Vädret under de senaste dagarna har varit fruktansvärt över hela USA. Precis som jag tänkte att våren äntligen hade stött, föll ytterligare en halv tums snö och än en gång tvingades jag huvudet och börja skotta.

Bara den här gången visste jag inte ens att stormen kom. Jag hade inte besökt mina typiska väderdestinationer på webben och jag hade inte kollat ​​på mina mobilappar. Det var, för avsaknaden av en bättre term, en perfekt storm. Så när jag vaknade igår morse och såg precis hur mycket snö som hade fallit, kan du föreställa dig varför jag tänkte skriva den här kolumnen och redogöra för de bästa destinationerna på webben för att snabbt hitta väderinformation, var en bra idé.

Väder på webben

AccuWeather

AccuWeather är vanligtvis mitt första stopp när jag börjar leta efter den senaste prognosen. Webbplatsen är inte söt och överskrids med för mycket information på dess förside, inklusive en nationell karta, en rad annonser och andra väderdata som gör det rörigt. Men webbplatsen klarar av det genom att erbjuda de mest exakta prognoserna i utrymmet.

Där AccuWeather skiner verkligen är på sin lokala sida. När du har skrivit in din postnummer kommer du direkt till en sida som tar en titt på ditt lokala väder under de närmaste 15 dagarna (vilket är 5 fler än du får på de flesta webbplatser). Den innehåller också timvis väderinformation, nederbördssannolikheter hela dagen och radarbilder zoomade in på din plats. På en lugn dag som idag finns det inte mycket att se. Men när dåligt väder håller på att slå, har jag funnit att AccuWeathers data är på plats.

Till exempel, tillbaka i januari blev vi hårt med nästan en fot av snö i mitt område. Andra platser som The Weather Channel förväntade snön att starta klockan 8 och dumpa 8 tum innan den gick vidare. När det var allt sagt och gjort hade AccuWeather rätt: snön började klockan 12.00 och vi hade över en fot för att spola ut. Det är inte en isolerad händelse. AccuWeather har gång på gång visat sig vara den mest tillförlitliga källan jag använder för väderinformation.

Väder Kanalen

Väderkanalen kan vara det mest kända väderbeståndet på webben (speciellt för orkanens spårning), men dess lokala väder lämnar mycket att önska.

Väderkanalens hemsida är utformad bra och den ger bra information om de största väderberättelserna i USA. Det är ett välkommet tillägg, när något stort händer i ett visst område i landet har jag funnit att hemsidan inte erbjuder mycket mer än det, vilket gör det i allmänhet värdelöst för att snabbt kolla in lokala väderrapporter.

Medan lokala sidor på Weather Channel erbjuder grundläggande information som aktuell temperatur och prognoser upp till 10 dagar har jag funnit att det inte finns så mycket data som jag skulle vilja. Faktum är att webbplatsen har mycket mindre information än vad du kan hitta på en webbplats som AccuWeather. Visst, det har radarkartorna och du kan sätta dem i gång, men i stort sett var jag generellt inte imponerad av hur djupt det går. Och som tidigare sagt har jag funnit att det inte är lika exakt som AccuWeather, vilket gör det till en mindre än idealisk destination.

Med detta sagt återger Väderkanalen sig med sin ubiquity. Du kan enkelt söka på webbplatsen från din Firefox-webbläsare, eftersom det är ett av dina val i sökfältet och om du frågar Google med "väder" kan du söka företagets webbplats direkt i sökmotorn. Ännu bättre, om du anmäler dig till Weather.com kan den skicka vädervarningar till din mobiltelefon eller e-postadress. Det är ett enkelt tillägg och ibland kan det vara irriterande när det skickar väderrådgivning för områden långt ifrån där du bor, men det kommer till nytta när en storm är på väg.

Weather Underground

WeatherUnderground är kanske inte mitt första resmål när jag letar efter väderdata, men det ser bra ut och ger detaljerad information om vad som händer över hela USA

Det första som slog mig om WeatherUnderground var hur bra det är utformat. Till skillnad från de tidigare nämnda sidorna har WeatherUndergrounds framsida en karta placerad framträdande mitt på sidan, liksom en allmän prognos för hela nationen om du vill få en snabb bild av vad som händer. Webbplatsen gör det också enkelt att byta kartor från "Fronter", som visar var vädret för närvarande är, temperatur, fuktighet, radar och andra. Den har allt.

Men när jag kom fram till den lokala sidan på WeatherUnderground var jag inte så imponerad. Det prognostiserade inte dagar nästan lika långt som AccuWeather, och den information som tillhandahölls verkade betydligt mer grundläggande än vad jag kunde hitta på konkurrerande webbplatser. Med detta sagt har den en enastående funktion, kallad "Väderstationer", som ger dig all nödvändig information som temperatur, strömförhållanden, vind och mycket mer från varje väderstation i området. När jag sökte efter min plats hittade jag mer än 30 väderstationer. Det var ett idealiskt verktyg för att ta reda på hur vädret var runt stan.

WeatherUnderground är inte den bästa destinationen på webben om du vill ha exakt väderinformation; AccuWeather gav återigen de bästa prognoserna. Men med en bra hemsida och några användbara funktioner på sina lokala sidor är WeatherUnderground inte ett dåligt stopp på vägen för att hitta lokala rapporter och utökade prognoser.

Mobila appar och varningar

Du kan också hitta några bra verktyg på din mobiltelefon, inklusive mobilappar och varningstjänster som gör det snabbt och enkelt att få väderinformation oavsett var du befinner dig. (Obs! Var och en av sidorna ovan erbjuder gratis väderapps som jag inte kommer att granska här. Men jag kommer att säga att de är alla värda att använda.)

WeatherBug

WeatherBugs mobilapp är lätt min favorit. Den är tillgänglig gratis i Apples App Store, och är också tillgänglig för Windows Mobile-enheter och BlackBerry.

WeatherBug är inte den bästa prognos destinationen och det kommer inte att stå upp till mer robusta webbplatser som AccuWeather, men när du är i rush och du vill ha information snabbt, är det en idealisk app eftersom den är gratis och funktionen packad.

När jag började använda WeatherBug på min iPhone blev jag chockad över hur mycket utvecklarna packade in i den lätta appen. Tillsammans med prognoser och radar, har appen timme för timme data, nederbörd förväntningar och mycket mer. Men min favoritfunktion har inte alls att göra med väder: varje plats du söker efter i WeatherBug har en kamerasida som låter dig se en realtidsbild av området. Det är deprimerande när jag ser ute och ser snö och sedan tittar upp Key West, Fla., I WeatherBug och ser en strand och solig himmel. Men det är fortfarande en snygg funktion.

WeatherBug ger även varningar och råd från National Weather Service. I ett ögonblick efter det att ett väderrådgivning har utfärdats, plockar WeatherBug appen och uppdaterar sin varningssektion med rådgivningen. Det är en användbar funktion när vädret blir riktigt dåligt.

National Weather Service Mobile

OK, så kanske det inte är en "app" i konventionell mening, men National Weather Service skickar varningar till din telefon, och den mobila sidan är oöverträffad. Sidan gör det enkelt att söka efter olika områden, det laddar snabbt och det ger all nödvändig information du behöver för att planera en helg - okej på framsidan.

Tillsammans med din lokala prognos och nuvarande förhållanden har National Weather Service-mobilsidan en satellitbild av USA som du kan loop och lokalradar för att se var det dåliga vädret är och var det går. Det är helt enkelt det bästa sättet att få radardata på en mobiltelefon.

Vädervarningar

Alerts.com har varningar för nästan allt du kan tänka dig, men dess vädervarningar är ett bra erbjudande som gör det snabbt och enkelt att ta reda på vad som händer.

Vädervarningar skickar dig ett textmeddelande eller e-post varje gång det finns ett väderrådgivning utfärdat av National Weather Service. Informationen innehåller all väderinformation som ingår i rådgivningen, och mer kommer att filtrera in när förhållandena ändras. Varningarna kan vara irriterande ibland och du kommer nog inte att ta emot dem när vädret är rådgivande, men det är ett bra sätt att få uppdateringar när din ström är ute och du behöver till exempel information snabbt.

Vädervarningar är gratis och informationen de tillhandahåller kan inte vara mer aktuell eller användbar. Och även om det finns tillfällen när jag önskar att jag inte prenumererar på tjänsten, är det min praktiska följeslagare när strömmen är ute och det är en dålig storm som går över huvudet. Om inget annat är det en bra tjänst att ha som backup när du inte kan komma åt andra webbplatser.

Har du någon av dina egna favoriter? Lämna dem i Talkback.