När du vänder ditt gamla, dumma hus till ett smart hem är en av de bästa ställena att börja med belysning. Till att börja med kan du testa vattnet med en enda smart glödlampa eller uppsättning ljus - så att du kan doppa en tå i den smarta ljusbassängen innan du dyker i huvudet först.

När det gäller smart belysning är ett av de mest sömlösa och naturliga sätten att uppgradera ditt hem med smarta switchar. De fungerar som avsedda, även när internet går ut och du kan knappt märka dem när de är installerade.

Innan du går all-in på smarta växlar är det dock några saker du borde veta.

Smarta lampor, strömbrytare eller pluggar?

Först, se till att du får rätt typ av smart belysning för ditt hem. Smart switchar är ett av de vanligaste alternativen när det gäller smart belysning. Du kan hitta dem på stort sett alla stora boxar hem förbättring butik.

Med det sagt är smarta omkopplare inte det enda eller definitivt bästa alternativet för att uppgradera ditt hem. Det finns två andra vanliga typer av smart belysning: smarta lampor och smarta pluggar. Och det finns ingen storlek som passar alla svar för vilka är bäst.

Smarta glödlampor, till exempel, låter dig inte bara styra ljuset eller placera dem på ett schema, de låter dig också ändra färg på ljuset i flygningen. Smarta pluggar håller saker enkelt medan du slår en befintlig lampa med en vanlig glödlampa in i en du kan stänga av och på var som helst. De låter dig ibland spåra energiförbrukningen också. Båda dessa alternativ har en plug-and-play-installation. Om du inte gillar det eller vill flytta det senare kan du med lite eller ingen ansträngning.

Smarta omkopplare är å andra sidan den blygsamma mittpunkten mellan de två andra och den mest naturliga att använda. Du kan fortfarande styra lamporna från väggkontakten som du alltid har, men du får några extra fördelar, som dimma eller en pop-out fjärrkontroll som gör att du lättare kan styra ljuset. Men de kommer också att arbeta med befintliga lampor som inte kan rymma en smart lampa. Det sagt är installationen mycket mer praktisk och permanent.

Du måste bestämma vilken smart belysningslösning som är bäst för ditt hem. Och det bästa är att du inte behöver välja bara en. Du kan mixa och matcha hela ditt hem, och passa varje enskilt ljus med det mest lämpliga smartljusalternativet.

Alexa, Google, Siri och mer

När du väljer vilken smart switch du ska gå med, överväga vad växlarna är kompatibla med. Om de smarta växlarna du väljer kan kommunicera med Amazon Alexa, Google Home ($ 99 på Walmart), HomeKit eller SmartThings, är möjligheterna för hur du kan styra dina lampor eller vad du kan göra med dem nästan gränslösa.

Du kommer snabbt att upptäcka att det är möjligt att berätta för en Google Home eller Alexa-aktiverad högtalare att "Slå på vardagsrumsljusen" är ofta snabbare och bekvämare än att nå telefonen och fumla genom en app. Du kommer att kunna integrera ljusen i din morgonrutin eller låta dig veta när det är dags att gå och lägga dig på sängen på natten. Och en av våra favoriter är "Hej Google, stäng av alla lamporna" när vi är ute på dörren.

Är dina lampor kompatibla?

Se till att din smarta brytare är kompatibel med de lampor du har installerat, precis som om det är LED-lampor. Lutron har till exempel ett kompatibilitetsverktyg som du kan använda för att ta reda på vilka glödlampor (inklusive försänkta och kan tända) är kompatibla med sina strömbrytare.

Och det här är ett osannolikt scenario, men om du planerar att installera smarta ljusbrytare för uttag som har smarta glödlampor (som Philips Hue eller LIFX) installerade i dem, måste du byta ut dem för "dumma" lampor.

Nu spelar: Se här: Ecobees smarta switch är ett teeny-litet Amazon Echo, för 2: 11

Tänk på dina trevägsbrytare

Om du har trevägsbrytare (som många av oss gör i hallar och stora rum, som vardagsrum), överväga hur du ska hantera dessa. På Xfinity CNET Smart Home använde vi Lutron Caseta-fjärrkontroller för att göra installationen enkel, eftersom de ser ut och fungerar som trevägsväxlar, men kräver inte så mycket handarbete att dra av.

Kosta

Det tar mig till nästa punkt, och det är en stor sak: kostnad. Smart switchar är inte billiga, speciellt om du planerar att installera dem genom hela ditt hem.

Dumma ljusbrytare kostar bara ett par dollar en bit. Installera alla nya omkopplare i mitt hem skulle kosta ungefär $ 60 (£ 43 eller AU $ 79). Det är bara några dollar mer än kostnaden för en Lutron Caseta Wireless Light Switch, som säljs för cirka $ 55 (£ 39 eller AU $ 72). Installera dem runt mitt hus skulle kosta cirka $ 1100 (£ 787 eller AU $ 1.446).

Med tanke på detta kan du förmodligen installera några smarta glödlampor och pluggar runt huset för mycket mindre pengar. Men installationen kommer inte att vara nästan lika sömlös.

För att vara rättvis behöver inte alla ljus i ditt hem anslutas. Och vissa omkopplare är överflödiga, så du vill inte installera två smarta switchar för en uppsättning ljus. Men skillnaden i kostnad är fortfarande stor.

ZigBee mot Z-Wave conundrum

Om du dabble med en smart termostat, några smarta glödlampor, lås och smarta högtalare, behöver du verkligen inte oroa dig för vilken trådlös kommunikationsstandard de använder. Istället väljer du antingen Alexa, Google Home, HomeKit eller SmartThings som en "hjärna" och fortsätter.

När du arbetar med ett större, robustare smart hem med smarta omkopplare, garagedörrar, full säkerhet och mer, kommer du sannolikt att mötas med beslutet mellan ZigBee och Z-Wave. Båda dessa är radioprotokoll som kräver ett kompatibelt nav för dina enheter att kommunicera med din telefon. Att välja vilken man ska gå med kan vara hård.

Lyckligtvis, medan protokolldelningen fortfarande existerar, blir det snabbt mindre av ett problem. Medan ZigBee och Z-Wave inte är direkt kompatibla med varandra stödjer smarta högtalare som Alexa och Google Home och andra hubbar nu en eller flera av standarderna och hjälper till att överbrygga gapet.

Smart home-kompatibilitetsverktyg: Ta reda på vilka smarta hemplattformar som fungerar med ditt befintliga kit och vice versa.

CNET Smart Home: Vi förvandlade ett riktigt hus till ett testlabb för den hetaste kategorin i tech.