i förbränningskammaren, som driver kolven ner och vrider vevaxeln. Din bil har flera kolvar som arbetar tillsammans för att helt vrida vevaxeln. Timing är avgörande, och även om en tändstift misslyckas eller inte fungerar ordentligt kan den dramatiskt påverka bilens prestanda, till exempel strömförlust, dålig acceleration, fel och det kan även påverka din förmåga att starta motorn.

Byte av tändstift är lite mer involverad än att kontrollera vätskor eller byta ut ett luftfilter, men det kan fortfarande vara gjort hemma ganska enkelt.

I de flesta fall behöver du en plugg per cylinder, men vissa fordon kräver två per cylinder. Kontrollera din bruksanvisning för rätt antal och typ av pluggar. Observera också den nödvändiga luckan. (Du kanske vill hämta ett gappingverktyg medan du är i affären, eftersom det här oavsiktligt kan störas i transport och ska mätas och korrigeras innan det installeras.)

För att ersätta tändstiftet, låt du motorns temperatur svalna. Byt sedan tändstiften en åt gången genom att försiktigt ta bort tråden från tändstiftet. Använd en tändstiftstik och momentnyckel för att ta bort den gamla tändstiftet. Mät klyftan och sätt in den nya tändstiftet. (Vissa föredrar att använda smörjmedel för smörjmedel med nya tändstift, men det är inte nödvändigtvis nödvändigt och vissa tändstiftstillverkare rekommenderar att du inte använder den.) Sätt tillbaka starten och upprepa processen för varje tändstift.

Byt ut en blåssäkring

Tid: 2 minuter

Ungefärligt pris: $ 5 (£ 3, 89 eller AU $ 6, 78)

Om något elektroniskt på din bil slumpmässigt slutar fungera, som ljus, stereo eller elfönster, är det risk att det är en blåst säkring. Att fixa en blåst säkring är en av de enklaste reparationerna du kan göra själv.

De flesta moderna bilar har två säkringar i paneler, en som normalt finns under ratten och den andra under huven.

Du kan ofta göra en visuell inspektion för att hitta en blåst säkring. Leta efter en säkring som verkar något smält eller kontrollera den inre u-formade ledningen. Om tråden är avskild, har säkringen blåsit. Du kan behöva dra säkringen för att inspektera tråden. Den goda nyheten är att om du vet vad som har slutat fungera kan du omedelbart begränsa sökningen genom att referera till locket på säkringspanelens och bruksanvisningen. Många säkringslådor är också utrustade med en säkringsnyckel, men ett par nåltängtångar gör också tricket.

Du kan hämta en mängd olika säkringar från en bilhandelsbutik för några få dollar. Var noga med att få rätt storlek och typ för din bil. Många nyare bilar använder kortare säkringar, som inte är kompatibla med äldre stilssäkringar med längre ledningar.

När du har hittat den säkrade säkringen ska du ta bort den och ersätta den med en säkring som är märkt för samma strömstyrka.

Installera nya strålkastare och bakljus

Tid: 10-30 minuter

Ungefärligt pris: $ 30 (£ 23.33 eller AU $ 40.66)

En utbränd strålkastare eller bakljus kan få dig att dra över och en biljett för felaktig utrustning.

Lyckligtvis, i de flesta fall är skiftande strålkastare en cinch och kräver få verktyg. Panna huven, ta bort strömkontakten från strålkastarens baksida, ta bort dammskyddet och ta bort det klämma som håller lampan på plats (om det finns ett klipp). Ta tag i glödlampan och dra försiktigt och vifta tills det kommer loss. Ta bort den gamla glödlampan, sätt in den nya glödlampan och sätt in huset i lampans uttag (detta kan kräva en vridning för att låsa glödlampan igen). Sätt tillbaka dammskyddet och sätt på strömmen igen.

På insidan av din bil, sätt på lamporna och kontrollera att din nya strålkastare fungerar.

Byte av utbrända baklyktor är praktiskt taget samma process, men nås genom bilens bagage eller baklucka.