Kontakter samlas bara naturligt, men smartphones och e-postsystem samlar in information om de personer vi samverkar med på väldigt olika sätt. Det är nästan omöjligt att behålla en enda lista med kontaktuppgifter som våra primära telefon- och e-posttjänster kan dela.

Detta slog hem förrän när jag märkte inlägget för en ny kontakt i Google hade personens e-postadresser men inte hennes telefonnummer, och hennes inlägg i min iPhone hade telefonnummer men inte hennes e-postadresser. Dussintals dessa små inkonsekvenser har uppstått i månaderna sedan jag senast synkroniserade mina kontakter.

De två listorna speglar varandra mycket mer exakt nu när jag kombinerar iTunes synkroniseringsfunktion med Googles alternativ "Sök och sammanfoga dubbletter".

(I ett inlägg från 2009 beskrev jag hur du använder Google Sync för att kombinera kontakter och kalenderposter i Outlook, Gmail och iPhones. Eftersom jag nu bara använder Outlook för att säkerhetskopiera min Gmail-inkorg och Google Kalender behöver jag inte längre tre- sättsynkronisering, tack och lov.)

Börja med att säkerhetskopiera din iPhone; Anvisningar finns på Apples supportwebbplats. Med din iPhone kopplad till din dator väljer du fliken Info i iTunes, markerar Synkronisera kontakter med, väljer Google Kontakter i rullgardinsmenyn och klickar på Synkronisera. Det kan hända att du måste ange din inloggningsinformation för Gmail. Ett fönster öppnas som anger antalet kontakter som läggs till, raderas och ändras.

När iPhone-kontaktinformationen har lagts till i Gmail-kontakterna öppnar du kontaktlistan i Gmail och klickar på Fler åtgärder> Sök och sammanfogar dubbletter. Eventuella överflödiga poster som skannern lokaliseras visas med länkar för mer information. Klicka på Sammanfoga för att kombinera alla dubbletter samtidigt.

När dubbletterna har skurits, granska kontaktlistan för att upptäcka eventuella dubbla (eller tredubbla eller fyrdubbla) poster som automerge kanske har missat. I mitt fall fusades 23 dubbla poster automatiskt men omkring ett halvt dussin andra dupes var kvar. För att sammanfoga dessa manuellt, kontrollera deras poster i huvudkontaktlistan och klicka på Fler åtgärder> Sammanfoga kontakter.

När du är nöjd med att Google-kontakterna är i ordning, återgå till iTunes och kör alternativet för kontaktsynkronisering igen för att kopiera den nyligen klippade listan till din telefon. Kontaktuppgifterna i Google och på din iPhone kommer då att vara identiska, eller så nära identiska som de två systemen tillåter.