En av banarna mot Googles onlineapplikationer är att dina personuppgifter lagras okrypterade på företagets servrar. För de många användarna av Google Apps som är oroade över att någon snooping runt sina filer, spelar det ingen roll. Men de servrarna är ingen plats att lagra känslig personlig eller företagsinformation.

Du kan lagra din finansiella och andra konfidentiella uppgifter online gratis genom att använda en tjänst som Mozy eller IDrive som krypterar data på sina servrar, vanligtvis på ett sätt som förhindrar att tjänstens egna anställda avkodar den. Jag tittade på tre tjänster som inkluderar krypterat online lagring tillsammans med andra säkerhetstjänster.

SpiderOak ger dig upp till 2 GB säker online lagring gratis men kräver att du laddar ner ett stort klientprogram, men du kan komma åt dina data via en webbläsare. Det fria lagringsutrymme som erbjuds av CryptoHeaven och SwissDisk går ut på 50 MB, men båda dessa tjänster har mer att erbjuda, och SwissDisk behöver inte ens en klienthämtning.

Gratis krypterad lagring med extra utrymme

Säker online lagring är bara en av funktionerna i SpiderOak-tjänsten, men webbplatsens 2 GB krypterade filkapacitet är svår att ignorera. Du kan även synkronisera och dela mappar mellan flera Windows, Mac och Linux-datorer. Tjänsten är främst avsedd för säkerhetskopiering men låter dig även få tillgång till dina onlinefiler från alla Internetanslutna system.

SpiderOak hävdar att de ger feltoleranta servrar för att skydda dataförlust och håller också gamla versioner av dina filer för att hjälpa till med återhämtning. Tjänsten använder en kombination av 2048-byte RSA och 256-bitars AES-kryptering. Det krypterar också nycklarna som du använder för att komma åt data så att företaget själv inte kan komma åt dina data.

SpiderOak-klientprogrammet kraschade när jag försökte överföra en enda 1 MB JPEG-fil. Programvaran är en riktig throwback, och anledningen till att jag föredrar en onlinetjänst. Vid testning var jag uppmanad att ladda ner en 12MB-uppdatering av SpiderOak-appen. När jag startade om uppdaterade programmet automatiskt 257 MB data jag tidigare säkerhetskopierade.

Det tog mer än en timme att överföra 257 MB data till SpiderOaks server. Senare synkroniserades och överföringar med en enda fil gick mycket snabbare, men med programmet känns det som om du plodding genom inställningarna och mappträdet. Om 2 GB lagringsutrymme inte räcker kan du köpa 100 GB-inkrement för $ 10 per månad eller $ 100 per år.

Säkra mer än filer

Online-filkryptering är bara en del av säkerhetstjänsterna. CryptoHeaven erbjuder en arbetsgrupp. Du kan också skicka och ta emot e-post och snabbmeddelanden säkert genom att bjuda in människor att kommunicera med dig. För en extra avgift kommer företaget också att vara värd för din domän för att ge din krypterade kommunikation en personlig touch.

Den kostnadsfria tjänsten låter dig lagra upp till endast 40 MB, men det kan expanderas upp till 50 GB för priser som börjar på $ 7, 99 i månaden eller $ 66 per år för 200 MB. Personliga konton levereras med upp till fem e-postadresser, och företagskonton erbjuder upp till 12 adresser.

När du har laddat ner klientprogrammet för 8, 4 MB CryptoHeaven klarar installationsrutinen om du vill lösenordsskydda kontot och använda ett lösenordsspecifikt häfte. Affärsplaner låter dig skapa och hantera konton, inklusive att ange lösenordsfraser och inställningsbehörigheter.

Företaget lovar att ingen kan få tillgång till dina data, men du via sin "AES-kryptering med 256-bitars symmetrisk nyckeln samt public key-kryptering med 2048-4096-bitars nycklar." Låter säkra nog för mina behov.

Det snabba och enkla sättet att säkra online lagring

Det finns något att säga för de multifunktionsmetoder som tas av sådana säkerhetstjänster som SpiderOak och CryptoHeaven. Men det finns också en tid och plats för specialister. SwissDisk-tjänsten erbjuder 50 MB säker lagring på nätet som en "present" men kostar från 3 USD per månad för en Mobilitetstjänst till 12 USD per månad för ett personligt konto som innehåller åtkomst till dina data från Utforskaren eller Mac Finder.

När du har registrerat dig för ditt gratis konto loggar du bara in på SwissDisk-webbplatsen, bläddrar till de filer eller mappar du vill ladda upp och klickar på Ladda upp. Mitt test 1 MB JPEG-fil laddas upp på ungefär fem sekunder. Du kan ladda ner, radera, byta namn eller skapa en tillfällig URL för dina onlinefiler. Enkel och okomplicerad.

Den enda nackdelen med SwissDisk-tjänsten är att du måste ange ett telefonnummer och en postadress utöver en e-postadress för att registrera dig för ett gratis konto. Med tanke på att data- och överföringsledningarna är skyddade med 256-bitars AES-kryptering och SwissDisk-servrarna "certified Hacker Safe", skulle jag vilja säga att mina filer är säkrare online än de är på min egen dator.