I dagens pluggade värld är "just nu" för långsam. Vi är bortskämda av möjligheten att upptäcka de mest obskyra bitarna av information på mindre än en sekund, helt enkelt genom att skriva in ett ord eller en fras i en webbsökningsmotor. Inte att det är något fel på det.

Behovet av sökhastighet kan inte släppas förrän Google kan läsa våra sinnen - en dag som kanske inte är långt borta, för bättre eller sämre. Att undanröja rädsla för ett informationsverktygsmonopol, det finns ingen förnekande av Googles förmåga att spara tid. För att säkerställa produktivitetshöjningskurvan fortsätter sin uppåtgående banan, sätt de här inbyggda sökgenvägarna till nästa gång du behöver några snabba fakta.

Sökoperatörer levererar svar i ett blink

Professionella forskare vet allt om Googles praktiska sökoperatörer, som jag först skrev om i ett inlägg i december 2007. Här är en snabb titt på de fem operatörerna jag brukar oftast använda.

Definitioner till hands. Gratis ordbokssidor bombarderar dig med annonser som ofta förskingrar definitionen du letar efter. Hoppa över kom-onsna genom att skriva "define:" före ordet i Googles sökruta. Definitionen kommer att visas ovanför sökresultaten, komplett med en ljudknapp som uttalar ordet för dig.

Begränsa din sökning till en enda webbplats. På de flesta webbplatser finns en sökruta på hemsidan, men du kan spara tid genom att skriva in sökordet i Googles textruta följt av "webbplats:" och webbplatsens webbadress, till exempel "smartphones-webbplats: cnet.com". Den enda operatören har rakat mer tid på min arbetsdag än någonting sedan faxmaskinens uppfinning.

Hitta sidor som liknar den du är på. Ofta hittar du en sida som ger information nära vad du letar efter, men inte på plats. Ett av de enklaste sätten att begränsa din sökning är att ange "relaterat:" och webbadressen till sidan utan menyer i sökrutan.

Bredda resultaten för en viss sökterm. Sökare förfina ofta sina frågor genom att ändra, lägga till eller släppa ett ord i termen de söker. Ett snabbare sätt att uppnå samma resultat är att lägga till en tilde (~) före en term för att hämta resultat inklusive synonymer för det ordet, till exempel "yosemite ~ hiking", som innehåller länkar till webbplatser med information om backpacking, camping och annat relaterade aktiviteter.

Begränsa din sökning efter filtyp. Om du vet vilken typ av fil du letar efter, som PowerPoint-bildspel, är det snabbaste sättet att utesluta alla andra resultat från din sökning att lägga till "filetype: ppt" till din term. Omvänt kan du utesluta specifika typer av filer från dina resultat genom att lägga till minustecknet (-) före termen som du vill utesluta, till exempel "gettysburg adress -ppt" för att hoppa över de många bildspelversionerna av president Lincolns monument-engagemangstal.

Det snabba sättet att förfina dina bildsökningar

Du kan använda operatören "filetype:" för att hitta specifika bildfiltyper, men Googles avancerade bildsökfunktion ger många fler alternativ för att avtäcka bilderna du letar efter. Klicka på Bilder längst upp till vänster på huvudsidan för Googles söksida och välj Avancerad bildsökning till höger om sökrutan.

Förutom att begränsa dina bildsökresultat efter filtyp, storlek, färg och upplösning kan du ange en webbplats eller domän för att bara hämta bilder som kan ändras och / eller återanvändas utan att behöva betala royalties. Med de avancerade alternativen kan du också begränsa bildsökningen till ett visst land eller en region.

Scheman, omvandlingar och andra fakta till hands

Det finns ingen anledning att gå till en specialitet webbplats för att hitta aktuell information eller utföra vanliga beräkningar och konverteringar. Låt Google göra den tunga lyftningen. Du kan till exempel konvertera mätningar helt enkelt genom att skriva en mängd följt av två åtgärder, till exempel "20 mi till km" eller "32 f till c" för att konvertera miles till kilometer respektive Fahrenheit till Celsius. På samma sätt, för att beräkna procentandelar och andra enkla matematiska ekvationer, ange villkoren i sökrutan för att generera svaret på ett ögonblick.

Men det är bara toppen av blixten-info isberg. Ange ett stock ticker, till exempel "goog" för att få en aktiekurs i realtid (från och med 3:30 PM ET den 30 september 2011 är Googles aktiekurs nere 9, 93 poäng, eller 1, 88 procent). Hitta soluppgången eller solnedgångstiden genom att skriva in en eller annan term följt av en plats (samma trick fungerar för trafik och väderinformation).

Få de senaste sportresultaten genom att ange ett lags namn. Var det en tremor eller en överbelastad halvbil som körde? Ta reda på genom att skriva "jordbävning" i sökrutan, som genererar en lista över senaste jordrörelser.

De flesta spårar paket genom att besöka transportörens webbplats och ange ett spårningsnummer. Du kan hoppa över ett steg genom att ange FedEx, UPS eller USPS spårningsnummer direkt i Googles sökruta. På samma sätt får du aktuell flyginformation genom att ange flygbolagets namn och flygnummer eller göra reseplaner genom att lägga till "flyg till" eller "flyg från" följt av en plats.

Google tillhandahåller en komplett lista över Inside Search-funktioner, inklusive flera avsedda för sökning på din smartphone (jag beskriver dessa alternativ i ett framtida inlägg). För tips om hur du söker Gmail via tangentbordsgenvägar, se det här inlägget från april 2008.

Med all söktid som du sparar kan du tillbringa ännu mer av din arbetsdagsläsning om årets vinnare i nobelpriset på Ig Nobel eller klaga på dina Facebook-vänner om hur mycket arbete du måste göra innan du kan starta din helg.