Känner du dig ignorerad eftersom dina iPhone 4S-toting-vänner spenderar mer tid att prata med Siri än med dig? Om du har en äldre iPhone 3GS eller iPhone 4 kan du köra den nyligen släppta iOS 5, men den kommer inte med Apples vaguigt brittiska virtuella assistent. Vad är en ensam, gammal iPhone-ägare att göra?

En idé är att ge Dragon Dictation ett försök. Från Nuance, skaparna av Dragon Naturally Speaking-programvaran (och som kanske har haft en hand i att utveckla Siri), är Dictation en gratis iPhone-röstapp som låter dig engagera dig i envägssamtal med din iPhone. Det svarar inte på dina frågor som Siri gör, men det gör ett imponerande jobb att översätta dina talade ord till text. Så, medan du inte kan fråga Dragon Dictation där du kan hitta den bästa burrito i din närhet (jag är ganska säker på att Siri skulle berätta för mig att lämna staten New Hampshire för ett sådant objekt), kan du diktera textmeddelanden och e -Mail samt Facebook och Twitter uppdateringar.

När du startar Dragon Dictation, frågar du om du vill importera namnen från din adressbok. Det gör det så att det bättre kan känna igen namnen på de personer som du kommer att ta emot e-post och texter på. Dragon försäkrar dig om att det inte tar någon annan information än dina kontakter.

För att testa appen dikterade jag ovanstående e-post till min bror och frågade honom om jag behöver flyga med bilstolar eller om han kommer att kunna tillhandahålla lämpliga säkerhetsåtgärder under vårt kommande besök. När appen har översatt ditt tal till text kan du redigera det med skärmtangentbordet som du kan ringa upp med knappen i nedre vänstra hörnet. Du kan också lägga till meddelandet genom att trycka på den röda inspelningsknappen och diktera mer. När du är nöjd, tryck på knappen i nedre högra hörnet för att placera texten i din textapp, e-postapp, Facebook eller Twitter. Du kan också kopiera den till telefonens urklipp. För att ansluta appen till dina Facebook- och Twitter-konton, gå till Inställningar> Sociala nätverk.

Tyvärr integrerar Dragon Dictation sig inte i några appar. Så, i stället för att helt enkelt knacka på rekordknappen från din mailapp måste du starta diktering, prata med det och placera den resulterande texten i en app. För att svara på ett e-postmeddelande måste du till exempel kopiera din dikterade text till urklippet, öppna din e-postprogram och sedan klistra in texten i ditt svar. Det är inte för tungt en process, men det skulle spara ett steg om du bara kunde dikta ett svar från själva appprogrammet.

Efter att ha använt appen för några dagar fann jag att dess noggrannhet förbättrades. Men det är förmodligen ett resultat av att jag lär mig att tala långsammare och uppge tydligt för att rädda redigeringstiden efter att mitt tal har översatts till text.

En bra funktion som jag upptäckte är att diktering förstår formatering och skiljetecken. Du kan säga, "Sam komma nytt stycke, när kommer du att vara hem frågetecken" och det blir till detta:

Här är ett praktiskt fuskblad av formatering och skiljetecken Diktat förstår.

Och för en annan röstigenkänning iOS-app, kolla in Rick Broidas Vlingo-skrivning.