Fastnat utan en dataanslutning på vägen? Gratis offentlig Wi-Fi är en av de lilla lyxerna som kan göra resan lättare, men du måste vara försiktig när du använder den.

Här är några tips om vad du ska se efter när du använder offentlig Wi-Fi, oavsett om du använder en bärbar dator, smartphone eller surfplatta.

Välj ditt nätverk klokt

Frestad att ansluta till den smärtsamma "Free Wi-Fi" hotspot? Det är värt att göra dina läxor innan du väljer något nätverk som är öppet eller inte är bekant för dig. Om du till exempel är i en kafé eller ett offentligt bibliotek, se till att verifiera nätverksnamnet med personalen eller på skyltar innan du ansluter.

Det är ganska enkelt för någon som vill fånga upp dina data i en man-i-mitten attack för att skapa ett nätverk som heter "Free Wi-Fi" eller någon annan variant som innehåller ett närliggande platsnamn, för att du tror att det är en legitim källa.

Om du ansluter via Windows, se till att du stänger av fildelningen och markerar Wi-Fi-anslutningen som ett offentligt nätverk. Du kan hitta det här alternativet i Kontrollpanelen> Nätverks- och delningscenter> Ändra inställningar för avancerad delning . Under Offentlig rubrik stäng av fildelningskontrollen. Du kanske också vill slå på Windows-brandväggen när du ansluter till ett offentligt nätverk om det inte redan är aktiverat. Dessa inställningar finns även i Kontrollpanelen> Windows Firewall .

På Mac öppnar du Systeminställningar och navigerar till ikonen Dela. Därefter avmarkerar du kryssrutan bredvid Fildelning. Här är en fullständig översikt över hur du inaktiverar delning och avlägsnande av alternativ för delning av alternativ för hemmahörande i OS X.

Du kan även slå på brandväggen i OS X genom att gå till Systeminställningar, Säkerhet och sekretess och klicka på fliken Brandvägg.

Använd en VPN

Skapa ett virtuellt privat nätverk (VPN) är ett av de bästa sätten att hålla din surfningssession under wraps. En VPN-klient krypterar trafik mellan din enhet och VPN-servern, vilket betyder att det är mycket svårare för en skulle vara inkräktare att sniffa dina data.

Om du inte redan har en VPN upprättad via din arbetsgivare eller arbetsplats finns det andra alternativ. Ett gratis genomförande är SecurityKISS som erbjuder adfri VPN-åtkomst med data begränsad till 300 MB / dag. Det finns gott om utrymme för att kontrollera e-post, titta på kartor och andra lediga Wi-Fi-användningar.

CyberGhost är ett annat alternativ som erbjuder en gratis nivå, men har också en betald version som ökar hastigheten.

För detaljerade instruktioner, här är hur du konfigurerar en VPN på en iOS-enhet och på Android.

Det finns många andra VPN-tjänster tillgängliga, inklusive betalade och fria alternativ. Det är värt att göra din forskning för att träna som passar bäst för dina behov, speciellt om du är en tung användare.

Disconnect.me hjälper till att skydda mot sesskapning via webbläsarutvidgningar för Chrome, Opera och Safari, men på VPN-fronten erbjuder den också en fristående Android-app som heter Secure Wireless som automatiskt identifierar oskyddat Wi-Fi och aktiverar ett VPN vid behov.

Kontrollera efter HTTPS

Som det gamla ordspråket går, kolla efter lås i webbläsaren för att se till att det är säkert. På ett sätt kan du tvinga din webbläsare att använda HTTPS genom en tillägg, till exempel HTTPS Överallt. Detta är tillgängligt för Chrome, Firefox, Firefox för Android och Opera.

Det är viktigt att notera att HTTPS Everywhere fungerar genom att aktivera kryptering på alla stödda delar av webbplatsen. Som beskrivs i dess vanliga frågor:

"HTTPS Överallt beror helt och hållet på säkerhetsfunktionerna på de enskilda webbplatser som du använder, det aktiverar de säkerhetsfunktionerna, men det kan inte skapa dem om de inte redan finns. Om du använder en webbplats som inte stöds av HTTPS Överallt eller en webbplats som ger viss information på ett osäkert sätt, kan HTTPS Everywhere inte ge ytterligare skydd för din användning av den webbplatsen. "

Ladda upp det, kolla dina appar

Det är dags att börja bilda några bra patchvanor. Håll din webbläsare och internetanslutna enheter uppdaterade med de senaste versionerna, men se till att du gör det på ett betrodat hem- eller arbetsnätverk - inte på offentlig Wi-Fi.

Det har förekommit att resenärerna blir avskräckta när de ansluter till Wi-Fi-nätverk för offentliga eller hotell när deras enhet uppmanar dem att uppdatera ett mjukvarupaket. Om användaren accepterat det, installerades malware på maskinen.

Om du inte använder en mobilenhet, antar du inte att dina appar automatiskt är säkrade eller använder HTTPS. Om det inte anges av apputvecklaren är det säkrast att anta att appen inte utför en säker transaktion. I det här fallet bör du använda din webbläsare för att logga in på tjänsten och kontrollera efter en HTTPS-anslutning i statusfältet.

Aktivera tvåfaktorsautentisering

Det är bra att aktivera tvåfaktors autentisering på tjänster som stöder den, till exempel Gmail, Twitter och Facebook. På det här sättet, även om någon lyckas sniffa ut ditt lösenord när du är på allmän Wi-Fi, har du ett extra skyddslag.

När det gäller lösenord, försök att inte använda samma lösenord över flera tjänster. Det finns gott om lösenordshanterare som är tillgängliga för att göra ditt liv enklare - här är sex av våra favoriter.

Glöm nätverket

När du är klar med din webbsurfning, se till att logga bort alla tjänster du var inloggad på. Tala sedan om för din enhet att glömma nätverket. Det betyder att din telefon eller dator inte automatiskt kopplas till nätverket om du befinner dig inom intervallet.

I Windows kan du avmarkera kryssrutan "Anslut automatiskt" bredvid nätverksnamnet innan du ansluter eller gå till Kontrollpanelen> Nätverks- och delningscenter och klicka på nätverksnamnet. Klicka på "Trådlösa egenskaper" och avmarkera sedan "Connect automatically when this network is in range."

På Mac, gå till Systeminställningar, gå till Nätverk och klicka på Avancerat under Wi-Fi-sektionen. Avmarkera sedan "Kom ihåg nätverk den här datorn har gått med." Du kan också enkelt ta bort nätverk genom att välja namn och trycka på minusknappen nedan.

I Android kan du göra det genom att skriva in din Wi-Fi-nätverkslista, tryck länge på nätverksnamnet och välj "Glöm nätverk". På IOS, gå till Inställningar, välj Wi-Fi-nätverk, klicka på ikonen bredvid nätverksnamnet och välj "Glöm det här nätverket". Som en extra försiktighet bör du också slå på "Ask To Join Networks" som också finns i Wi-Fi-nätverkmenyn.

Slutligen var mycket försiktig med vad du gör på allmänt säker Wi-Fi. Det är bäst att spara den Internet banking sessionen för när du kan ansluta via mobildata eller på ett säkert nätverk.

Redaktörens anmärkning: Det här inlägget publicerades ursprungligen den 20 augusti 2014 och har uppdaterats.