Färdigheter har gjort till Alexa vilka tredjepartsprogram som gjordes för mobila enheter för några år sedan. De är en del av vad som ger Alexa-aktiverade högtalare nästan oändliga möjligheter och en mycket ljus framtid.

Amazon realiserar detta och har gjort framsteg för att göra kompetens en prioritet, inte bara genom att underlätta för utvecklare att skapa sina egna färdigheter, utan också genom att göra dem mer tillgängliga för användarna. Amazon har till exempel gjort sin egen färdighet för att hjälpa användarna att upptäcka nya färdigheter.

Amazon har nu gått ett steg längre genom att ta bort en del friktion att hitta och använda nya färdigheter. Du behöver inte längre aktivera färdigheter innan du använder dem.

Hur man använder någon färdighet med Alexa

Såsom applikationer på telefonen har du alltid behövt aktivera färdigheter manuellt. Det här är en skarp kontrast till tjänster från tredje part på Googles hem, som alla fungerar ut ur rutan, ingen inställning eller aktivering krävs.

För att möjliggöra en färdighet på en Alexa-aktiverad högtalare, var du tvungen att gå vidare till alexa.amazon.com från en webbläsare eller öppna Alexa-appen på en iOS- eller Android-enhet, öppna menyn Skills och gräva igenom katalogen tills du förtjust en färdighet du ville försöka. Då behöver du öppna färdighetssidan och trycka på den gula knappen som sagt Aktivera .

För en enhet som nästan helt kontrollerades av röst, kände den här processen ojämn och krossad, fram till juni 2016, när Amazon gjorde det möjligt att aktivera färdigheter med hjälp av din röst. Du kan säga, "Alexa, aktivera Domino" eller "Alexa, aktivera LIFX."

Förra veckan gjorde Amazon det ännu enklare att använda färdigheter genom att effektivt avlägsna aktiveringsprocessen helt och hållet. Allt du behöver göra för att använda en färdighet nu säger, "Alexa, öppna [skicknamn]."

Det låter som en subtil, kanske till och med obetydlig skillnad. Men det tar bort ett helt steg från processen - eller snarare, det kondenserar två steg i ett. Alexa kommer att hitta kompetensen, aktivera och öppna den, allt med ett enda kommando.

Du kan inte fråga en färdighet något komplex första gången du vill använda den. Chansen är att Alexa inte hittar kompetensen eller det kommer att ignorera din ytterligare begäran. Till exempel inaktiverade jag manuellt Bartenderkunskapet och försökte säga, "Alexa, fråga Bartenderen som är gammaldags." Den hittade färdigheten och öppnade den, men ignorerade helt den delen om den gammaldags.

När du har använt en färdighet en gång kommer den dock att vara aktiverad på ditt konto och du kan använda någon av dess invokationer.

Om en färdighet kräver att du loggar in för att ansluta ditt konto, till exempel med Fitbit eller Starbucks färdigheter, behöver du ändå göra dig till sidan för den färdigheten i Alexa-appen och logga in. Annars kan du använda alla tillgängliga färdigheter direkt.

Också, om det råkar vara några färdigheter med liknande namn, kan Alexa låta dig välja vilken du vill öppna. Om du till exempel säger "Alexa, öppna omgivande brus", frågar Alexa om du vill ha regnljud, åskväder eller oceanljud .

Tyvärr gäller det inte något av problemen som uppstod när Amazon lagt till förmågan att aktivera färdigheter med röst: du behöver fortfarande veta namnet på en färdighet eller vad du letar efter för att kunna använda den. Så även om detta är ett steg i rätt riktning för att få fler människor att använda färdigheter, betyder det fortfarande att du förmodligen spenderar din tid i Alexa-appen efter nya färdigheter istället för att blurtar ut slumpmässiga färdigheter att försöka.