Många av er uppgraderade inte från Windows XP till Windows Vista, men planerar att uppgradera till Windows 7. Hur vågar du lämna Microsoft-uppgraderingsbanan? Som ett straff kan du inte uppgradera direkt från XP till 7; du måste göra vad som kallas en ren installation, vilket innebär att du måste hoppa genom några hoops för att behålla dina gamla data och program.

Oroa dig inte, vi visar dig några sätt att hantera smärtan att installera Windows 7 på din XP-maskin. Och efteråt kommer Microsoft att förlåta era överträdelser. Kanske.

Innan du börjar, gör dessa tre saker.

1. Kör Windows 7-uppgraderingsrådgivaren. Det kommer att låta dig veta om datorn kan hantera någon version av Windows 7.

2. Kontrollera Windows 7-kompatibilitetscenter. Det här är annorlunda än uppgraderingsrådgivaren. Det kommer att berätta om du behöver uppdatera dina drivrutiner eller appar för att få dem att fungera i 7.

3. Gör en kopia av din hårddisk, bara om sakerna går hemskt fel. Jag rekommenderar att du använder Macrium Reflect; Det är en gratis nedladdning tillgänglig från Download.com.

OK, nu är du redo att uppgradera.

Börja med att samla alla installationsfiler för alla dina applikationer. Windows 7 lägger dina data i en Windows.old-fil för dig, men det kommer inte att installera om dina appar. Se till att du har alla cd-skivor eller om du laddar ner program, säkerhetskopiera eventuella installationsfiler på en extern enhet. Glöm inte att samla alla licensnycklarna antingen från produktlådor eller från e-post. Du vill ha dem alla praktiska på ett ställe utanför datorn som du uppgraderar.

Det sista innan vi kommer till den verkliga Windows 7-skivan är att hämta och köra guiden Easy Easy Transfer. På så sätt kan du säkerhetskopiera alla dina filer och inställningar till en extern hårddisk. En annan än den du avbildade tidigare.

Starta guiden och se till att din externa enhet är inkopplad. Du kan skicka dina data till en nätverksplats. i det här exemplet väljer vi en extern enhet. Programmet kommer att kontrollera vad som kan överföras och ge dig en möjlighet att lösenordsskydda data. Slutligen, välj din externa enhet och starta säkerhetskopian. Du ska inte använda din dator medan den här processen körs. Det tar ett tag att flytta alla dina data över. När det är klart kan du ställa in den här enheten - du behöver inte den tills Windows 7 slutför uppdateringen.

Slutligen är du redo att sätta in Windows 7-skivan. När du gör en ren installation, spelar det ingen roll om du startar om och startar upp skivan eller kör det bara från Windows. Det ger dig en sista chans att kontrollera kompatibilitet. Om du är säker på att du inte behöver det, fortsätt och klicka på "Installera nu".

Det kommer att fråga om du vill gå online och få uppdateringar. Jag säger ja. Det kan spara dig lite tid senare.

Samtycka till EULA.

Välj Anpassad installation. Med XP, om du väljer uppgradering, kommer installationen misslyckas.

Välj sedan partitionen eller enheten du installerar Windows 7 på.

En varningsruta kommer att varna dig om att du kommer att förlora din gamla version av Windows och dina gamla filer sparas i C: /Windows.old och Windows börjar installera.

Din dator startar om några gånger och så småningom kommer guiden att återvända, den här tiden körs i Windows 7. Då kan du göra saker som att skapa ett lösenord, ange säkerhetsinställningar, ställa in tid och datum osv.

Slutligen kör du Windows 7! Och du har problem med drivrutinen för enheten. Låt oss ta hand om det. Starta enhetshanteraren genom att trycka på Start och skriv Enhetshanteraren i sökrutan. Om du ser gula utropstecken har dessa enheter problem med drivrutinen. Det enklaste sättet att åtgärda dem är att dubbelklicka på objektet och klicka sedan på uppdateringsknappen. Välj Sök automatiskt för uppdaterad drivrutinsprogram.

Om du har tur så fixar du dina problem. Om du är mänsklig och du fortfarande har några enheter med problem, kan du kolla på Windows 7 Upgrade Advisor för att se om enheten och den nya drivrutinen är listade. Om det inte fungerar, kolla tillverkarens webbplats.

När du har fått dina enheter att köra till din tillfredsställelse, är det dags att installera dina gamla program. Samla dina CD-skivor och externa enheter eller vad som helst du använde för att lagra programmen tidigare och börja installera. För vissa program kanske du vill hämta de senaste versionerna.

Slutligen kan du återställa dina data. Det finns allt i en mapp som heter Windows.old, där du manuellt kan flytta allt tillbaka till rätt kataloger under Windows 7. Men vi behöver inte röra med det, eftersom vi gjorde Easy Transfer Wizard tidigare.

Se till att din externa enhet är ansluten. Klicka sedan på Start, välj dator och under hårddisken, välj den externa enheten där du lagrade överföringsdata. Hitta den fil du borde ha namngivit "Windows Easy Transfer - objekt från gammal dator" och dubbelklicka.

Du kan välja vilka konton som ska flyttas, och överföringsguiden kommer att räkna ut resten. Om det misslyckas är dina data fortfarande i Windows.old. Du måste bara flytta den manuellt.

Och där har du det. Du har uppgraderat, långsamt och smärtfritt, från Windows XP till Windows 7.

Om du vill spara mycket av detta krångel kan du få ett program som flyttar alla dina data och dina installerade applikationer för dig. Uppgraderingsassistenten från PCMover Windows 7 från Laplink kostar ungefär $ 30. Det kommer att återställa alla dina data och program igen utan att du behöver göra några dra och släppa eller samla skivor och licensnycklar.

Hur som helst du bestämmer dig för att gå, när du är klar gör en sista sak. Bild din enhet igen med Macrium Reflektera så att du har en säkerhetskopia av din nya Windows 7-maskin.